Город, затерянный между мирами

Гашенева Мария

Орофен остановился и прислушался к своим ощущениям. Его товарищи были рядом, невидимые они ожидали его решения. Верховный маг был спокоен и сосредоточен. Сердце билось размеренно и ровно. Аура такманов надежно их укрывала, позволяя преодолевать, все расставленные вором защиты. Драконы слишком доверяли представителям ордена, слишком нуждались в их помощь, и поэтому не могли сегодня без них обойтись. Орофен потянулся магическими силами к внутреннему пространству замка. Прощупал его, определяя присутствие других существ. Этажом выше была концентрация чужой энергетики. Она горела яркими переливами, пульсировала перед внутренним взором верховного мага. Энергия была мощная, непривычная, она сочетала в себе едва заметное полыхание ауры человека и мощное неудержимое горение ауры дракона. Королевы, мерзость, те, что не должны были вообще существовать

на этом свете, они были там. Комнаты окружала магическая защита, но, несмотря на помехи, которые та создавала, Орофен все равно уловил слабое присутствие живых существ. Они мирно спали в своих кроватях, даже не подозревая, что смерть уже пришла за ними. Орофен напрягся, посылая мысленный сигнал: «Они этажом выше. Пойдем!» — и бесшумно двинулся вверх по лестнице. Чем дальше они продвигались, тем отчетливее ощущалось присутствие спящих людей, вернее не людей, а отродий драконов. Лестница вывела их в широкий коридор. Несколько дверей пульсировали, сочились магией и энергией. Защита была здесь настолько сильная, что Орофен побоялся, что полог невидимости может их выдать. Оглядевшись по сторонам и, никого не обнаружив, нехотя и с явной тревогой, верховный маг его сбросил. Среди пустоты, там, где, казалось, раньше ничего не было, появилась его высокая худощавая фигура.

«Ротокалия, оставайся в коридоре. Самир, пятая дверь справа, там должна быть одна из девушек. Я пойду в третью слева. Действуем тихо. По возможности используем оружие, не магию. Не буем привлекать к себе внимание» — Орофен вытащил из ножен небольшой изогнутый кинжал. Клинок непривычно лежал в руке, верховный маг редко пользовался оружием. Самир пока не спешил доставать свое, оно мирно покоился в ножнах у него на поясе. С одной рукой ему было бы неудобно, и держать кинжал и открывать дверь. Но Самир, в отличие от Орофена, хорошо управлялся с холодным оружием. Наступил решающий момент. Орофен улыбнулся, по телу прошла легкая дрожь. Предвкушение предстоящей победы согрело душу. Сделав глубокий вдох, верховный маг направился в спальню драконьей королевы.

Орофен осторожно приоткрыл дверь и проскользнул внутрь. В комнате было темно. Тяжелые бардовые шторы были плотно задернуты, свет не горел. На широкой кровати с красным балдахином, кутаясь с головой в одеяло, кто-то лежал. Фигура не шевелилась, и лишь легкое дыхание выдавало тот факт, что человек был жив. Из-под одеяла торчали длинные русые волнистые волосы. На кровати была женщина. Орофен покрепче стиснул кинжал в руках и шагнул к спящей. На полу были начертаны и активированы незнакомые ему аксельванты, верховный маг шел аккуратно, стараясь не наступать на них.

Самир тоже вошел в комнату. В этом помещении было светлее. Первые лучи восходящего солнца уже стучались в окна. Светлые не сильно плотные шторы легко пропускали свет раннего утра. Окно было приоткрыто, и легкий ветерок залетал в комнату. Было прохладно. Не удивительно, что спящая на кровати женщина куталась в одеяло. Комната была большая, в светлых тонах. Над кроватью балдахин из прозрачного невесомого тюля. Женщина лежала, согнувшись, спиной к вошедшему. Русые волосы падали ей на лицо от чего невозможно было разглядеть его черты. Женщина показалась Самиру слишком крупной, а возможно все дело было в полумраке и толстом одеяле. Самир выхватил кинжал из ножен и покрепче ухватился за него. Один точный удар и все. Она не почувствует ни боли, ни страха, тихо мирно уйдет во сне. Он не испытывал к женщине ни ненависти, ни злости. Напротив, он считал себя ее спасителем, избавителем от порчи дракона. В этой комнате сильно пахло чарами. Скорее всего, женщина не хотела сотрудничать и ее просто заставили. Самир подошел к кровати, бесшумно ступая по пушистому ковру, и занес кинжал, готовясь к удару.

Орофен опустил кинжал, острое лезвие легко вошло в тело лежавшей под одеялом женщины. Она задергалась и захрипела. Орофен поспешно выдернул оружие. Клинок был окрашен кровью. Яркие капли, сорвавшись с лезвия, полетели вниз. Лежавшая на кровати драконья королева попыталась подняться. Орофен нанес еще один удар. Затем еще и еще. Женщина судорожно всхлипнула, захрипела и затихла. Кровь пропитала одеяло, растеклась по нему большими пятнами, казавшимися почти черными в слабом освещении.

