Город, лишенный солнца
Шрифт:
– Ну и что, быстро по Мощеной улице!
– Но здесь встречное движение!
– Зато она короткая... Сворачивай!
Шины завизжали. Мишель бросил быстрый взгляд на перекресток Прямой улицы... Пока никого!
– Бьюсь об заклад, они не поедут против движения! Постарайся увеличить разрыв.
Не прошло и минуты, как фургончик остановился у пустынного перекрестка.
Распахнулась задняя дверца. По доске на мостовую съехал мотоцикл.
– Скорее!
– Беатриса быстро вскочила на сиденье позади Мишеля. Машина
Лионель втащил доску в кузов и спокойно сел за руль. Он включил мигалку, предупреждая, что трогается с места...
Визжа шинами, мимо пронесся полицейский автомобиль и перегородил ему дорогу. Из патрульной машины с оружием в руках выскочили два инспектора и комиссар и бросились к фургончику.
– Стоять! Выйти всем, конец вашим штучкам!
Лионель подчинился приказу, изобразив на лице полнейшее недоумение.
Один из инспекторов оттолкнул его и сунул голову в кузов. Но тут из патрульной машины выскочил четвертый полицейский.
– Комиссар, мы теряем время! Передача продолжается, они где-то впереди!
– закричал он.
– Проклятье!
– выругался комиссар, и, оставив Лионеля, они укатили так же быстро, как и появились.
Выиграв несколько минут, Мишель с Беатрисой увеличили разрыв с преследователями. Используя преимущества маленькой верткой машины, Мишель принялся кружить по закоулкам старых кварталов, лепившихся по склонам холма. Они остановились на границе квартала Поющей Славки и прислушались... Полицейская машина с ревущей сиреной неслась вслед за ними, срезая углы на поворотах.
– Прекрасно, спускаемся обратно к площади!
– Не спеши, Мишель! У нас есть время!
Они скатились на нижние улицы, потом по двум извилистым проулкам между старыми домами выскочили на проспект. Кто-то, раскинув руки, бросился им навстречу.
– Бернар!
Дрожащим голосом, заикаясь, он кричал:
– Дальше не проедете! Квартал оцеплен... Комиссар... радио... я слышал!
– Боже!
– простонала Беатриса.
– Что делать?
– Бери передатчик и постарайся пройти через проходной двор! посоветовал Мишель.
– Если прорвешься, дальше знаешь, что делать!
– Ладно!
– она уже пыталась развязать веревку, которой передатчик был привязан к багажнику.
– Не нервничай, Беа! Дай-ка помогу...
– отодвинул ее в сторону Бернар.
Он вытащил перочинный нож и перерезал веревку в нескольких местах.
Беатриса с пакетом в руках ринулась прочь и исчезла в первом же доме...
Она проскочила грязный внутренний дворик, уставленный старыми матрасами, отыскала темный коридор, на секунду остановилась перед выходом, чтобы отереть пот со лба... Затем нажала на ручку и оказалась на улице.
– Здравствуйте, мадемуазель!
– Здравствуйте!
– вежливо ответила она полицейскому.
Ее сердце часто билось, но она не спеша пересекла улицу в направлении
"Девять... десять... одиннадцать", - она заставляла себя считать шаги, чтобы превозмочь охвативший ее страх... Наконец она добралась до машины!
Двигатель работал. Она открыла дверцу и плюхнулась на сиденье. Сирена визжала где-то неподалеку.
– Вперед, папаша Луи, вон они...
А радиопередача на площади продолжалась:
– ...В том же 1970 году американские ученые подсчитали, что три с лишним миллиарда людей, населявших планету в то время, поглощали в год сто девяносто миллионов тонн кислорода. И в том же году для сжигания одних только углеводов было истрачено семьдесят миллиардов тонн кислорода! Причем в этих оценках не учитывалась доля, приходящаяся на промышленность - теплоцентрали, тепловые электростанции, уголь и прочее. Не так давно подсчеты были проделаны заново, но их результаты держат в тайне... Поймите, у природы больше нет сил! Население возросло...
Докладчик говорил, и весь город, как и рассчитывал Альдо, слушал его. Слушатели на площади были так же внимательны, как и слушатели в подвале.
Люсьен, Леа, Антонен, Жан-Пьер и их друзья докладчика не слышали. Они крутились в темных коридорах под старыми зданиями и, не останавливаясь, перевозили передатчик из одного подвала в другой.
Коль бродил в толпе, не зная, что делать. В сердце клокотала ненависть: молокососы снова провели его. Поражение было полным и окончательным эколог говорил. С карьерой детектива можно было распрощаться. Агентство, как и Мейлон, не простит провала... А он еще считал задание пустяковым!
– Вы мне заплатите за все, подонки!
– бормотал он, скрипя зубами.
Расталкивая толпу, он выбрался на свободное место.
– Известно, что кислород производится зелеными растениями, в которых под лучами солнца идет процесс фотосинтеза. А леса к сегодняшнему дню почти повсеместна исчезли! Достаточно сказать, что выпуск одного номера газеты обходится в семьдесят семь гектаров леса!
Но и это не самое страшное! Восемьдесят процентов всего количества кислорода вырабатывает, опять же под воздействием света, фитопланктон океанов. Но наши измученные моря покрыты пленкой грязи, и лучи солнца не проникают в глубь воды!
От неожиданности сыщик вздрогнул - по тротуару разгуливал улыбающийся Патрик. Коль сглотнул пересохшим горлом, от ярости у него потемнело в глазах. Затем бросился к малышу и схватил его за волосы.
– Попался!
– Отпустите меня! На помощь!
– Кричи, кричи! Твои друзья слишком расшумелись! Говори! Где они?
– Не знаю! Отпустите меня!
Сыщик отвесил малышу пощечину. Патрик разрыдался.
– Говори!
– Мне больно!
Новая пощечина.
– Где они? Будешь молчать, сдам тебя охранникам... Они арестуют всю твою семью!