Гость из пекла
Шрифт:
Под ногой слабо пискнуло… и серый мышиный хвостик мелькнул в щели под дверью.
Глава 15
Дьявольское искушение
Ирка захлопнула ноут и, прихватив его под мышку, тихонько выглянула в коридор. Кот копилкой сидел под дверью спальни – бдил. А коза, надо полагать, двор дозором обходит. Спелись! Перед внутренним взором возникла потрясающая картинка – кот, лапой обняв козу за плечи, поет с ней дуэтом. М-да-а…
– За мамой и Тео присматриваешь? – хмуро поинтересовалась у кота Ирка. – А мыши по дому гуляют?
Кот медленно повернул голову в ее сторону и зловеще блеснул желтыми фонарями глаз. В падающем сквозь
– Она у меня чуть не по ногам пробежала! – продолжала настаивать Ирка. – Хвост – во такенный! Не мышь даже, а целая крыса! Совсем вы, сударь кот, того… мышей не ловите!
Морда кота стала настолько возмущенной… вот-вот на дуэль вызовет! Коготь против когтя. Ирка фыркнула: как сметаны ему недодают, так вот он весь, с возмущенным мявом идет на штурм холодильника, а как разгуливающую мышь на вид ставят, так сразу – не было никакой мыши, поклеп на честного охотника! Мало ей мамы, ее даже кот слушать не желает!
– А я тебе говорю, была мышь! – злобно прошептала Ирка и… топнула ногой. Подгнившие доски пола хрупнули и… из-под задравшейся половицы серой молнией выметнулась мышь.
– Ну, убедился? – гневно выдохнула Ирка. Морда кота на миг стала такой ошарашенной, что Ирка почувствовала себя отомщенной.
Перемещаясь стремительно, словно она не бежала, а телепортировалась сквозь пространство, мышь неслась к входной двери.
В ту же секунду стартовал кот. Оскаленной мохнатой яростью взвился в воздух, распластался темной тенью и пал на серую мышиную спинку, впиваясь когтями в хребет. Под самым когтем мышь извернулась, вильнула в сторону… только хвост мелькнул в лазейке под плинтусом.
– Бум! – Разогнавшийся кот впечатался в дверь с такой силой, что одежда посыпалась с вешалки.
Кот вскочил и кинулся на дверь, точно собираясь пробить ее башкой насквозь.
– Тиха-а-а, всех разбудишь! – страшным шепотом взвыла Ирка, приткнула ноут на столик у зеркала и распахнула перед котом дверь. Не хватало еще, чтоб он орать начал!
Заваливаясь набок, как мотоцикл на повороте, и скребя когтями по полу, кот вылетел на крыльцо и ринулся вниз. Ирка схватила куртку и выскочила на крыльцо. Лампочка над крыльцом заливала тропинку пронзительным светом. По белой наледи темным пятнышком катилась мышь. Вытянув лапы, как ныряльщик перед погружением в воду, кот спикировал с крыльца и ринулся в погоню. Мышь, как обезумевшая, мчалась в луче света, не сворачивая. Только вот… очень быстро она мчалась!
Ирка поняла, что впервые видит мышь, способную развить такую скорость! Кот начал отставать… Скользящим пятнышком тьмы мышь гнала к калитке!
Раздался дробный топот… и мыши наперерез выскочила коза! Взвилась на дыбы, как призовой жеребец… Мышь вильнула в сторону… Точеное козье копытце опустилось сверху… и припечатало мышиный хвост к бетону дорожки! Стелящийся над землей кот издал торжествующий вопль… Мышь завизжала, так что у Ирки внутренности скрутились от омерзения… Потом странно задергалась. Коза ошалело мемекнула – серая шкурка мыши шла пузырями, точно изнутри нее пробивалось нечто совсем другое, чужое и странное. Прыгнувший на добычу кот снова заорал… У ног козы блеснули маленькие перепончатые крылья, и летучая мышь просвистела у кота перед самой пастью, оставив под козьим копытом голый розовый мышиный хвост. Кот завопил яростно и безнадежно, сиганул на забор, оттуда на ветку дерева, вверх, вверх, следом за ввинчивающейся в темные небеса летучей мышью…
– Мря-я-я! – Распластавшись, как парашютист, кот не то прыгнул, не то взлетел с дерева наперерез молотящей крыльями
Мелко трепеща крылышками, летучая мышь перелетела улицу, порхнула через забор соседнего дома и помчалась прямо на светящийся прямоугольник окна. Еще мгновение, и крохотное тельце ударится в стекло…
– Гам! – Щелкнули громадные челюсти, и крылатая черная борзая пронеслась над крышей старого запущенного домишки. Слабо подергивающаяся летучая мышь свисала у нее из пасти.