Самир нанес один точный рубящий удар туда, где у спящей женщины предположительно была шея. Острое лезвие с легкостью рассекло плотное одеяло и податливую плоть под ним. Тело дернулось и застыло. Все было кончено, быстро и

аккуратно. Большое красное пятно стало расползаться по светлому одеялу. Кровь хлестала из перерубленных артерий, однако Самиру показалось, что ее слишком мало. Боевой маг надеялся, что женщина, наконец, обретет покой. И если существовала жизнь после смерти, там найдет свое счастье и свой приют. Самир бережно протер лезвие платком, ловко прижимая рукоятку, культей к телу и убрал кинжал в ножны. Что-то из происходившего в комнате показалось ему необычным. Странное ощущение, будто он что-то упустил или не понял, не покидало. А еще смущал размер тела, было в нем что-то неправильное. Теряя драгоценные минуты, Самир протянул руку и сдернул одеяло.

Все, одна из женщин была мертва. Орофен был в этом точно уверен, никто не мог выжить с таким количества ран. Вот только все его магические чувства подсказывали, что она по-прежнему жива и даже не ранена. От нее исходила мощная чистая энергия, как от живого и совершенно здорового человека. Орофен не мог уйти, не убедившись, что все сделано правильно. Верховный маг сдернул одеяло.

Самир невольно отшатнулся. На кровати лежал мужчина. Парик полностью скрыл его лицо. Самир убрал искусственные волосы и тихо выругался. Он знал этого человека, не лично, но видел его несколько раз давно, в своей прошлой жизни. Перед ним был один из солдат короля.

Орофен злобно рассмеялся. Да, все складывалось слишком просто. Это было даже подозрительно. На кровати была не девушка, а худощавый изможденный парень, скорее всего кто-то из попавших сюда ранее людей. Орофен, засунул окровавленный кинжал в ножны и поспешил в коридор. Нужно было срочно менять план действий.

«Где же вы их прячете? В подвале? В тайных коридорах? Или уже собрались внизу, готовитесь, а этих оставили на всякий случай?» — крутилась у него в голове. Еще одна настойчивая и надоедливая мысль билась на периферии сознания, что-то там было, какая-то подсказка, но Орофен пока никак не мог за нее ухватиться.

— Девушек в комнатах нет, это ловушка! — тихо проговорил Орофен.

— Что дальше? — Самир тоже вышел в коридор.

— Надо их найти. — Ответил Орофен.

— Где искать? Замок огромный? — с отчаянием в голосе спросила Ротокалия.

— Дайте немного подумать. — Орофен сосредоточился и потянулся магической силой к стенам замка. Он обследовал помещения, искал активность и сосредоточение энергии. Где-то на первых этажах находились люди, энергия билась слабыми, еле уловимыми всполохами, скорее всего это были слуги. Внизу у центрального входа, напротив, присутствовало оживление. Энергия струилась мощными потоками: люди, драконы, такманы. «Неужели уже начался ритуал? Еще рано? Или нет?» — Орофен пытался сообразить.

— Внизу в холле замка большое скопление живых существ. Возможно, они уже начали ритуал. Надо спешить! — после долгого молчания проговорил верховный маг.

— Ты уверен? — спросил Самир.

— Нет, но других вариантов пока у нас все равно нет. — Возразил Орофен. — Пошли, надо спешить!

Троица двинулась дальше по коридору к центральной лестнице. Они больше не прятались за покровом невидимости. Не было смысла тратить на него лишнюю энергию. Сейчас огромное значение играла скорость. Орофен понимал, что шансы на успех невысоки, что время аккуратных шагов и тайных действий закончилось, сейчас им могла помочь только грубая сила. Верховный маг призвал на помощь всю свою ненависть, всю свою боль и отчаяние. Он должен был довести дело до конца, и цена его не волновала. Перед глазами стояло милое лицо дочери. Его родной и любимой дочери, чья жизнь оборвалась так глупо и так неожиданно. И в это были виноваты драконы.

Маги спускались по центральной лестнице, когда столкнулись с одной из служанок. Это была все та же девчушка, что выбегала из боковой двери. Увидев чужаков, она вскрикнула и попятилась. Ее большие глаза округлились. В них появился ужас. Лицо побледнело. Маги остановились, тратя драгоценное время. Служанка первая пришла в себя, она сорвалась с места и бросилась бежать в один из боковых коридоров. Двигалась девушка с невероятной прытью. Страх придавал ей сил и гнал вперед. Орофен бросился следом. Служанку нужно было остановить. Молнии заструились вокруг пальцев верховного мага, и энергетический заряд полетел вслед за убегающей девушкой. Но она ловко увернулась, вильнула в сторону. Молния ударила в стену, высекая искры. В воздух полетела пыль и мелкие камни. Загрохотало так сильно, что заложило уши. Замок загудел, выдавая чужое присутствие.