Голубая кровь

Кильтина Юлия

– Не затруднит, - рассмеялся Кейрет, - но тогда давайте уж обращаться на "ты".

– Идет, - согласилась я, и взобралась на массивного черного коня. Вейр легко вскочил в седло, как только я устроилась поудобнее, и мы двинулись в путь.

Глава 5. Вейр'инк.

После получаса бешеной, словно наперегонки с ветром, скачки мы были уже в Эннете - кони вейров даже с двойной ношей шли легко и, кажется, совсем не устали. Город встретил своих нежданных гостей редкими сонными огнями, ленивым лаем уставших за день собак и таким уютным после древних руин, теплым запахом жилых домов. Уже совсем стемнело, и передо

мной все было как в тумане: добротный деревянный трактир, руки Кейрета, бережно помогавшие мне спуститься с лошади, небольшая полутемная комната и, наконец, уютная кровать с приглашающе откинутым одеялом. Думаю, в ту ночь меня не смог бы разбудить даже оркестр из пьяных гномов под окном.

Проснулась я на удивление свежей и отдохнувшей и первые несколько секунд мучительно пыталась понять, где это мы оказались - а потом разом все вспомнила. Сброшенное на пол одеяло не успело даже упасть, а я уже мчалась вниз по лестнице, наспех приводя себя в порядок - и все для чего? Как оказалось, чтобы быть встреченной четырьмя парами изумленных глаз: вся компания чинно сидела за небольшим столом и не спеша поглощала завтрак. Та-ак, выходит, вейры мне не приснились...

– Доброе утро, - улыбнулся Кейрет и протянул мне теплый, изумительно мягкий хлеб с приличным куском мяса, - завтракать будешь?

Мой желудок радостным бурчанием согласился с этим предложением гораздо раньше меня, и мне оставалось только, старательно уминая еду, прислушиваться к низкому хрипловатому голосу вейра, излагавшего дальнейший план действий:

– ... и если мы выедем сейчас, то на границе с Вейраной будем завтра днем. Кайле уже позаботилась о дополнительных лошадях, - девушка подмигнула возмущенно бормотавшему что-то вроде "как будто мы сами не можем лошадей купить" Рьену, а ее брат заинтересованно спросил:

– А вам вообще предлагали с договором-то ознакомиться? Там особо оговаривается, что от момента встречи с официальным представителем Вейраны наша страна берет на себя все расходы по вашему содержанию.

– А что, вы являетесь ее официальными представителями?
– съязвил эльф.

– Ну-у... думаю, можно и так сказать, - рассмеялась легким серебристым смехом Кайле и, провожаемая свирепым взглядом Рьена, умчалась на улицу - расплачиваться за лошадей.

По словам Кейрета, Эннет был последним жилым поселением на границе с Вейраной. Как ни странно, на нашу компанию не обращали совершенно никакого внимания, как будто мы сидели в обычном трактире в самом центре Меоры. Хозяин постоялого двора, сумрачный плотный мужчина лет пятидесяти, молча принял положенную за ночлег и еду плату и снова принялся невозмутимо протирать столы. Местные ребятишки играли на солнечной улице в свои обычные детские игры - как мельком заметил Рьен, малышня везде одинакова - что в Тайлессе, что в Алерии, что в Великой степи - и вот это-то спокойствие и удивляло. Обычно дети в маленьких городках и деревеньках мгновенно узнавали о прибытии путников, и сейчас уже должны были бы осторожно высовывать любопытные мордашки из-за каждого угла, страшась подойти к "ужасным чужакам" и одновременно больше всего на свете желая именно этого. Здесь же, в этом богами и демонами забытом городишке, ребята даже не взглянули в нашу сторону, хотя команда подобралась более чем колоритная...

Мы шли по направлению к конюшне,

и я дернула вейра за рукав:

– Кейрет, ты случайно не знаешь, почему мы вдруг стали такими незаметными?

Парень чуть смущенно улыбнулся:

– Случайно знаю. Я просто посчитал, что лишнее внимание нам совсем ни к чему.

– Странно. Я совсем не ощущаю никакой наложенной магии, - нахмурилась я озадаченно.
– Как ты это делаешь?

– А это не совсем магия. О, мы почти пришли, - увильнул от ответа вейр и потянул меня к уже оседланным лошадям.

Подойдя поближе, я изумленно уставилась на наших, во всех смыслах этого слова, лошадей - конюх заканчивал седлать тех самых лошадок, которые потерялись вчера во время колдовской грозы, сбежав подальше от непутевых хозяев. Статные, высокие, черные словно безлунная ночь кони вейров презрительно фыркали в сторону наших понурившихся от сознания своей ущербности лошадок. Я машинально протянула кусочек найденного в кармане яблока своей Звездочке и вопросительно уставилась на невысокого седого старика, который неторопливо проверял последние ремешки:

– Вчерась вот примчались, болезные, как будто за ними волки гнались. Влетели в город и сразу к колодцу... А я гляжу - кони-то оседланные, прибранные, сразу видать - при хозяевах они, только потерялись кажись... Ну я их накормил, почистил да определил к своим, думаю, если никто не объявится - себе оставлю иль осенью на ярмарке продам. А вы, то бишь, и есть ихние хозяева?
– и старик подозрительно сощурил на нас темные живые глаза под кустистыми бровями.

– Да, уважаемый, мы они самые и есть. Вчера сильная гроза застала нас на привале, лошади испугались и, оборвав привязи, убежали. Как удачно, что они помчались именно сюда!
– голос Рьена словно сочился медом.

– А куда ж им еще идти-то?
– усмехнулся лукаво дед, - тут, почитай, на несколько дней пути никакого жилья в округе больше нету.

– В любом случае, спасибо вам за заботу, - в руку конюха из ладоней Рьена перекочевали несколько монет, - и удачного дня!

– И вам того же, господа хорошие, и вам...
– и старик не спеша побрел в темную прохладу конюшни.

– Ну что, едем?
– как миниатюрная Кайле умудрилась столь ловко взлететь на своего Дракона, я так и не поняла, но, приструнив увлекшуюся исследованием моих карманов Звездочку, поспешила забраться в седло.

Черепичные крыши душного городка остались далеко позади, как и несколько часов пути, прошедшие в легком задумчивом молчании. Мы ехали через зеленое море трав - дороги как таковой больше не имелось, и я чувствовала себя словно бы на краю света. Казалось, многие сотни лет лишь случайные путники изредка тревожили размеренную жизнь здешних полей и лесов. Летнее солнце вовсю припекало, и даже выносливые кони вейров, разморившись на жаре, ленивее перебирали длинными ногами.

Я очнулась от своих мимолетных, как мотыльки-однодневки, неясных раздумий только услышав рядом раздраженное фырканье лошади Кейрета - оказалось, он придержал Шторма, заставляя его идти наравне с моей кобылкой, и конь был этим жутко недоволен. Снисходительно оглядев мерно шагающую Звездочку, он натолкнулся на ее фирменный бархатный взгляд из-под длинных ресниц, споткнулся на секунду и уже без напоминаний со стороны хозяина понуро поплелся рядом.