Грета и потерянная армия
Шрифт:
— Пап, перестань, — меньше всего на свете она хотела впутывать в этот разговор Айзека или Сиону. Она положила ладонь на его руку и подошла ближе. Его трясло. — Посмотри на меня. Ты правда думаешь, что я сижу на наркотиках?
Она была всё ещё бледной после четырёх лет зимы, но её руки не дрожали, а взгляд оставался холодным и ясным, точно лёд. Отец долго разглядывал её, стиснув зубы, и в итоге покачал головой.
Мама Греты взяла его за руку, побуждая сесть обратно рядом с ней.
— Пусть расскажет свою версию, Эндрю, — прошептала она. С её
— Надо было всё сразу вам рассказать. Возможно, было бы проще убедить вас, если бы рядом были другие ребята, которые смогли бы подтвердить мои слова. Но мы боялись, что малышей потащат на допрос к психиатрам и полиции. Им и так пришлось нелегко. Как и всем нам.
— Думаю, тебе лучше объяснить всё сейчас.
Грета кивнула, заламывая пальцы.
— Всё началось с ведьмы, но это были ещё цветочки.
— Она толкнула тебя в… портал в другой мир?
— Понимаю, это звучит безумно.
— Да? Правда понимаешь?
— Конечно. Я сама первые несколько недель не могла поверить, хоть и была непосредственно там. У Милены два солнца и две луны, а ещё я внезапно оказалась посреди зимы. Но я ещё долго пыталась найти этому какое-то другое разумное объяснение.
— Милена — это название того места?
Грета прекрасно понимала ход мыслей отца, возможно, потому что сама очень похожа на него. Хорошо, что она уже знала про эти свои особенности. Она так же упряма и недоверчива, как её папа. Она рада, что унаследовала эти его черты, точно так же, как и мамины улыбку, силу духа и непоколебимую верность.
— Ты пытаешься вспомнить город с таким названием. Собираешься сказать, что я только думала, будто бы нахожусь в другом мире, но я была в одиночестве, растеряна и напугана. Затем ты скажешь, что два солнца и две луны привиделись мне из-за какого-нибудь оптического эффекта, вызванного туманом или ещё чем-то. Я всё это знаю, потому что сама пыталась себя в этом убедить.
— Тебе было всего тринадцать. Нет ничего страшного, если тебе…
— Да, если бы я пробыла там совсем немного времени и ни с кем больше не общалась, можно было бы так сказать, но я провела на Милене четыре года и недолго была одна. Знаете, кто меня нашёл? Призрак. Сами по себе призраки не так уж опасны. Они похожи на ходячий дым, форму которому придаёт паутина. Но они любят собираться в группы, потому что это даёт им силу. А становясь сильнее, призраки начинают хотеть крови и вместе становятся совершенно другим существом, — Грета вздрогнула, когда в памяти ожило воспоминание. — Я попала в их гнездо, — её голос стал хриплым, — и едва выбралась оттуда живой.
Она встряхнула головой и поспешила продолжить, надеясь договорить до того, как родители засыплют её новыми вопросами с целью найти несостыковки в её рассказе.
— Милена — не лучшее место для людей, но мне повезло. Я встретила кое-кого, кто взял меня к себе. Люк не был белым и пушистым, но он защищал меня, пока
— И где же он сейчас? Почему он не вернул тебя к нам? — спросила её мама.
— Он не мог, мам, — мягко пояснила Грета. — Он так же, как и я, не знал, как открыть портал в этот мир. Ну, и… его убили несколько недель назад.
Разве прошло всего несколько недель? По ощущениям, намного больше. С тех пор столько всего произошло. Вся её жизнь перевернулась.
— Как он погиб?
— Один очень могущественный демон послал за мной армию гномов, и Люк встал у них на пути.
Родители посмотрели на неё так, будто она заговорила на другом языке. Это была даже забавно. Она замолчала, пытаясь представить ситуацию с их стороны. Да, звучало нелепо, но она не могла позволить себе расхохотаться. Ей нужно, чтобы они поверили в серьёзность её слов.
— Милена — это мир, где магия существует. Магия везде и всюду, даже в проклятии, из-за которого все существа подвержены влиянию лун, а земля вечно ледяная. Демон, о котором я упомянула, очень злой и опасный. Но он был веками заточён, пока я случайно не выпустила его на волю, и сейчас, пока мы тут с вами разговариваем, в этот самый момент он разрушает тот мир… И это моя вина, — Грета замолчала и сделала глубокий вдох. — Поэтому я должна вернуться.
— Что? — её отец опять вскочил. — Что значит «вернуться»?
— Ты, видимо, всё ещё не оправилась от шока, — голос мамы срывался на высокие ноты. — Честно признаюсь, я мало что поняла из твоих слов, но точно скажу, что тебе лучше остаться здесь, с нами, твоей семьёй, в безопасности.
— Я бы хотела, мам. Часть меня хочет быть той маленькой девочкой, которую родители защитят от всего на свете.
— Так позволь нам помочь тебе, — умоляюще произнесла её мама. Папа сжал дрожащую руку жены. Она так вцепилась в его руку, что у Греты сжалось сердце.
— Слишком поздно. Я уже не ребёнок. Вы не представляете, через что я прошла… Я слишком много пережила, чтобы вновь стать обычным подростком.
— Например? Что такого ты могла там сделать?
Грета с трудом сглотнула.
— Я убивала, пап.
— В целях самозащиты, — напряженно добавил он, хотя его глаза распахнулись. — Все это поймут.
Грета качнула головой. Вот и всё, конец. Сейчас родители узнают, какое чудовище она на самом деле.
— Не только в целях самозащиты. Я убивала… ради денег.
Молчание.
— Вы слышите меня? — уточнила она. Они оба выглядели ошеломлённо.
— Нет, — её отец замотал головой. — Тебе всего семнадцать.
— На Милене всё иначе. Её жители прокляты, и порой они теряют контроль над собой, — будет сложно объяснить про Потерянных, но она должна попытаться. Грета не хотела, чтобы родители считали её монстром. — Когда такое происходит, они становятся дикими и опасными. Кто-то должен их останавливать…
Родители не вскочили с требованием, чтобы она немедленно покинула дом. Но опять же, они явно не верили ни единому её слову.