Грязный свет. Браво Его Величества
Шрифт:
новых невольниц во дворец Принцессы Арно. Люди день изо дня проходили через калитку
в воротах, шли на земельные работы, а с заходом солнца возвращались обратно. Несколько
раз в неделю створы приоткрывались на расстояние, достаточное для того, чтобы
пропустить одну лошадь с наездником, и если путников было несколько, они
выстраивались в очередь, чтобы протиснуться в предоставленное отверстие. Казалось бы,
самая обычная жизнь самых обычных жителей
протекает за стенами этого поселения, но в действительности дело обстояло слегка иначе.
От всех остальных пригородов Асаха это поселение отличалось людьми. Здесь жили те,
кто не стал мириться с фактом правления бывшей невольницы, уничтожившей любимую
народом династию самым жестоким образом. Сюда бежали люди, ставшие изгоями,
чудесным образом выжившие или избежавшие казни, строили дома, маскировались под
покорных граждан Беростана, разводили лошадей, занимались ремеслами, а еще
разрабатывали план убийства Принцессы Арно. Они, так же как и все, платили подати,
отдавали треть урожая, женщин и детей на потеху Её Высочества, но при этом не голодали
и не страдали от потери близких, потому, как вовремя обзавелись спонсорами и
шпионами. Поддержка других дружественных государств позволяла им обеспечить себя
дополнительной провизией путем нечастых вылазок на границу Беростана и Ландоса, где
подвозные обозы снабжали их продовольствием. Информация, которую Силай ценой
собственных жизней доставал в потаенных уголках дворца Принцессы Арно ценилась
очень высоко и обеспечивала поселению постоянный приток денежных средств.
Безусловно, близость к столице и правящей особе создавала определенные неприятности,
но также являлась весьма выгодным преимуществом, открывавшим новые пути для
разведки и диверсий, что и послужило началом рискованной операции, главным
действующим лицом которой стала Цеса.
И все же, несмотря на все привилегии, которые выпали на долю жителей Силая, наряду с
обычными людьми, здесь также плотно обосновался Его Величество страх. С
наступлением темноты все двери закрывались на засов, окна загораживались деревянными
ставнями с массивным замком, а свет был категорически запрещен, ибо мог вызвать
подозрения стражников, которые имели дурную привычку наведываться в самый
неожиданный момент. Люди старались чаще молчать, а если отваживались говорить, то
очень тихо и завуалировано, стараясь обезопасить себя от доносов и, соответственно,
наказания. Но находились и другие, те, кто не боялся говорить вслух о личности Её
Высочества
жизнью и здоровьем, просились на службу во дворец или обитали на менее хлебных
должностях нижнего Асаха. Те, кто подкупал стражников, ибо даже у них есть свои
слабости, договаривался о поставке невольниц, набранных из рядов самоотверженных
женщин, презирающих существующую власть и стремящихся испортить жизнь
обитателей дворца любым доступным способом. Однако им всегда не хватало для успеха
одного – немного чуда, ну, или маленькой капельки Таланта в качестве альтернативы. И
Ландос быстро решил эту незначительную проблему. В Силае загорелась надежда, а
вместе с ней и огонек в одном из домов неподалеку от кузницы.
Ничем не примечательная двухэтажная постройка с богатым палисадником, каменными
дорожками и вьющимися растениями на низком заборе, служила пристанищем для двоих
чужаков. Они пришли с севера, быстро вошли в доверие и были поселены в доме одного
из самых влиятельных людей при прошлом Короле Беростана. Бывший советник Его
Величества – Гират – был человеком не молодым, мудрым и вспыльчивым. Победу Арно
он воспринимал как личное оскорбление и не мог смириться с тем фактом, что ему не
удалось вовремя предотвратить кровавый переворот. Более того, позор покрывал его
голову, ибо он был слеп и не смел подозревать единственного сына Медана в измене, что в
итоге обернулось ужасными казнями и агонией. Спасая себя и нескольких приближенных,
он бежал в Ландос, где нашел поддержку Его Величества Користана. Общими силами,
пользуясь страстью новой правительницы к разного рода развлечениям, они усыпляли её
бдительность, превращая небольшую деревушку из пяти домов близ Асаха в укрепленное
поселение. Спустя полгода Принцесса с удивлением обнаружила, что прямо перед её
носом вырос довольно-таки приличный новый источник для податей, несказанно
обрадовалась, провела парочку показательных порок и решила, что дело улажено.
Тем временем, прямо в центре Силая, в новом доме каждый день происходили беседы
относительно будущего Беростана. Разговоры, которые велись здесь, не могли считаться
законными, а потому были тихими и предназначались для очень узкого круга людей. Этой
ночью освещенная комната вмещала в себя четверых человек, троих мужчин и одну
женщину. Стройная, черноволосая красавица в простой одежде стояла у окна, напряженно