Грозный. Пес, который искал человека
Шрифт:
Андрей слушал его речь и представлял все эти картины вживую.
– Впредь я зарекся заходить в населенные пункты. Когда пошли настоящие дороги, поля и фермы, нам начали попадаться кучи брошенной техники. Изредка вдоль дорог встречались люди – как правило, ходячие безмозглые создания, которых солдаты окрестили «туловами». Идут себе непонятно куда, ничего не соображая. Подходить к ним близко мы остерегались – боялись подцепить заразу. Если замечали, что кто-то приближается к дороге, стреляли, не дожидаясь, пока наши пути пересекутся…
Впрочем, это не помогло солдатам избежать болезни.
«Сумрачная»
– Теперь-то они, дурни, понимают, что надо держаться друг за друга. А то выскочит все из головы – не соберешь. И станешь «туловом»! Эй, парни, верно говорю?!
«Парни» вразнобой что-то замычали в ответ.
Андрей снова вспомнил свою болезнь и с радостью подумал о том, что сейчас не испытывает таких проблем. Возможно, скученность людей имела свою оборотную сторону, и всем им вместе сложнее было избавиться от засевшего внутри вируса, который мог гулять от тела к телу.
Но капитан Кит не давал времени на осмысление этой идеи. Продолжил докладывать о своих злоключениях.
– Мне хотелось двигаться быстрее, идти пешком становилось невмоготу. Поначалу я, заприметив какой-нибудь застывший вдали грузовик или автобус, отправлял вооруженного дистанционной камерой бойца в разведку, но при малейшем подозрении на неладное гонца отзывал обратно, а то мог и пристрелить, чтобы не принес инфекцию в лагерь…
И Кит рассказал, как поступил так однажды, когда камера зафиксировала, что солдат споткнулся о мертвое тело и упал на него, но тело оказалось живым. Солдат долго барахтался, пытаясь высвободиться из объятий умалишенного человека, готового хвататься руками за все подряд. Наконец, вырвался и побежал к своим. Но капитан хладнокровно снял и «тулово», и бойца на расстоянии.
Об этом он рассказывал Андрею без особого сожаления:
– Епть!.. Я мог бы бросить его там. Но по мне так лучше сдохнуть, чем оказаться одному в тех местах. Да еще больному!
Грузовики они отбили в конце концов у живых. Однажды на глухой дороге в небольшом перелеске встретили автоколонну. Перестреляли из засады. Три машины после атаки пришли в негодность, две достались в их пользование. Оказалось, это трудяги ехали с какой-то далекой вахты в казахских степях. По сути, такие же страдальцы. Но Киту было не до жалости. Он со смехом рассказывал о том, что машины в колонне оказались как на подбор: похожие друг на дружку, будто куплены были в один день, даже знаки и бортовые номера шли по порядку. Машины были старые, сильно изношенные. Но тут уж выбирать не приходилось. А сей факт капитан Кит бережливо занес в память диктофона и даже дал Рокотову прослушать эту плохо разборчивую из-за дребезжащего смеха запись.
Рокотов даже не пытался представить себе картину расправы над людьми, которые, вероятно, сами стали жертвами «сумрачной» и пребывали в полной растерянности. Возможно, они
Андрей больше не вслушивался в дальнейшую речь капитана, выхватывал только отдельные слова, иногда фразы и кивал, делая вид, что внимает его болтовне. Голова все еще ныла, хотелось обработать рану, но просить об остановке Андрей почему-то считал ниже своего достоинства.
Его желание, впрочем, вскоре было удовлетворено.
Водитель слишком резво вел машину, его подгонял капитан, который жаждал скорее воссоединиться со второй группой, пока не наступила ночь. Машина и без того была не новая, и следовало отнестись к ней с должным почтением, но солдат, сидевший за рулем, больше привык подчиняться, чем думать. Он гнал так быстро, насколько позволяла дорога, а перед ухабами вдавливал педаль тормоза в пол, иной раз колеса шли юзом. Проехав кочки, тоже не слишком медленно, он снова утапливал газ. И так – раз за разом.
Грузовик не выдержал. Сначала откуда-то снизу и спереди возникло поскрипывание, которое с каждым ухабом становилось все тоньше и звонче, но и это не усмирило водительского рвения. Только, когда к скрипу прибавились отчетливый стук и вибрация, он сбавил ход, но лучше не стало. Еще несколько ямок и торможений, как вдруг машина затряслась всем корпусом и резко остановилась. Под тент ворвалась густая пыль. Невыносимо завоняло паленым.
– Приехали, твою душу!.. – выругался Кит.
Кит велел солдатам выгружаться, пока водила разбирается с поломкой. Вояки с радостью поспешили выполнять приказ. Чуть не с улюлюканьем и гоготом они выскакивали на дорогу, чтобы скорее размять затекшие ноги, приседая, подпрыгивая и, кто как, удивляя разными выкрутасами. Кто-то шутливо полез в драку, устроили возню, на что раздосадованный Кит смотрел сквозь пальцы. Видимо, его больше тяготила вынужденная задержка, чем забавы подчиненных.
Андрей не торопился последовать за ними, опасаясь вызвать недовольство со стороны угрюмого бойца с крепкими плечами и бицепсами, которого солдаты отчего-то звали меж собой совсем неподходяще – Костяком: рядовому Кит велел приглядывать за пленным.
Последним к заднему борту направился тот солдат с собакой, который сидел всю дорогу в самом углу, и Рокотов только сейчас мог разглядеть парня. Он казался самым молодым в команде, долговязый с всклокоченной шевелюрой, из-за которой выглядел еще выше. Из всех солдат у него был самый умный и по-настоящему живой пытливый взгляд.
Его овчарка оказалась сукой, молодой «немкой», причем весьма и весьма ладной стати: подопечные Рокотова – тощая сука Тира и ее щенок и в подметки не годились такой шикарной родственнице.
Кличку овчарки – Линда – Рокотов узнал еще раньше, из скверно-шутливых перепалок солдат, когда они говорили про еду и намекали молодому бойцу на то, что его «немецкая колбапсятина» в трудную минуту спасет команду от голода. Молодой – его звали Эдик – на эти шутки реагировал с немецким же хладнокровием, можно сказать не обращал внимания вовсе. У него вообще у единственного оказалось обычное имя, и это воспринималось совсем иначе, нежели те странные прозвища, которыми в отряде наградили друг друга солдаты.