Грабли
Шрифт:
"Девон, пожалуйста..."
Я встал и выбежал из офиса, прикуривая сигарету и вышагивая по галечной дороге. На улицы Лондона опустилась темнота. Harrods был залит яркими золотыми огнями.
Это напомнило мне о знаменитом историческом самородке. Во время Первой мировой войны в Harrods продавались наборы со шприцами и трубками с кокаином и героином, в основном для раненых солдат, которых либо выхаживали, либо они умирали мучительной смертью.
Я хорошо и с нежностью вспоминала эти истории. Мамина семья была одним из торговцев,
У маминой семьи было множество маковых полей, цветок, который, как известно, символизирует память о тех, кто погиб во время Первой мировой войны, благодаря своей способности расцветать в любом месте, даже во время беды.
Мне очень хотелось, чтобы Эммабель Пенроуз была похожа на этот цветок.
Милая, но порочная. Многогранная.
"Боже мой, вы позволили своим эмоциям взять верх. Та выставка внутри была чистым поведением янки. Твой отец, должно быть, катается в своей могиле". Мама вышла на мороз лондонской зимы, закутавшись в клетчатый бело-черный пиджак.
Я крепко затянулся своей сигаретой, выпустив в небо шлейф дыма. "Я надеюсь, что он закатится в ад, если он еще не там".
"Девви, ради всего святого", - укорила мама, демонстративно поправляя воротник моей куртки. "Мне жаль, что ты в таком положении, дорогая".
"Не стоит. Я не играла на руку Эдвину, когда он был жив, и не собираюсь делать этого сейчас".
"Будешь. Через несколько дней, возможно, недель, когда ты успокоишься, ты поймешь, что жениться на Луизе будет лучше для всех. Для тебя, Сиси, Бутчартов..."
"И, конечно же, для тебя". Я мрачно ухмыльнулся.
Она моргнула, глядя на древние здания перед нами, и выглядела удрученной и хмурой. "Разве это так плохо, что я считаю, что должна иметь право на часть своего состояния?"
"Нет." Я щелкнул сигаретой, наблюдая, как она упала в канализацию. "Но ты должна была отговорить его от внесения изменений в завещание".
"Я понятия не имела", - пробормотала она, пристально глядя на то, что Белль назвала бы "свежими ногтями". Мать моего будущего ребенка очень любила прикреплять слово "задница" почти ко всему.
"Неужели?" Я внимательно наблюдал за ней.
"Да".
Тут мне кое-что пришло в голову. Я повернулся в ее сторону, сузив глаза. "Подожди-ка. Теперь я понимаю".
"Что понимаю?"
"Почему Байрон и Бенедикт изводили меня разговорами о Луизе весь ужин, когда я появилась на похоронах Эдвина".
"Девви, я бы хотела, чтобы ты называл его папой..."
"Почему она была там. Почему она была прощающей, сочувствующей и уступчивой. Вы все знали, что меня загонят в угол, чтобы я женился на ней, и вы разыграли свои карты."
"О, конечно, я знала". Мама устало вздохнула, прислонилась к зданию и закрыла глаза. Она вдруг стала выглядеть древней. Не та гламурная женщина, с которой я выросла. "Эдвин рассказал мне о завещании после его исполнения. Я ничего не могла с этим поделать. Наши взаимные фонды уменьшились за последнее десятилетие, и все, что у нас осталось - его коллекция автомобилей и недвижимость - он завещал тебе. Я по сути своей беден. Ты не можешь так поступить со мной. Ты не можешь не жениться на Луизе".
А потом она сделала что-то ужасное.
То, что я не мог переварить.
Она опустилась на колени, прямо на улице, ее глаза сверкали, как бриллианты в ночи.
Она смотрела на меня, ее лицо было вызывающим, ее плечи дрожали.
Я хотел опуститься до ее уровня, быть рядом с ней, трясти ее и объяснять, что я не могу этого сделать. Не могу быть такой, какой хотел видеть меня мой отец. Я никогда не смогу.
"Прости, мама", - сказала я и ушла.
Два вечера спустя Сэм и Киллиан заглянули ко мне в гости.
Я не стал их особо развлекать, потому что А: в этих двух ужасных ублюдках не было ничего интересного. И Б: чем дольше я находился среди людей, тем больше я чувствовал давление, заставлявшее меня вести себя так, как ведут себя нормальные люди, скрывая свою вспыльчивость, странные мысли и клаустрофобию.
Например, я всегда пользовалась лифтом, когда посещала компанию Royal Pipelines. Мне приходилось предварительно принимать половину валиума для храбрости, но я это делал.
Или когда мы были в Badlands, мне приходилось думать, прежде чем говорить, независимо от темы, напоминая себе, что у меня есть персона, которую я должен поддерживать. Я был бабником, грабителем, человеком определенных вкусов и стандартов.
Я никогда не мог быть самим собой со своими товарищами, поэтому, хотя они мне нравились на личном уровне, я никогда по-настоящему не открывался им о своей семье.
"Завещание железное. Я перечитал его столько раз, что у меня глаза кровью налились". Я рычал в свой крепкий напиток, сидя в своем кабинете перед двумя единственными знакомыми мужчинами, которые могли выпутаться из серьезных неприятностей, хотя и совершенно разными способами.
Теперь мне предстояло поговорить с ними о моей семье, даже если я дам им только версию CliffsNotes.
"Внезапно тот факт, что ты никогда не рассказывала нам о своей семье, обретает смысл". Киллиан стоял перед моим окном от пола до потолка, из которого открывался живописный вид на реку Чарльз и горизонт Бостона. "Твои родители звучат хуже, чем мои".
"Я бы не стал заходить так далеко". Сэм сделал глоток своего собственного напитка, сидя напротив меня на дизайнерском кресле. "А что будет, если благотворительные организации, скажем, решат обойтись без жирных пожертвований?"
"Деньги и имущество перейдут к различным родственникам, ни один из которых не является моим близким родственником. Честно говоря, каждый человек из Уайтхолла, с которым я сталкивался, либо пьяница, либо грубиян, либо и то, и другое".