Госпожа леса
Шрифт:
Элинэя с волнением всматривалась в оружие в руках воинов. Потом она перевела взгляд на другую трибуну и заметила, как поднималась в свою ложу в сопровождении компаньонок леди Мелиган.
Занял свое место и Оран Брам.
Элинэя с тревогой посмотрела на Ирвана Мелигана. В тот момент он опустил забрало, и было трудно сказать, как он себя чувствует. По крайней мере, щит, находящийся в его правой руке, он держал крепко и уверенно. И судя по тому, что все же появился на ристалище, он решил не отдавать так легко победу сопернику.
Среди всех участников именно он, лорд Мелиган, прославленный Кастор Дуболом
Мечи участников были опущены, и стояли обе команды друг напротив друга, терпеливо ожидая сигнала от устроителя. Тот привычным движением воздел обе руки вверх, громогласно возвестил о начале общей пешей схватки и покинул ристалище.
— Господин Лорни, — склонилась к сидящему в соседнем кресле архивариусу Элинэя, — а как определят команду победительницу в пешей схватке? По числу участников, оставшихся на ногах?
К тому времени поединщики ринулись друг на друга. Кастор Дуболом кинулся на Ирвана Мелигана. Он ударил своим мечом, но попал по щиту, который успел подставить его противник.
— Участники должны не только остаться на ногах, но и не потерять оружие, — не отрываясь от начавшегося поединка, проговорил Лорни.
Элинэя перевела взгляд на ристалище и застыла. Там в те минуты творилась полнейшая неразбериха. Кто… где… было трудно разобрать. Возвышались над остальными только трое гигантов, и в той мешанине заметными оставались лишь яркие алые и синие повязки на руках участников. Турнирное состязание на поле напоминало самый настоящий бой.
Кастор Дуболом как раз наступал, а Ирван Мелиган оборонялся. За все то время он нанес противнику лишь два удара, но тот легко их отбил и больше не позволял перейти инициативе к сопернику.
Элинэя с тревогой следила за тем, как меч Кастора с завидным упорством обрушивался на щит лорда Мелигана. Казалось, что еще немного и дерево под натиском прославленного Дуболома затрещит и раскрошится, и у Ирвана Мелигана не останется защиты.
Но Элинэю беспокоило даже не это. Кастор точно знал куда бить. Лорд Мелиган держал щит поврежденной еще в прошлом турнире рукой. И сейчас ведунье казалось, что правая рука Мелигана дрогнет, не выдержит, и он выронит щит.
— Участники, кстати, могут и остановить схватку, — неожиданно произнес Дэрвус Лорни, он также, как и сотни других зрителей, застывших на трибунах, следил за главным поединком турнира, — достаточно отбросить свое оружие и снять шлем. Но тогда он будет признан проигравшим.
Элинэя сначала посмотрела на него, затем перевела взгляд на сражавшихся Кастора и лорда Ирвана. Она почему-то была уверена, что последний ни за что не отбросит меч и не снимет шлем.
К тому времени некоторые участники из обеих команд уже попадали на землю и лишились своего оружия. Выбил меч из руки противника и Вилиан Отважный. Он приподнял забрало шлема, отдышался, к нему не спешил ни один из участников другой команды, и он спокойно огляделся. Заметил наконец Ирвана Мелигана и Кастора Дуболома и, опустив забрало шлема, решительно двинулся к ним.
— Милостивые боги… — прошептал не ожидавший такого Лорни, он даже приподнялся в кресле и вытянул шею, чтобы лучше видеть происходящее.
Вилиан напал на Дуболома, отвлекая
Зрители на трибунах застыли, притихли. Все взоры были устремлены на этих троих.
Вот Ирван Мелиган отбросил щит и, подняв меч, кинулся на Дуболома в отчаянной попытке достать его. Тот рубанул по щиту Вилиана, повернулся к лорду Мелигану, ударил… а потом все случилось так быстро, что Элинэя только и увидела, как Ирван Мелиган, выронив меч, упал на землю, а за ним следом и Кастор Дуболом, не успевший увернуться от мощного удара Вилиана. Тот выбил щит и меч Дуболома.
Трибуны взорвались. Сотни голосов слились в единый и оглушили Элинэю. Она закрыла уши, прикрыла глаза, а когда открыла, увидела на ристалище устроителя, который уже держал за руку победителя. Им оказался Вилиан Отважный.
Уже покидая трибуны, Элинэя поймала на себе чей-то пристальный взгляд. Подняла голову, взглянула на ристалище и замерла посреди ступеней, которые вели вниз, к проходам. Агнер Кэрдан, уже поднявшийся вместе с остальными проигравшими участниками с земли, стоял и буравил Элинэю недобрым взглядом. В руках у него был шлем, а под ногами валялись щит и затупленный турнирный меч. И как только он сумел разглядеть ее среди стольких зрителей?
У Элинэи внутри все похолодело от его взгляда. Она быстро опустила голову и поспешила покинуть трибуны. За ней по пятам следовал Дэрвус Лорни. С архивариусом они договорились вернуться в библиотеку, а уже оттуда отправиться в дом Велебского головы. Дэрвусу было еще о чем переговорить с Ораном Брамом. И Элинэя догадывалась, что расспрашивать архивариус станет о пропавших книгах. Видимо, прошедшего разговора с господином Брамом оказалось недостаточно. Элинэя, если уж начистоту, беспокоилась из-за этого разговора невероятно. Если Дэрвусу Лорни удастся взять след и разгадать тайну кражи, ей снова придется просить его не выдавать правду. Но согласится ли он на этот раз? Сохранит ли тайну леди Элвиры? Ведунья не была уверена.
А сегодня, как на зло, ее ждала неприятная встреча. Покидая библиотеку, на улице она столкнулась с Агнером Кэрданом. Северный лорд как будто знал, где искать ее.
— Ну, здравствуй, Элинэя, — поздоровался он, подходя ближе.
У бедной девушки будто вышибли остатки воздуха из груди. Она никак не ожидала увидеть его здесь. И уж тем более так скоро. Зачем пришел? Хотел ее увидеть? Поговорить? Вот только зачем?
Самой Элинэе видеть его было неприятно, и господин Лорни и стоявший позади них Вэнд сразу почувствовали это. Архивариус обратил на себя внимание Агнера Кэрдана, тот неохотно поздоровался, а потом снова посмотрел на Элинэю.
— Я поговорить хотел.
Элинэя едва заметно кивнула ему, обернулась к Вэнду и взглянула просительно. Гвардеец пусть и не сразу, но все же отступил. А когда Элинэя повернулась к Агнеру Кэрдану, заметила, как тот с удивлением осматривает Вэнда, его доспехи и синий плащ.
— Вижу, ты уже нашла себе покровителя, — недобро усмехнулся он.
Элинэя не успела ответить, и слава богам. Могла бы сейчас сказать лишнего и навлечь на себя беду. Уж больно обидными показались ей слова и тон, с которым произнес их лорд Кэрдан.