Голубая кровь
Шрифт:
В груди клокотала заливающая легкие кровь, каждый вдох давался с огромным трудом, но пути назад уже не было. Я резким рывком выдернула одну из стрел, и, зажмурившись от накатившей на меня боли, оперлась о стол. На гладкую полированную поверхность хлынула ярко-алая струя, но кровь не растеклась в стороны, нет. Она целенаправленно устремилась к центру стола и там резко рванула вверх, приобретая форму. Все идет как надо...
Откашлявшись, я вытерла кровь с губ и продолжила:
– Как я уже сказала, все присутствующие здесь умрут, но не сегодня. Некоторые, заметьте, доживут до глубокой старости. Кроме меня, естественно. Мне осталось всего несколько минут, а потому я, Айра
Гулко застонали камни стен, принимая сказанное, но тихий голос магистра Варра пробился через этот грохот:
– Айра, девочка моя! Прошу, ради своей бессмертной души, оставь им хоть один шанс на спасение!
Да, он знал, о чем просит. Всем известно, что посмертное проклятие обладает невероятной силой и мощью, а уж усиленное нашим родовым медальоном... Снять его будет просто невозможно, если я сама не оставлю лазейку. Не сделай я этого - и мою душу уж точно ничто не спасет от прямого попадания в "жаркие страны". Таков Закон. В общем-то, мне все равно... Вам так нужна призрачная надежда? Что ж...
– Проклятие будет снято, если вместо выбранного вейра свою жизнь на алтаре добровольно отдаст человек, - силы уходили из меня с каждой каплей крови, которую теперь вытягивал из меня почти сформировавшийся цветок в центре стола. Огромный, в половину человеческого роста, бутон айра дрожал и плавился, впитывая последние алые капли.
– Воля услышана, принята и должна быть исполнена, - немеющие губы прошептали ритуальную фразу, и золотой медальон призывно засиял, уводя за собой в неизведанные дали....
* * *
О Боги, ну куда теперь понесло эту неугомонную девчонку! Что ей понадобилось от кучи старых доспехов на выжженном поле? Хотя, если наши расчеты верны, все это вполне объяснимо - ее ведет судьба. И почему при мысли об этом так неуютно становится на душе...
– Кайле, оставайся радом с Рьеном, а я объеду пепелище с другой стороны, посмотрю, что там делает эта сумасшедшая, - бросил я замершей в стороне девушке. Сестра кивнула головой, по-прежнему неотрывно наблюдая за хрупкой фигурой, склоненной над ржавым железом в центре круга.
Шторм всегда понимал меня без слов, и через минуту я уже был на противоположной стороне границы погребального костра. Лета стояла на коленях возле груды доспехов, волнистые каштановые пряди закрывали лицо. Тонкие пальцы словно приросли к старому шлему, а железо... Оно плавилось! Невозможно!
Металл кипел и растекался тонкими струйками, чтобы спустя миг вновь собраться под ее ладонями. Бурлящий клубок начал приобретать форму небольшого кинжала с изящной рукоятью, и в этот момент Лета подняла голову. О нет, только не это! Девчонка полностью слилась с видением, и даже Боги теперь не смогли бы точно предсказать, чем это обернется для нее в следующую минуту. Абсолютно черные глаза без белков и радужки слепо смотрели на меня, пронизывали насквозь и словно бы читали как открытую книгу. Чужая, враждебная
И послушный хлесткой, словно удар кнута, мысли, Шторм рванулся к тающей на глазах Лете. Не останавливаясь, я подхватил почти уже невесомое тело, безвольно обмякшее в моих руках, и помчался прочь из этого гиблого места. Сестренка дернула за рукав ошеломленного эльфа, подхватила поводья испуганной лошади Леты и понеслась вдогонку.
Только почувствовав, как в тело девушки вместе с биением сердца и дыханием начинает возвращаться жизнь, я осмелился опустить глаза на прижатую к моей груди Лету. Глаза закрыты, но с лица уходит мертвенная бледность, розовеют обескровленные губы... Неужели я когда-нибудь смогу спокойно стоять и смотреть, как она умирает? Метка на лице вновь противно заныла, и я едва удержался от желания дотронуться до горящей кожи, вовремя вспомнив, что моя рука и так с трудом удерживает так и не пришедшую в себя девушку. А узорчатый тонкий кинжал она так и не выпустила... Маленькая, глупая, но такая храбрая мышка... Айра Лиенар, ты все-таки редкостная сволочь!
* * *
Никто из летящих в сторону Велларийских гор путников ни разу не оглянулся, да и вряд ли было возможно в клубах забивающей глаза серой пыли разглядеть одиноко стоящую посреди выжженного круга земли тоненькую полупрозрачную женскую фигурку. Поднявшийся ветер протащил сквозь нее клок сорванной с места сухой травы, но она этого даже не заметила. Копна медно-рыжих волос развевалась по ветру, янтарные глаза все смотрели вдаль, даже когда бешено мчащиеся кони уже скрылись из вида. Тревожно закушенные губы вдруг растянулись в лукавой усмешке:
"Мальчишка! Ничего ты пока не понимаешь. Мы с тобой оба танцуем на лезвии ножа, и если пошатнешься ты, мне тоже не устоять. Пытаешься вести свою игру, и не знаешь, что тебя уже переиграли. Тебе просто не хватает опыта... Все еще считаешь Лету пешкой в своей игре, а меня держишь за противника? Но ведь и пешка может сломать даже тщательно выверенный план атаки, развернув твои войска против тебя самого. Хотя... Если ты достойный потомок своего великого предка, мы с тобой оба победим. Удачи тебе, мой невольный союзник!"
И очередной порыв ветра рассеял ее без следа, оставив в воздухе только сладковатый цветочный запах...
Глава 8. Теа-Шетт.
Очнулась я ранним утром. Невыспавшееся солнце лениво высовывалось из-за темной громады нависших над нами гор. Ничего себе... По всему выходило, что мы уже на границе с Вейраной. И когда только успели? Я же помню, как мы ехали по Равнине Духов, как я увидела это странное пепелище... А что было потом?
Взгляд упал на лежащий рядом изящный кинжал с ажурной вязью переплетающихся вдоль лезвия узорных линий. Солнечный блик напоил орнамент живым светом, и на холодной стали засиял удивительно красивый цветок. Лепестки айра были как живые, казалось, что только что сорванный бутон вот-вот раскроется, и вокруг разольется благоухание... Волна воспоминаний нахлынула на меня, заставляя сердце выпрыгивать из груди. Как-то сразу стало душно, воздух словно сгустился и ни за что не желал проникать в легкие. Так значит, это был не сон, и я действительно видела момент наложения проклятия! И моя интуиция меня все-таки не подвела - Кейрет действительно рассказал лишь малую толику того, что в действительности произошло с вейрами. Как там выразилась Айра: раз в год они должны выпивать добровольно отданную жизнь? Интере-есно, что бы это значило?..