Грешники Святого города
Шрифт:
— Откуда ты узнала…
«И сколько времени тебе потребовалось, чтобы это выяснить? Держу пари, меньше, чем мне. Но свою беспомощность ненавидят не только демоны».
— Пришлось кое-кого допросить. — Селена сунула мне книгу. — Поаккуратнее с ней, вещь ценная. А сейчас тебе лучше отсюда убраться. Отправляйся в клинику на углу Четырнадцатой и Непера. Спроси Мерси или Аннет — они работали с мужем твоей подруги. И, во имя богов, будь осторожна! За твою голову назначена плата. Мы с Николаем сделаем все, чтобы оборотни и другие паранормалы не причинили тебе вреда, но наши возможности не безграничны.
— К Полиамур? Она тоже замешана в это? — Я постаралась скрыть сомнение в голосе.
— Нет, она тут ни при чем. Поэтому у нее безопасно. Там тоже что-то для тебя найдется, но сначала займись своим делом.
Помолчав, Селена добавила:
— Жаль, что я не могу отправиться с тобой. Это так волнует! Я столетия не переживала ничего волнующего.
— Ага, конечно.
«Меня бросил любовник-демон, у меня сожгли дом, на меня обрушили самолет, нагруженный реактивом, меня душил дьявол. Не говоря уже об адских псах и о том, что меня чуть не заманил в ловушку оборотень. Может, для тебя это волнующие ощущения, а я порядком утомилась».
— Боюсь, в моем случае все не так весело, как кажется со стороны.
Она сморщила изящный носик.
— Я испытала достаточно волнующих моментов, чтобы научиться ценить скуку. Это всего лишь… — Селена подняла голову. — Ой, сюда идет Николай! Поспеши. Вверх по лестнице и третья дверь налево. Спрыгнешь со второго этажа, там на окне многофункциональный засов. Я не меняла его на случай, если вдруг снова придется выбираться тайком. И помни, Данте: не доверяй никому. Включая меня. В городе демоны, а с ними никто не может чувствовать себя в безопасности.
«Мне ли не знать».
— Спасибо, — промолвила я. — Ты вела себя благородно.
«У Полиамур что-то есть для меня? Ну конечно».
И тут пришло понимание. Я ощутила его всей кожей. Как глупо, что до сих пор я об этом не подумала.
«Что ж, одной проблемой меньше».
Селена махнула рукой и сказала:
— Иди. Я задержу Ника и Тиенса.
Глава 19
Когда я добралась до угла Четырнадцатой и Непера, ночь уже была на исходе и небо начинало сереть. На улицах было на удивление тихо, даже для Тэнка. Легкий предрассветный туман наполнил волосы влагой, напомнив об особенностях моего обмена веществ: в прохладный воздух от моей кожи поднимались струйки пара.
В левом плече ощущались тяжесть и онемение, в левой руке — холод. Мне хотелось сунуть ее под блузку и прикоснуться к знаку Джафримеля. Возможно, этого контакта ему было бы достаточно, чтобы найти меня, а мне… мне его не хватало.
«Именно это демоны по-настоящему ненавидят — свою беспомощность».
Ну что ж, это нас почти уравнивало. Я тоже терпеть не могу беспомощность. Но вряд ли можно ожидать от Джафримеля сочувствия к кому-то, даже ко мне. Ведь он без зазрения совести использовал свое превосходство в силе, чтобы заставить меня вести себя так, как ему представлялось правильным для маленькой слабой хедайры. Это он-то беспомощен? Нет. Кто угодно, только не он.
Хотя…
«Я чувствую себя спокойно, только когда ты в безопасности, а я рядом с тобой».
Возможно, его беспомощность — это не физическое состояние.
Он схватил за руку и оттолкнул самого Люцифера!
Наруч тихо звякнул, как лед при соприкосновении с акустическим резаком. Размышлять об этом мне не хотелось, руки от таких мыслей начинали дрожать, колени слабели. Люцифер намеревался убить меня, предать мучительной смерти, и без защиты Джафримеля мои шансы на выживание крайне незначительны. Даже при наличии демонского артефакта на запястье.
Укрывшись в тени здания клиники, я перебежала через улицу. Окна были заколочены, в воздухе висел резкий запах гари. Я вдохнула поглубже, дождалась, пока обоняние разложит запах на составляющие, и потянулась сознанием к самой клинике.
Потянулась и тут же отпрянула, едва коснувшись энергетических щитов. Тщательно установленные совместными усилиями седайин и шаманов, многослойные защитные поля пульсировали и искрились. Вероятно, они отклонили большую часть энергии взрывов, в отзвуке которых не было признаков использования магической силы. Обычные взрывчатые вещества, возможно, С-19 или вастон. Это указывало на причастность семей.
Седайинские ароматы — фиалка и белая мальва — растревожили меня. Я не обращалась к целителям со дня смерти Дорин.
При мысли об этом меня затрясло. Я слышала собственное хриплое дыхание и снова ощущала когти, разрывающие мою человеческую плоть. Воспоминания нахлынули, захлестнули меня.
«Ложись, Дорин. Ложись!»
Грохот, столкновение. Я спешу, карабкаюсь из последних сил… Пальцы скребут бетон. Перекатываюсь, вскакиваю, уворачиваюсь от свистящих пуль и разрядов. Скольжу и останавливаюсь, и тут из тьмы появляется он: в одной руке бритва, на другой поблескивают когти. «Игра окончена», — мерзко хихикает он. Страшная разрывающая боль в боку сменяется жгучим онемением. Он наносит удар, я пытаюсь увернуться, но не успеваю, не успеваю…
Я вздохнула, осознав, что запустила пальцы за ворот блузки, но не коснулась метки на плече, а тереблю ожерелье. Оно отзывалось на прикосновение и обнадеживающе звенело.
Потирая выпуклость на приаповой косточке, я присматривалась к клинике, и не только к ней. Едва уловимое движение в тени указывало на присутствие других наблюдателей. Я прижалась к кирпичной стене, ощутив приступ голода и яростное, почти неодолимое желание залезть в сумку и вытащить книгу. Однако подобные порывы надо обуздывать — времени на чтение сейчас нет. Идет охота, а тут главное — быстрота реакции.
«Но они все равно не скоро выдадут себя. Лучше пойти и перекусить».
Я бы так и сделала, не будь здесь другого наблюдателя. Он отлично замаскировался, слившись с ландшафтом. Я вжалась в сырой холодный кирпич, стараясь стать невидимой.
Селена права. В городе демоны, а значит, события развиваются непредсказуемо. Знакомая холодная пульсация силы города изменилась: к ней добавилась пряная, мускусная демонская нотка. Я замечала это и раньше: когда в городе появлялись демоны, их запах ощущался повсюду.