Грязный свет. Браво Его Величества

Ирам Анна

втереться к нему и Аратиму в доверие. Когда её план провалился, она переключилась на

Его Величество, находившееся на тот момент под надзором Миланы. Как известно,

женская дружба – самая солидарная, поэтому две дамы быстро нашли общий язык.

Гадильда была, наконец, допущена в королевские покои, где незаметно умудрилась

наследить дурманом. Вилестан перестал осознавать, что происходит, ходил за редкостной

тварью по пятам, но нормального мага на тот момент

при дворе не было. Поверенные

тыкали Его Величеству в лицо отчетами о преступной деятельности, о кознях и заговорах,

но напрасно. Користан забрал Аратима в группу подготовки и приказал не высовываться

из-под защиты Мастеров. А сам пытался достучаться до несознательного предка и

защитить Милану, которая заменила брату мать с таким успехом, что её потеря стала бы

настоящей трагедией.

Несмотря на все усилия юного наследника, Милана погибла, нелепо и глупо.

Приглашенная на встречу Гадильдой в танцевальный зал, она стояла под люстрой и ждала

подругу. Последняя в этот момент пила вино в своей комнате и ждала прихода

исполнителя, чтобы отблагодарить его как полагается придворной даме. Одурманенный,

так же как и король, придворный франт перерезал жгуты, на которых держалась люстра.

Она-то и пригвоздила к полу ничего не подозревавшую Милану.

Користану пришлось вытаскивать тело очень аккуратно. Многочисленные осколки

стекла при каждом движении норовили проникнуть глубже, скользкие сгустки крови

мешали поднять тело и уложить его на носилки. Ситуацию усугубляли сбежавшиеся

придворные, которые больше мешали, чем помогали, нагло глазели на изувеченное тело и

шептались. Остервеневший наследник, не стесняясь в громкости и выражениях,

рассказывал всем и каждому, куда им следует идти, если они не хотят или не могут

помочь. А потом неожиданно услышал сзади знакомое мальчишеское «мама». Аратим не

плакал, не скандалил, не топал ногами. Он, стиснув зубы и шмыгая носом, помогал

поднять тело матери на носилки. Неделю спустя Милана скончалась, а Гадильда начала

готовить свадебное платье.

Новая невеста Его Величества не скрывала ненависти и презрения к детям, и если в

спорах с Користаном она сдерживалась, то Аратиму доставалось все, что не удалось

выплеснуть на наследника. Каждая встреча с мачехой заканчивалась для мальчика

очередной оплеухой или пинком, а также отборным матом. Ему даже казалось, что

Гадильда не знает его имени, потому как обращалась она к нему не иначе как «ублюдок».

Братья боролись, как могли, ловили моменты, когда её не было рядом с отцом, и пытались

устранить последствия дурмана. Аратим обладал

Талантом, но очень слабым, поэтому

воздействие давалось ему нелегко, хотя он и пытался развить в себе эту способность.

В моменты прозрения отец писал бумаги, которые Користан прятал в свой сейф: указ о

признании Аратима законным бастардом, о передаче трона единственному наследнику, о

сохранении имущества и земель. Был назначен день оглашения первого документа, однако

редкостная тварь почувствовала неладное, и всего за пару дней уложила возлюбленного в

кровать со смертельным диагнозом. Энергичный, разгульный и очень хитрый Король был

обманут какой-то второсортной интриганкой и превращен в овощ. Он лежал в своих

покоях, где она запретила открывать окна и двери, практически не двигался и уже ничего

не понимал. Користан был бессилен что-то сделать потому, как все указания Его

Величества передавались через Гадильду и обязали совет министров не предпринимать

ничего, пока не будет оглашено завещание. И поскольку система правления Вилестана

была построена не беспрекословном подчинении, хоть это и не было общедоступным

фактом, то и министры быстренько расселись по домам и не показывали свои упитанные

лица во дворце.

Аратим смиренно ждал, когда ему разрешат войти в комнату отца и посмотреть на него.

Законное признание было для мальчика пустым звуком, ему не нужна была власть и

почести. Он просто хотел поиграть с папой, как раньше.

Так прошел месяц, начался второй, и Користан, видя затравленного Аратима у входа в

покои Его Величества, наконец, не выдержал. За дверью было темно, пахло благовониями,

от которых свербело в носу, слежавшейся постелю, старческим маразмом и гнилью.

Удручающее зрелище не привело наследника в восторг, но отступать он был не намерен –

позади него в нетерпении топтался младший брат.

–Какой урод привел сюда этого мелкого ублюдка?! – резкий визг ошалевшей интриганки

стих на половине фразы, когда она обернулась и увидела вошедшего в комнату

наследника.

–Я. – Користан обнял Аратима за плечо и тихонько подтолкнул к кровати отца.

Некогда интересное и привлекательное лицо с широкими бровями и блестящими глазами

сейчас казалось гипсовой маской боли и отчаяния. Мутный взгляд побелевших глаз

остановился на лице младшего сына, веки несколько раз медленно опустились и

поднялись, правый уголок губ чуть дернулся, пытаясь изобразить улыбку. Аратим

испытывал странное чувство горечи, обиды, гнева и жалости одновременно. Оно