Голем в Голливуде
Шрифт:
ШТОРЫ И НЕ ТОЛЬКО – СКИДКА НА МЫТЬЕ ОКОН
Башня
В покоях без окон, где свет факелов хранит вечный сумрак, Ашам то и дело впадает в забытье. Очнется – и смутно видит мужчину в изножье, сморгнет – и вместо него уже мальчик, чей взгляд столь же испытующ.
Безмолвные служанки, чьи лица закрыты, кормят ее, обмывают, перевязывают раны. Поддерживают огонь и разминают ей ступни. Собравшись с силами, Ашам о чем-нибудь их спрашивает, но они молча покидают ее, прикованную к постели. Она ужасно слаба, сил достает лишь смотреть в одну точку и мысленно приказывать израненному телу заживать поскорее.
Чтобы чем-то заняться, она складывает узоры из трещин в глиняных стенах и считает веснушки на тыльных сторонах ладоней. Поочередно приподнимает и держит на весу ноги – с каждым днем капельку выше и дольше.
Служанки приносят горы еды, от которой Ашам воротит, – чудно приготовленные злаки и створожившееся молоко. Чтобы поправиться, Ашам через силу ест. Но, собрав волю в кулак, отвергает первое же взаправду аппетитное блюдо – жареный окорок, нарезанный ломтями в палец толщиной, исходящий соком, розовый посередке.
– Унеси, – приказывает Ашам служанке.
Девушка молча смотрит.
От мясного аромата рот наполняется слюной.
– Уйди! – Ашам кидается подушкой.
Служанка уходит прочь, роняя капли жирного сока с подноса.
Будь у Ашам силы, она подлизала бы их с земли. Истощенная гневной вспышкой, она откидывается навзничь и задремывает.
Сквозь дрему слышит – рядом кто-то подсел.
– Вижу, ты пошла на поправку. Уже фордыбачишь. Даже не открывая глаз, Ашам видит его насмешливую ухмылку.
– Чем не глянулась баранина? – спрашивает Каин.
– Не хочу.
– Вкуснотища.
– Гадость.
– Есть мясо не зазорно, – говорит он. – Тут все едят мясо. Это роскошь, очень полезная для здоровья.
Ашам молчит.
– Ладно, принесу тебе что-нибудь другое.
– В смысле, прикажешь подать.
– Чего бы тебе хотелось?
– Кто эти люди?
– Мои слуги.
– Откуда они?
– Отовсюду. Странники вроде меня.
– Тоже убийцы.
Каин пожимает плечами:
– Есть много способов впасть в немилость. Ты даже не представляешь сколько. Мы создали свой дом.
– Они со мной не разговаривают.
– Я приказал не беспокоить тебя.
– Даже не отвечать на вопросы?
– Тебе нужен покой, – говорит он. – Незачем напрягаться.
Наконец Ашам открывает глаза:
– Тебе прислуживает весь город?
Каин хохочет. Так бывало в детстве, когда она сморозит глупость.
– Чего ты? – говорит Ашам.
– Нет, мне служат лишь те, кто сам захотел.
– Никто добровольно не станет слугой.
– И снова ты удивишься… Помнится, наш батюшка был ярым сторонником служения.
– Господу.
– Какая разница?
– Огромная, – говорит Ашам. – Нет иного закона, кроме Божьего.
– Ты стала шибко набожной.
– Поступать по совести – вовсе не набожность.
– Ты здесь за этим? Чтобы поступить по совести?
Ашам не отвечает.
Каин берет ее холодную руку:
– В любом случае, я рад тебя видеть.
Утром она просыпается и видит Еноха – мальчик на корточках сидит в углу: склонил голову, сосредоточенно высунул язык.
– Я не слышала, как ты вошел.
– Я тихонько. – Енох вскакивает и обегает комнату, останавливаясь перед трещинами в стенах. – Ты не стала есть баранину. Почему?
Потому что твой отец хочет, чтобы я ее съела.
– Не люблю, – говорит Ашам.
– А что ты любишь?
– Плоды. Орехи. Все, что дает земля.
– Я тоже это люблю.
– В чем-то мы схожи.
– Видела бы ты наш рынок, – говорит мальчик. – Там столько всего.
– Вот поправлюсь, и ты меня сводишь.
– А когда ты поправишься?
– Скоро.
– Совсем скоро?
– Не знаю.
Енох плюхается на пол и упирает подбородок в кулаки:
– Я здесь подожду.
– Все же не так быстро, – улыбается Ашам.
– Тогда я приду завтра.
– Боюсь, к завтра я не поспею.
– Тогда послезавтра.
– Ты настырный, – говорит Ашам.
– Что это значит?
– Спроси отца.
– Спрошу. Он знает. Он тут самый умный. Поэтому его все любят. Когда вырасту, я стану созидателем, как он. У меня родится сын, и я назову город в его честь. Хочешь посмотреть мои игрушки?
– Не сейчас. – Одна мысль о строительстве ее утомляет. – Пожалуй, вздремну. Будь любезен, подай одеяло… Спасибо.
– На здоровье.
Верный слову, Енох приходит назавтра и каждый день. Каин занят государственными делами, и на долгие недели мальчик становится единственным собеседником Ашам. Правда, беседа больше похожа на допрос. Как она относится к черепахам? Полную луну когда-нибудь видела? Знает интересные загадки? Его болтовня ненадолго разгоняет уныние и отвлекает от боли, когда Ашам садится, спускает ноги с кровати и шатко встает, придерживаясь за столбик балдахина.
– Молодец! – ликует Енох всякий раз, когда она добирается до очередной вехи. – Молодчина!
Он приплясывает вокруг нее, звон колокольчика вызывает слуг. Увидев, кто их звал, они скрежещут зубами и исчезают.
Вскоре неиссякаемый восторг Еноха заставляет Ашам взять палку и туда-сюда ковылять по комнате.
– Шагай шибче, – велит мальчик.
– Я стараюсь.
– Ты сможешь. Не отставай.
– Потише, Енох.
– Не поймаешь, не поймаешь!
– Ох, дождешься…
– Слабо?!