Госпитальер и Снежный Король
Шрифт:
– Черт. Я чувствовал, что ему больно, - произнес с горечью госпитальер.
– Ты о нас подумай! Как бы нам не было больно!
– А чего?
– очнулся Сомов.
– А то, что тревожный комплект мы оставили в корабле, и от него вряд ли чего осталось... Где мы приземлились?
– разведчик провел пальцем по компбраслету на своей правой руке, но тот не отозвался.
– Не работает, - сказал Сомов.
– Не работает. Я примерно представляю, куда нас забросило.
– И куда?
– Минимум километрах в трехстах от нужного места…
– Ну вот знал я, что
– Так, хватит слез, - как-то воодушевленно произнес Филатов, поднялся на ноги, похлопал ладонью по кобуре с автоматическим пистолетом «Гроза» с магазином на сто пятьдесят патрон.
– Пошли...
***
Серая мокрая змея асфальтового шоссе взбиралась на крутые пригорки и уходила резко вниз. На обочине росла жухлая трава, иногда встречался самый разный мусор - железяки, ржавые остовы каких-то механизмов, пластиковые бутылки, кирпичи, бетонные трубы.
Двое московитян топали по этому утреннему влажному шоссе уже второй час, и за это время не проехало ни одной машины, не встретился ни один человек.
Наконец, они набрели на бензозаправку с придорожным магазинчиком. Но в ней также никого не было. Кухонный автомат работал, энергия в его аккумуляторах тлела, друзья выпили по чашке горячего, неважного на вкус растворимого кофе и вышли из хрупкого стеклянного сооружения.
– Может, вымерла планета, - Сомов тронул заправочный пистолет бензоколонки.
– Сомневаюсь, - ответил Филатов.
– Бензозаправки. Асфальт, - Сомов притопнул ногой по асфальту.
– Это ж надо.
Не так много планет в Галактике могут похвастаться асфальтовыми дорогами и бензозаправками - это все из далекого прошлого. Правда, друзьям в последние годы везло на такие дыры.
– Восемьдесят лет изоляции от Галактики, - напомнил разведчик.
– Часть местных жителей вообще перешла на земледелие.
– И на лошадки, - кивнул Сомов, вспомнив просмотренные кадры о жизни Синей Долины - пастухи (живые!) на лошадях (живых!) присматривают за тучными стадами коров (тоже живых!) Сообщество в восемнадцать миллионов душ оказалось не в состоянии поддержать уровень цивилизации на протяжении восьмидесяти лет изоляции и началась технологическая деградация. Но Синяя Долина упала еще не слишком низко. Бывали случаи скатывания заброшенных человеческих сообществ в бронзовый век.
– Ладно, вперед, лекарь, - кивнул Филатов.
– Ох, - закряхтел Сомов. У него болела нога, и ему становилось тоскливо от мысли, что идти по этому шоссе им еще не один час, а может быть и не один день. И он не мог согласиться на такую авантюру.
– Пусто. Жутко.
– Бывало и жутче...
– Черт возьми, где люди?
– Думаю, ответ напрашивается... И он нас не обрадует...
– Пошли, - угрюмо кивнул Сомов...
Шаг за шагом... Шаг. Еще шаг... На пригорок идти тяжелее,
Шоссе было в довольно приличном состоянии. Скорее всего, оно являлось важной транспортной артерией. Но сейчас желающих проехаться по нему что-то не наблюдалось.
К поселку они вышли через пару часов. Сперва у дороги показалась бетонная площадка, расчерченная фосфорицирующими квадратами. На ней застыли два пассажирских четырехместных вертолета невероятно устаревшей конструкции и современный, с поляризованными псевдостеклами, глайдер, бок которого пересекала надпись «региональный экоконтроль».
– Береженного Бог бережет, - Филатов провел рукой по вороту комбинезона, над его головой вздулся прозрачный, едва видимый колпак, на руки ртутью пролились и замерзли перчатки. Теперь можно идти хоть в огонь, хоть в воду, хоть в космос, хоть в ядерный реактор. Гибкие кристаллоформы серии «защита» действительно готовы защитить человека. В этом комбезе можно продержаться на внутреннем ресурсе в полном вакууме два часа.
Госпитальер последовал примеру своего друга.
Филатов тщательно обследовал все машины и обнаружил, что ни одна из них не работает.
– Энергобатареи глайдера полные, - голосу Филатова совершенно не мешал прозрачный колпак. – Но ни одна система не включается.
– Почему?
– А почему наши корабли не могут опуститься на планету? Бес его поймет!
На въезде в городок возвышалась бетонная стела с надписью «Вантхолл».
– Помнишь этот городок по карте?
– спросил Филатов.
– Нет.
– И я не помню... Но мне здесь не нравится...
– Можно подумать, я в восторге...
– Ни души. Город или «замерз». Или эвакуирован… Ну что, рискнем?
– Если бы там был действующий эпидемиологический «холодный источник», мы бы уже замерзли, - задумчиво протянул Сомов.
– Думаю, мы можем войти… Хотя это может и плохо кончиться.
– Не бурчи, доктор. Я тебя спасу. Или за тебя отомщу.
– Тьфу на тебя. Накаркаешь.
– Вперед.
Они осторожно, напряженно вслушиваясь в окружающие звуки, пересекли границу Вантхолла - будто порвали грудью невидимую ленточку. Не было никаких причин так считать, но друзья чувствовали – тут в воздухе разлита опасность…
***
Это был стандартный для Синей Долины городишко. В центре возвышалась стеклянная башня в форме уступчатой пирамиды высотой метров сорок - в ней по местной традиции располагались все административные, коммерческие, финансовые структуры, обеспечивающие существование населенного пункта. Вершине пирамиды венчал цветок с тонкими металлическими лепестками - устаревшая система эфирной и радиосвязи. Перед пирамидой стояла замысловатая стальная скульптура, в основу которой был вписан двенадцатиугольник – основной символ этой планеты, вписанный во всю государственную геральдику и символику.