Гостья безымянного Города
Шрифт:
"Пень как Пень", – подумала Кори: – "И не скажешь, что живой"…
–Ученица, не спать! – прикрикнула Ведьма и Кори тоже стала наносить мазь на кору Пня, зачерпывая из баночки мазь. То есть, как раз кора-то у него почти везде отсутствовала – наверное, сгорела.
–Кто это сделал? – спросила Ведьма. – Ты видел, Леший?
–Не видемши,– печально ответил тот. – Он уже почти до Парка добежамши, когда вдруг молния с неба ударимши, да прямо в бедняжечку! Горе-то какое…
–Нет никакого горя. Будет жить твой Пень, дурень деревянный, хотя ты, бестолочь, сделал все, чтобы я опоздала.
–Так молниями-то у нас только ты кидаешься! Вот на тебя я и подумавши… Да и Пенек-то
–Что сказал тебе Пень, дурень?
–Мол, Ведьма на него за что-то осерчамши…
–Госпожа Ведьма? – ехидно заинтересовалась Кори.
–Ни за что я на него не серчамши…Тьфу! Не сердилась! Что ж ты из меня монстра какого-то делаешь, Ученица!
Пень застонал и слабо дернул рукой-веточкой. Леший проявился, выйдя из ствола дерева и оказавшись на удивление вполне человекоподобным, только полностью покрытым корой, да вместо волос у него росли листья. Все трое окружили Пня.
Тот снова застонал и открыл глаза – черные маслины среди складок коры. После чего попытался в ужасе отшатнуться от Ведьмы.
–Успокойся! – приказала та. – Ты почему меня так боишься, дурень корявый?
Две складки коры задрожали, словно губы человека, готового вот-вот разрыдаться.
–Тихо, тихо, – погладила его Кори. – Вас кто-то обманул, понимаете? А госпожа Ведьма вас спасла. И хочет найти преступника.
–Это я его спасши! – возмутился Леший. – Я его в лесу укрывши, да пожара не испугавшись, потушивши!
–Вы молодец, господин Леший, – похвалила его Кори. Она чувствовала себя в детском саду, рядом с не поладившими детишками. – Вы его защитили. А госпожа Ведьма вылечила. Вы все молодцы.
Кори чувствовала себя глупо. Таким заискивающе-уговаривающим тоном она не говорила даже с двухлетней племянницей, пытаясь убедить ту не совать пальчики в розетку.
–Ученица! Ты за дураков нас не держи! – не выдержала этого тона Ведьма. – Ты что с нами, как с младенцами разговариваешь?
–И… И… Извините, – повинилась Кори.
–Пень! – обратилась к нему Ведьма. – Расскажи, что случилось. Леший, ему необходима вода. Проводи Ученицу к ручью, пусть она наберет пару кувшинов. Ученица, кувшин в твоей корзине. А ты, дурень корявый, – снова переключилась она на Пень, – рассказывай подробно, с деталями. С самого утра. Итак, что случилось?
Рассказа Пня девочка уже не услышала, шагая следом за Лешим сквозь лес. Одной, без Ведьмы, было страшновато, и даже присутствие Лешего не помогало.
Вода в ручье оказалась звенящей и кристально чистой. В ней резвились мелкие рыбки, похожие на осколки радуги. Завороженная переливами их чешуи, Кори замерла на берегу, забыв обо всем.
–Эй, как там тебя? Ученица? Ты чего про дело забывши? – вывел ее из этого состояния голос Лешего. Спохватившись, Кори достала кувшины и, склонившись над ручьем, набрала воды. Та тихонько зазвенела в кувшинах, словно звук рождался не от перекатов воды по мелким камням ручья, а от чего-то… волшебного. Кори не удивилась бы, окажись это правдой.
И вот она снова на поляне. Полив Пень из одного кувшина, отчего он покрылся зеленоватой корой, Кори с помощью Ведьмы и Лешего посадила беднягу в яму, и снова полила его звенящей водой. Пень немедленно… зацвел. Кори ахнула.
–Ничего особенного, – ворчливо заметила довольная Ведьма. – Вода ручья – особенная, живая. Кто угодно зацветет. Через часик-другой Пень будет как новенький. А мы пока к нему домой заглянем.