– Тьфу! – Хортица брезгливо сплюнула перекушенную пополам мышь на крышу. Так-так, знакомый домик! Собственно, она не удивлена. Стараясь не грохотнуть ржавым кровельным железом, опустилась, неуклюже заковыляла к карнизу и свесила вниз голову, пытаясь сквозь верхнюю фрамугу окна разглядеть комнату.
Вид сверху делал комнату удивительно похожей на аквариум: сквозь прозрачное стекло темными пятнами проступали шифоньер, письменный стол с облупившимся шпоном столешницы и продавленный диван – еще более старые, чем стояли в комнате Ирки. Человек, что как рыба в аквариуме сновал от стенки к стенке, был хорошо знаком – Лада! И комната, надо полагать, ее, как раз под самой крышей. Плетеная корзинка с зайцем сейчас стояла на письменном столе. Заяц застыл мохнатым холмиком и, кажется, спал. Лада заложила еще один вираж вокруг стола, потом еще один…
– У меня от тебя голова кружится. Сядь, не мельтеши… – сквозь приоткрытую форточку до Хортицы донесся хрипловатый мужской голос.
Черная борзая дернула головой, разыскивая взглядом этого хриплого мужика. Никого. Но где бы он ни был, Лада должна ему что-то ответить…
Лада остановилась перед столом и уперла руки в бока, грозно нависая над зайцем.
– Я не понимаю, почему я должна ждать! Все, что я вам обещала, я сделала! Ну? И где?
– Тихо-тихо, не надо шуметь! – успокаивающе произнес голос. По-прежнему никого не было видно, только заяц нахохлился еще больше и плотнее прижал уши. – Вот вернется мышь, тогда…
– Плевала я на мышь! – Лада шарахнула кулаком по столешнице, так что корзинка подпрыгнула. – Вы хотели, чтоб я следила за Хортицей, – я следила! Вы велели передать ей письмо – передала! Велели запустить мышь – запустила! Я делаю все, что вы велели, а взамен? Вы обещали, я буду красавица! Обещали познакомить со всякими крутыми! Обещали первое место! Клип! Где мой кастинг? Где моя «Фабрика звезд»?
– Значит, девочка Лада… – хриплый голос наполнился угрозой. – Ты хочешь, чтоб мы выполнили свою часть уговора?
– Да! – выпалила Лада. – Мне надоело! Вы обещали! Я хочу!
«Нет! – хотела заорать Хортица. – Замолчи! Или говори что хочешь, только не требуй исполнения договора! Откажись!»
Но из собачьей глотки вырвался только невнятный скулеж.
– Хочешь – получишь! – еще более угрожающе пообещал голос, и лежащий в корзине заяц вскочил.
Хортица поняла, с кем разговаривала Лада и… чем этот разговор ей грозит! Но единственное, что Хортица могла сделать, – кубарем слететь с крыши и спрятаться под прикрытием дома. Заяц в Ладиной комнате сиганул к железной форсунке допотопного газового отопления, лапой дернул задвижку… и нырнул прямо в черный провал. В трубе бабахнуло. В колпак трубы ударил сноп разноцветных искр, колпак свернуло, и он с грохотом запрыгал по крыше. Из трубы вылетело что-то вроде раскаленного снаряда и, волоча за собой пылающий хвост, пронеслось сквозь темное небо. В ту же секунду свист раздался снова – пылающий метеор прочертил небо в обратном направлении и с грохотом канул в трубу. Форсунка распахнулась – кто-то черный, дымящийся выкатился на пол комнаты, вскочил…