Гвардия. (Дилогия)
Шрифт:
— И за это время он успел выучить наш язык, а возможно, и не один, — сказал я. — Наверняка успел узнать об устройстве нашего общества и сделать какие-то выводы по поводу его разрушения.
— Не исключено. Если версия, согласно которой он намеревается уничтожить человечество в целом, заслуживает права на существование.
— Мы должны исходить из худшего, — напомнил я. — А парень пока не сделал и не сказал ничего, чтобы эту версию опровергнуть.
— Хорошо, — сказал Джек. — Но собирается ли он и дальше использовать птавров?
— Сомнительно, иначе не стал бы демонстрировать свои возможности так рано. К тому
— Зато открыты со всех остальных.
— На мой взгляд, ситуация далека от катастрофы. Что может сделать один че… Магистр против десятка миллиардов людей на доброй сотне планет?
— Как насчет диверсий и саботажа? — предположил Мартин. — Вывод из строя атомных энергостанций или занесение вирусов в компьютеры орбитальных крепостей способны истребить уйму народа.
— Вирусов? Но они ведь не пользовались компьютерами…
— А телепорт?
Еще один щелчок. Никаких упоминаний об искусственном интеллекте во всех архивах расы — и столь вопиющий факт наличия оного прямо у нас под носом. И всплывает все это с назойливым постоянством.
— Есть еще биологическое оружие. В распоряжении Магистра любая из наших лабораторий, а при его скорости перемещения он будет невидим для систем безопасности.
— Средства массового уничтожения. Каждая катастрофа в конкретном случае может быть ужасна, но чтобы достичь глобальных результатов, парню надо будет изрядно попотеть.
— Кстати, а как по-вашему, имеется ли у его тела предел выносливости? Нужен ли ему отдых, и если нужен, то как часто?
Я курил, слушая перепалку людей, оперировавших недостаточным числом фактов, половина из которых могла оказаться неверными, и думал о другом. Все было вроде бы правильно и в то же время ошибочно.
Слишком много противоречий, слишком много нестыковок, идущих из глубины веков. Никто никогда всерьез и не задумывался об этом, так как интерес по большей части был чисто академическим и никакого практического приложения иметь не мог. Сейчас же, когда Магистр возник в нашей реальности, многое предстояло переосмыслить. И вряд ли я первый, кто пришел к такому выводу.
Использование птавров, разрушение электростанций, захват контроля над орбитальными крепостями и попытки запустить на наши головы очередную чуму — все это было действенными средствами обернуть против нас наше же оружие. Тот же ИВ выкосил пол-Галактики, прежде чем его сумели локализовать. Если Магистр сумеет снова выпустить джинна из бутылки, всем придется туго, но я был почти уверен, что этого он не сделает.
Человек, тьфу ты, пропасть, Магистр, старый, как само время, проведший в статис-поле сорок миллионов лет, ненавидящий по какой-то непонятной причине нашу форму жизни, вряд ли будет пользоваться известными нам средствами уничтожения. Он просто обязан выкинуть какой-то новый трюк. За его спиной потенциал целой расы, намного обогнавшей нашу в развитии.
А обогнавшей ли?
Истина попыталась обрушиться на мою голову, подобно груде кирпичей, заготовленных для строительного сезона в дачном пригороде. На мгновение у меня помутилось в глазах, по конечностям разлилась непонятно откуда взявшаяся слабость. Мне показалось, что за один миг я понял, познал, постиг все. Или почти все.
Такие моменты следует растягивать и смаковать. Я позволил
А вслух я произнес самое большое откровение из свалившихся на меня. То, которое и давало объяснение всему остальному.
— Третьей расы не было.
— …но ты же понимаешь, что использование биологического оружия, запрещенного всеми планетами Лиги, — это самое действенное на данный момент средство уничтоже… — втолковывал кому-то Морган и осекся на полуслове. — Что?
А вот теперь попробуйте понять меня правильно. Я столкнулся с той же проблемой, с какой, наверное, столкнулся Эйнштейн, попытавшись объяснить далеким от физики современникам суть теории относительности.
Открыть истину сложно, но это покажется вам детской задачей по сравнению с необходимостью изложить ее в доступной другим форме и внятно аргументировать.
Мм… э… Как это…
— Положи на голову холодный компресс, — посоветовал мне Мартин. — Бедняга, у тебя явное закипание мозгов. Если есть, чему кипеть.
В другое время я отреагировал бы на его выпад соответствующей колкостью, но сейчас был просто на нее не способен, Мой мозг был слишком занят перевариванием и сортировкой огромных объемов информации, сопоставляя их с уже известными фактами. На этот раз нестыковок практически не обнаружилось.
— Не горячись, рядовой, — остановил своего сотрудника Морган. Джек знал меня достаточно хорошо и явно что-то почувствовал. Аналитиков всегда привлекает процесс познания истины, пусть он даже протекает в другой голове. — И дай человеку сказать.
— Я тут кое-что уразумел, — сообщил я.
— Не хочешь нас просветить? — поинтересовался Джек.
— Хочу. Только не знаю, с какой стороны зайти. Будь добр, помоги мне.
— Изволь. Что от меня требуется?
— Если тебе не трудно, напомни, пожалуйста, всем присутствующим краткий курс истории Магистров.
— Предполагаемой истории, — поправил он.
— Это все равно.
— Тогда слушайте, — согласился Джек. Он мало что понимал в данный момент, кроме того, что я надыбал что-то стоящее, иначе просто не рискнул бы вынести свои мысли на суждение людей, среди которых были не только помешанные на теориях аналитики, готовые во время мозгового штурма скушать все, что угодно, но и представители оперативного отдела, признающие только голые факты и ничего, кроме них. Но отказаться прочитать лекцию, сдобренную соусом из собственных выводов, Морган просто не мог. Вкратце он изложил то, что мы считали до сих пор дочеловеческой историей Галактики: сначала были Магистры, потом Магистры и их враги, война, а потом уже никого не было. И спустя каких-то сорок миллионов лет в Галактике появились мы. Все лекции имеют обыкновение заканчиваться выводами и утверждениями, но его закончилась вопросом. — Это все знают. И что с того? Вопрос, на который трудно дать ответ.