При слове "домой" Пень явно задрожал.
–Не паникуй ты, дурень, – почти заботливо сказала Ведьма. – Разберусь я, что случилось. Отдыхай пока, да лечись. Я весточку с птицами передам. Леший! Мне нужен самый короткий путь
–Эт я сделаю, – закряхтел Леший. – Только вот что случившись-то?
–Нет времени, – отмахнулась Ведьма. – Потом расскажу. Ученица?
–Готова! –Кори уже убрала кувшины.
–В путь!
И они отправились к дому Пня.
На этот раз Ведьма и Кори шли по лесу… то есть, Парку, совсем недолго. Выходя на каменные улицы, девочка едва успела задуматься, какой из Парков настоящий – та огромная чаща, по которой ее и наставницу водил Леший поначалу, или тот маленький светлый лесок, из которого они вышли за десять – пятнадцать минут.
Всю дорогу Кори краем уха пыталась слушать беседу Лешего и Ведьмы: последняя пыталась убедить хозяина Леса простить Дракона – "тот маленький еще, бестолковый!" В ответ Леший возмущенно гудел, что "маленький-маленький, а как безобразничамши – так большой, и нечего по малолетству всякие там послабления делать – безобразник вырастет!". Девочке очень хотелось увидеть настоящего Дракона, пусть и маленького, но она понимала, что сейчас не самый подходящий для этого момент. Леший, несмотря на все уговоры как Оборотня, упомянутого в разговоре, так и Ведьмы, не желал прощать "безобразника и поджигателя". И, судя по этому же разговору, Дракону грозило изгнание, от которого и пыталась уберечь "малолетнего" добрая Ведьма. Она ведь была добрая? Или нет? Какая Ведьма на самом деле? Девочке наставница казалась незаметной ворчливой старушкой или даже неграмотной, но доброй деревенской бабушкой. И то, что Ведьма то и дело выбивалась из этой роли, оказываясь сильной, волевой и вполне образованной женщиной, не помогало девочке понять, какая же Ведьма – настоящая. А, может быть, настоящими были обе? Или сама Ведьма не знала, которая же из них – личина?
Леший упорно настаивал на своем – Дракона он явно не любил. И Кори никак не могла решить, кого же ей поддержать: наставницу или хозяина леса.
–Не хватает мнения обвиняемого, – она и не заметила, что произнесла это вслух. Подобных фразочек девочка нахваталась от мамы, обожавшей смотреть по телевизору судебные передачи.
–Что? – удивленно посмотрели на нее Леший и Ведьма. Кори смутилась, и попыталась отмолчаться. Не получилось.
–Ученица! Что ты имеешь в виду?
–Ну… – кое-как набралась смелости Кори, – господина Дракона ведь не спрашивали, почему он так сделал… Может быть, его тоже обманул кто-то… Как господина Пня и господина Лешего… может, ему, Дракону то есть, тоже что-то плохое про Парк сказали, вот он и примчался всех спасать… Хотел, как лучше сделать…
–Да как мой Парк может Городу навредить? – не поверил Леший.
–А я всю жизнь на Пень охочусь, по-твоему? – парировала Ведьма. – Ученица может оказаться права. Но почему тогда Дракон не рассказал об оговоре Оборотню?
–А если ему про Охрану наврали? – более красивое слово "оболгали" как-то не пришло Кори в голову.
–Но кто? Кто мог это сделать? – почти устало спросила Ведьма.
–Не знаю, – вздохнула Кори.
И разговор сам собой увял.
16.
Леший оставил их на границе Парка, и дальше по улицам Ведьма и Кори шли вдвоем. Старушка ворчала под нос – Кори пыталась прислушаться, но так и не разобрала, о чем именно та бормочет. А сама девочка размышляла над тем, что же все-таки происходит в Городе. А в нем явно происходило нечто, и это "нечто" не было добрым. Из того, что уже стало известно Кори, вытекало следующее: кто-то упорно старался рассорить жителей. И, самое главное, этому неизвестному "кому-то" верили! Верили, хотя это были голые, ничем не подкрепленные, слова! Наверное, подумалось Кори, действовала какая-нибудь магия…