Город соблазнов

Брукс Карен

Микеле стал мрачнее тучи.

– Что ты городишь? Да, Бруно говорил мне, что Мондави с ним заигрывают. Ну и что? А может, Стэнли остался с нами, потому что повздорил с каким-нибудь своим дружком?

– Отец, ну зачем ты так? – Артур поставил бокал с вином на столик и бросил виноватый взгляд на Рика. – Ну при чем тут дружки Стэнли?

– А это отдельный разговор, – спокойно заметил Рик, хотя думать о том, что Микеле на самом деле ему не доверяет, было нестерпимо обидно. – К вашему сведению,

никакой я не голубой. А Стэнли остался с нами, потому что Моника его переиграла.

Микеле вытаращил глаза и обернулся к сыну.

– Я тебе сейчас все объясню, – вздохнул Артур.

– Потом. – Рик еще не закончил. – Хочу, чтобы вы поняли одну вещь: Моника принесет компании большую пользу, и если вы не...

– Хватит. – Микеле поднял руку. – Не желаю обсуждать эту тему.

– Микеле, вы совершаете большую глупость.

Рик и сам удивился, что это сказал, а Микеле покраснел как рак.

– Так мы ни до чего хорошего не договоримся, – пробурчал Артур.

Отец вперил в него гневный взгляд.

– А ты зачем сюда заявился? Ты что, тоже против меня?

– Микеле, дело не в вас. И не во мне. – Рик вздохнул. – Речь идет о Монике. Она умна и предприимчива. Дайте ей шанс. Спросите у нее, чем бы ей хотелось заниматься. Хотя бы выслушайте.

– А ты, умник, решил, что так хорошо ее знаешь? Лучше меня? Ведь Моника мне родня. – Он ударил себя кулаком в грудь. – Я прекрасно знаю свою племянницу.

– Откуда вам ее знать? Вы провели с ней пару часов.

Микеле свирепо вращал глазами. Таким Рик его еще никогда не видел.

– Послушай, что я тебе скажу, всезнайка! Никакая работа Монике не нужна. Между прочим, она соскучилась по дому. И собирается пораньше вернуться в Италию. Вот так-то!

– Как вернуться?! Когда?!

– А я рад. Здесь ей не место. – Микеле чуть не ткнул в грудь Рика сигарой. – А тебя за твои штучки надо бы уволить.

Но Рик его не слышал: он выскочил в холл и подбежал к двери комнаты Моники.

– Куда это ты собрался?! – крикнул ему в спину Микеле. – Тебе туда нельзя!

Рик остановился и, обернувшись к нему, выпалил:

– А я-то, идиот, мечтал стать членом вашей семьи! Как говорится, хотел приобщиться. Войти в узкий круг. И для чего? – Он покачал головой. – Микеле, вы не слишком хорошо относитесь к своей родне. Моника заслуживает лучшего. Хотя бы элементарного уважения.

Рик повернулся и увидел Монику. Она стояла на пороге своей комнаты – бледная, с печальными глазами.

– Ричард! – зарычал Микеле. – Я с тобой разговариваю.

Рик смотрел на Монику и думал лишь об одном: много ли она слышала. Он улыбнулся и сказал:

– Привет.

Моника распахнула глаза.

– Похоже, дядя Микеле рассердился не на шутку.

– Рвет и мечет.

Уголки

ее губ дрогнули в улыбке.

– Он сказал, что тебе нездоровится.

Она пожала плечами и подняла на него глаза.

– Ричард, а зачем ты пришел?

– Забыл тебе кое-что сказать. – Он попытался придать голосу небрежный тон, что было нелегко: пульс зашкаливал. Он набрал в грудь побольше воздуха. – Я люблю тебя.

Она взмахнула ресницами.

– Моника Луццато, я тебя люблю, – повторил он, чтобы убедиться в том, что она его поняла.

Она подняла подбородок.

– Наконец-то соизволил признаться.

Он улыбнулся и шагнул к ней.

– Ну что, довольна?

Она попятилась назад в комнату.

Рик вошел за ней следом и закрыл ногой дверь, но успел услышать, как Артур велел отцу сесть и успокоиться.

Моника тихо рассмеялась и заперла дверь.

Эпилог

Рик заглянул в кабинет Моники.

– Ну что, перекусим?

Она подняла глаза от сметы и улыбнулась.

– Потом можно и перекусить.

– Нет, только не это! – рассмеялся Рик. – Я хочу есть. Между прочим, по твоей милости я остался без завтрака.

– Это точно. Моя вина. – Она встала из-за стола, и ее глаза озорно сверкнули.

Рик прекрасно знал этот взгляд. Теперь жди беды.

– Моника, в два часа у нас встреча с представителем Торговой палаты. Так что ничего такого не выдумывай.

Она обошла стол и, шагнув к нему, спросила, теребя верхнюю пуговицу блузки:

– Какого «такого»?

– Моника... – Тело предательски откликнулось на ее провокацию. И как только Монике удается заводить его с полоборота после двух лет совместной жизни?

Филиал на Западном побережье был пока невелик: всего лишь один служащий в конторе и трое работников на складе. Сейчас у всех обеденный перерыв. Так что можно заказать по телефону бутерброды, а пока их доставят...

Тем временем Моника расстегнула еще две пуговицы, и в разрезе шелковой блузки показался черный кружевной бюстгальтер. Рик застонал и запер дверь. Ну почему он даже не пытается сделать вид, что противится? Или изобразить равнодушие? Почему жена постоянно вьет из него веревки?

– Ричард? – Она расстегнула последнюю пуговицу, и шелковая блузка соскользнула на пол. Она была по-прежнему стройной, но уже наметился животик. Рик улыбнулся, а Моника прищурилась и недовольно протянула: – Что?

– Ничего. Иди ко мне. – Он шагнул к ней, но она отступила.

– По-твоему, я толстая?

– Конечно нет. – Он схватил ее за запястье и притянул к себе. – Тебе уже пора округляться.

Зазвонил телефон, и Моника, схватив трубку, затараторила на итальянском. Значит, это ее мать или Микеле.