Госпожа леса
Шрифт:
— Эли…
— Тшш, все уже позади, — успокаивающе прошептала она и улыбнулась.
Собрав остатки сил, Рен произнес подрагивающим голосом:
— Кажется, я видел брата…
— Расскажи мне, — попросила Элинэя, когда Рен окончательно пришел в себя.
Он поднял на нее растерянный взгляд.
— Элинэя, — промолвил он, с трудом подбирая слова, сейчас они оба сидели за большим столом в центре комнаты, — я не уверен в том, что видел.
— Чтобы это ни было,
— Боюсь, что это прозвучит странно, — покачал головой Рен, похоже, он не был уверен в том, что видел.
— Я слушаю.
Он тяжело сглотнул и покосился на оставленный на стуле таз с водой. Пока что они оставили все как есть.
— Я был рядом с Велебой. Вернее, это Ив был, — поправил себя Рен, — в лесу. Я видел городские стены и огни на них.
— Выходит, твой брат здесь… — задумчиво протянула Элинэя.
Наверное, ей бы обрадоваться после этой новости, но что-то в голосе Рена заставляло ее тревожиться… Да и сам Рен не выглядел счастливым.
— Возможно, — неуверенно вымолвил он, — но надеюсь, что это был не Ив, а кто-то другой или… что-то другое… — последнее он произнес совсем тихо и поник.
Элинэя, когда услышала это, напряглась. Его слова ей совсем не понравились.
— Почему ты так говоришь?
Рен затряс головой, отрицая все, что увидел.
— Элинэя, это не может быть мой брат. Это ведь невозможно, — теперь его голос звучал надломленно.
Она терпеливо ждала, когда он сам ей все расскажет, и не торопила. Просто сидела молча напротив него и глядела с сочувствием.
— Я… вернее, тот другой… был в лесу, бежал куда-то. И он слышал и чувствовал все так… остро. Понимаешь?
— Не понимаю, — честно созналась Элинэя, — пожалуйста, объясни.
— Это не просто объяснить, — в отчаянии Рен закрыл ладонью глаза, он как-будто пытался развидеть те картинки, которые ему послало видение, — Элинэя, я слышал голоса стражников, хотя и не видел их. Они были далеко от меня. На крепостных стенах! А я мог различать их интонации. Даже отдельные слова! Скажи мне, как такое возможно? Как можно услышать того, кто находится от тебя очень далеко?
— Я не знаю, — в замешательстве произнесла Элинэя.
Она пыталась найти этому разумное объяснение, но в голову не приходило ни одной мысли.
— Но когда тот, глазами кого я видел, остановился, — продолжил Рен, — и опустил голову, — он резко замолчал, а ведунья вся обратилась в слух, — о, боги! — прошептал он, качая головой.
— Рен, — тихо окликнула его взволнованная Элинэя, она видела, как ему все труднее и труднее рассказывать о том, что он увидел.
— Я увидел звериные лапы на снегу.
В том, что Волк это и есть Ив, Элинэя уже не сомневалась. Она вспомнила их встречу с Реном, как заговоренный зверь отреагировал,
Пока что Элинэя не стала говорить Рену, какой именно Волк являлся его братом. Прежде стоило разузнать обо всем. Что произошло с несчастным юношей в лето, когда он и угодил в обитель ведьм. Для чего его заманили в эту ловушку? И наконец самое важное, зачем ведьмам понадобился сам Рен?
— Я до сих пор не могу поверить в то, что Ива обратили в зверя, — произнес ошеломленный Рен.
Да, ему было трудно в такое поверить. И Элинэя прекрасно понимала его состояние и тот шок, который он испытал, когда оберег позволил ему видеть глазами брата.
— Как… как это вообще возможно? — он уставился на Элинэю в поисках ответов.
Что она могла ему сказать?
— Насколько мне известно, к таким чарам прибегали лишь однажды. Давным-давно одна ведьма обратила в пса юношу, который не ответил ей взаимностью, — поведала старую легенду Элинэя, — его участь была печальна. Он провел остаток дней в облике собаки. Жил в конуре подле ведьминого дома. И сторожил ту, которая так жестоко обошлась с ним.
Она замолчала. А Рен, до этого внимательно слушавший ее, поднялся и стал прохаживаться по комнате. Его одолевали сомнения.
— Если все так, как ты сказала, — заговорил он, останавливаясь рядом с ней, — выходит, что моего брата тоже заколдовала ведьма.
— Боюсь, что так.
Его осенило.
— Я помню, как ты говорила, что в наших краях осталось только три ведьмы. Сестры с Гиблой поляны.
Элинэя тяжело вздохнула, поднялась вслед за ним и остановилась напротив, заглядывая ему в лицо.
— Я не сомневаюсь, что сделали это именно они.
— Но зачем? И как? — задался справедливым вопросом Рен.
— Ты упоминал ту немую девушку Галу, помнишь?
Он кивнул.
— Думаю, что подослана она была специально и, — на мгновение Элинэя запнулась, следующее было неприятно признавать, — возможно, Гала и не девушка вовсе. А лесной дух, который принял ее облик.
— Боги!
— Мне очень жаль, Рен, — сочувственно проговорила ведунья.
— Но зачем? Зачем, Элинэя?!
Рен выглядел в ту минуту подавленным и растерянным. Он задавал правильные вопросы, но у ведуньи, к сожалению, не было на них ответов. И она лишь неопределенно пожала плечами.