Гротенберг. Песнь старого города
Шрифт:
— Кто, Диор?
Капитан бросил на меня удивленный взгляд, его брови стали «домиком», а потом он усмехнулся, поймав мою мысль.
— Брат. Младший был. Славный мальчишка... и ты тоже славный. — Он потрепал меня по голове, словно юнца. Тошно. Просто тошно стало в этот миг, и я опустил голову.
— Прости, Диор... я подвел нас.
— Ты? — Капитан усмехнулся снова. — Брось, Сэм, никто в этом не виноват. Никто, кроме, разве что, меня. — Он медленно и осторожно втянул воздух. Сырой, стылый воздух, пропитанный страданиями пленных. — Ты же поможешь мне?
* * *
Сегель осторожно сел. Голова болела так, будто кто-то очень здорово приложил её о дубовую столешницу. Трижды. Он
Только бы сработала.
Впереди, за фонтаном, высились двустворчатые двери. Тяжелые, древние. Сам камень дышал магией, металл был им пропитан, и пронизывал дерево, довершая контур. Все они слегка опасались её, но Сегель положил руки на двери, и тихо прошептал: «впусти нас».
Двери распахнулись легко, будто от порыва воздуха. Только никто его не ощутил. Лишь поднялись частицы пыли в коридоре.
— Асари...
— Чего тебе? — Недружелюбно отозвался юноша.
— Да так, просьба есть. — Проговорил Сегель.
Они шли все равно рука об руку. На миг ему почудилось, что злоба Асари напускная. Что Хирем сейчас расслабится, но этого не происходило. Что ж... у него есть право на эту злобу. Пусть... Юноша бросил взгляд на наемника, но он только продолжал смотреть вперед. Лицо у него было удивительно расслабленным, взгляд — отрешенно пустым, и бесконечно печальным. Асари внутренне ужаснулся этому умиротворению.
— Слушаю... — устало выдохнул юноша.
— Что бы со мной не стало, не мог бы ты позаботиться о моей сестре?
— Не дави на жалость, а... — поморщился Асари. — Может, я ещё передумаю на счет тебя, и все будет хорошо.
— Я серьезно.
Юноша взглянул снова на своего спутника. Глаза Асари расширились от осознания. Только тогда Сегель посмотрел на него, вымученно улыбнулся, машинально потеребив браслет на руке. Протез стал работать странно, с перебивками, то подергивал пальцами, отчего дрожали кинжалы, то повисал безвольной рухлядью. Сначала мужчина попытался вправить это с помощью инструментов, но, кажется, проблема была уже за гранью его понимания. Тогда он сдался, и больше, будто бы, не обращал внимания на эту проблему.
Сегель остановился.
Асари тоже. Хотелось что-то сказать, поспорить, но также Асари молчал, поджав губы, бессильно сжав руки в кулаки. После — плавно выдохнул, плечи его опустились.
— Хорошо.
Сегель кивнул ему. Теперь улыбка стала искренней, теплой.
18
Время и день неизвестны
Последняя песня
Из тронного зала звучала музыка. Та же, что звучала в голове Сегеля. Только бессловесная, зазывающая, словно зов сирены. Наемник поморщился. Руна на его браслете горела ярко, вкладывая последние силы в его защиту. Асари же вслушивался в приглушенный неспешный ритм с интересом и настороженностью. Сиола шла чуть позади. На самом деле, Сегель несколько раз задавался вопросом, зачем она рискует собой, идя вместе с ними.
Длинный коридор в какой-то момент казался бесконечным. До того момента, как они подошли к огромным двустворчатым дверям. Дуновение потустороннего мира вновь мягко их распахнуло, впуская в огромную залу.
Все оставалось так, как запомнил много лет назад Сегель.
— Ах, наши гости и в самом деле явились. — Мягко произнесла Мэйнард. Её голос пробежался по залу, и подхваченный эхом, порождал множество отголосков.
Лиора сидела на троне
— Я знала, что вы придете. Я ждала вас. Подходите... ближе.
Они переглянулись, но двинулись к ней. Впрочем, и наместница мягко поднялась с трона.
— Страшно предвидеть будущее. Я знала, что в один день явится мальчишка, и погубит меня. Но отчего-то мне казалось, что это пророчество уже сбылось. — Лиора мазнула взглядом по Асари — он теперь напрягся ещё больше. — Однако пророчества всегда туманны, знаете ли. Я знала, что меня погубит юноша. Но отпрыск это будет Гранвиля, или юный наемник — кто бы мог подсказать? — Мэйнард пожала хрупкими плечами. — Оба улизнули. Как ревностно относится Он к исполнению судьбы.
— Быть может, тогда просто позволишь исполниться своему предвидению? — Предложил тихо Сегель. — Все закончится. Закончится страдание людей, закончится кровопролитие на улицах.
— Чем плохо мое желание даровать бессмертие всем жителям города? — Поинтересовалась девушка.
— Наверное, тем, что все стали монстрами, а не остались людьми! — Вскипел Асари.
Мэйнард лишь пожала плечами равнодушно.
— Пару лет, и все свыклись бы с новым порядком вещей. Свыклись же они с тем, что по улицам уже столько лет ходят монстры по ночам? Люди боялись того, что могут стать частью проклятых. Если будут прокляты все — никому не придется сражаться. Чем плоха вечная жизнь? Ходили по Эллизиуму когда-то вечные, дети Творцов. Ходили когда-то прекрасные в своем бессмертии дети Луны, эльфы. А то, что они обращаются каждую ночь? Велика потеря. Живут оборотни под луной на западном континенте. Живут перевертыши. Ко всему можно адаптироваться. Невелика плата за вечную жизнь, на мой взгляд. — Она сложила руки на груди. — К тому же, прецедент потустороннего королевства есть. Некрополис, воссозданный по похожему принципу, процветает, и наслаждается собой. Почему бы и Гротенбергу не стать величайшим вольным городом? Таким, чтобы торокскому корольку не потребовалось вмешиваться в нашу жизнь?
— Никому не получится покинуть город, если все умрут и возродятся. Только песнь города удерживает сущность в душах. — Проговорил Сегель. — Стоит выйти за пределы, и труп станет трупом.
— Это верно... только и для этого можно найти решение. Больше бы времени.
Асари собирал силы. Это было едва заметно, но он напрягся, словно готовясь к прыжку.
— Знаете, я не хочу умирать. — Она взглянула на Сегеля. — Ты ведь тоже не хочешь.
— Не хочу. — Признал Сегель. — Но я мертв... ты, кстати, тоже уже давно мертва. Я пришел сюда не ради себя. Ради живых. Я свое уже отжил, многим сверх положенного. Долги же когда-то нужно возвращать.
— Значит, близкий тебе человек... я понимаю. Правда, понимаю. — Лиора улыбнулась. — Но ведь все можно решить и другим путем. Не соблазнительный ли мир, где все, пусть и имеют другую ипостась, но «живы», пусть и не в классическом понимании слова? Задумайся, не стоит ли просто отойти от плана. Открыться другому пути.
— Сегель... не позволяй... этой ведьме морочить тебе голову. — Тихо и настороженно проговорил Асари.
— Помолчал бы лучше, Хирем! — Легко рассмеялась Мэйнард. — Это ведь по твоей вине город утопает в проклятии. — Она обвела всех взглядом, читая недоумение в глазах спутников «принца». — Ах, так ты ничегошеньки не рассказал! Какая прелесть.