Хантер. Тень цвета крови
Шрифт:
— Пора предпринимать активные меры! — крикнул Хантер, стараясь перекричать вой двигателя, рев мутантов и вой ветра, что теперь походил на ураган.
Кремень молча кивнул, указал на орудия, Ник понял его без слов, встав за строенные автоматы.
В этот момент дрезину сильно тряхнуло. Туннель впереди немного поворачивал вправо, а на такой скорости устойчивость резко терялась. К тому же под одно из колес попала деревянная балка, валявшаяся тут еще со времен Катастрофы. Дерево моментально размололось в труху, создав удушливое облако, а транспорт вдруг накренился влево, встав на два колеса.
— Все на
Нудист и Ник бросились к боковым швеллерам, надеясь своим весом снова поставить дрезину на все четыре колеса. Лина же, мертвецки бледная, осталась на месте, намертво вцепившись в один из прожекторов, конденсированная влага стекала с металла держателя ей на голову и руки, но девушка просто не обращала на это внимания. Казалось, что она плачет.
Балансирование на двух катках длилось не дольше секунды, однако казалось, что прошла целая вечность. Но вот, наконец, закончился поворот, транспорт сотрясся и тяжело рухнул на второй рельс. Полетели искры, ржавчина, куски гнилых и мокрых шпал. Дрезина еще раз подпрыгнула, но осталась на путях.
В этот же момент одна из химер, видя что жертвы отвлеклись, в два прыжка преодолела по стене отделяющее ее от обеда расстояние, а после запрыгнула на дрезину, тут же вцепившись когтями в Кремня.
— Ах ты тварь! — рявкнул Ник, со всей дури вдарив кулаком по склизкой безглазой морде.
Химера презрительно фыркнула, но не выпустила из когтей Кремня, а Хантер никак не мог вытащить свой автомат, зажатый где-то под рукой. В дрезине как-то в один момент стало слишком тесно.
Кремень попытался коленом отпихнуть от себя модификанта, безрезультатно. Хантер оставил попытки освободить свой Ак-21, вытянул нож, тут же по самую рукоять вонзив его в мерзкий белесый череп твари. Химера издала булькающие звуки и рухнула на добычу, придавив её своим весом. Вокруг в это время творился сущий ад: верещал двигатель, завывал ветер, тихо пищала Лина, напуганная до мокрых труселей, выли и гоготали химеры. Ко всему плюсом туннель немного изменил свой наклон, и теперь дрезина неслась под гору с все нарастающей скоростью.
Ник помог Кремню скинуть мертвого мутанта за борт, после чего кинулся к задним орудиям. Нудист же вцепился в рычаг тормоза, потянув его так, что хрустнули суставы. Колеса дрезины сильно заскрежетали, но скорость начала падать. И очень вовремя, ведь вдали замаячил очередной достаточно крутой поворот.
Удерживая равновесие, Хантер нажал на спусковой крючок строенных автоматом. Пули сверчками метнулись в туннель позади, отбивая куски штукатурки, разрывая гнилое дерево и плоть попадавших под стальной ливень химер.
— Двух достал, — крикнул Ник. — Еще троих ранил. Но их слишком много! Я думал, что гнездо насчитывает не более пятнадцати особей. Но этих тварей, кажется, целый легион! Они лезут со всех щелей!
— Не у тебя одного проблемы! — сквозь зубы бросил Кремень, вставая за переднюю турель. — Спереди тоже прут, следите за потолком, они будут пытаться спрыгнуть на нас!
Лина уже не пыталась высвечивать тварей, она тихонько сползла вниз, схватившись руками за голову. Ее бледности лица позавидовали бы и химеры. Было ясно, что воровка не была готова к такой поездке сквозь нарастающие волны склизких тварей, которые уже практически бросались под колеса и шли на абордаж
— А дублер не скупиться на жертвы! — рявкнул Ник сквозь всеобщий шум. — Скольких его соплеменников мы уже покалечили?! Пора бы ему отступить! Вооруженная дрезина — это вам не группка мягких сталкеров, плутающая в темноте.
— Что ему до жертв!!! — яростно отвечал Кремень, стараясь уследить за движениями модификантов и срезая их короткими очередями. — Убитые сородичи — это тоже пища. А самки нарожают ему новых воинов! Эти твари поразительно плодовиты и живучи! Мать их раздери!!!
— Прямо как люди, — выдавил Ник злобно ощерившись. — Сразу видно родство!
Кремень не ответил, он был полностью поглощен охотой на химер. Дважды мутанты пытались запрыгнуть в дрезину на ходу, и дважды нудист срезал их уже в полете.
— Что там впереди? — вдруг крикнул Ник, пользуясь секундной передышкой. — Вижу свет в туннеле, хотя мне еще рановато умирать.
— Эта какая-то станция! — крикнул в ответ Кремень. — Туннель там расширяется. Я и вправду вижу там свет, это настенные лампы. Ох, черт, не нравиться мне это!
Ник добил выстрелом очередную химеру, с тоской осознавая, что даже подпружиненные длинные ленты с патронами, что заменили собой рожки автоматов, уже практически досылают последние снаряды.
— Демоны ночи, у меня боеприпасы на исходе! — сообщил Ник, перемешивая слова с вульгарными ругательствами.
— У меня тоже, — сообщил Кремень, а затем как-то с презрением добавил: — Но это уже не важно, химеры отходят.
— Как отходят?! — удивился Ник.
Однако своим глазам сталкер все же поверил. Мутанты и правда начали отставать, теперь они прятались в тени и отступали вглубь темных закоулков подсобных помещений, что десятками зияли в стенах туннеля.
— Неужели, дублер одумался? — слишком громко крикнул Ник, хотя вокруг больше неслышно было рева модификантов, а дрезина, и ее сердце, фырчали и скрежетали уже достаточно слабо, как бы из последних сил. Минутный спринт и скачки надломили обоим хребет. И только холодный влажный ветер все так же завывал среди каверн этого подземного мира.
— Не думаю, — покачал головой Кремень. — Рано расслабляться, мы подкатываем к самому их логову. Нужно выжать из нашей телеги все возможное, чтобы быстро проскочить это гиблое место!
— Откуда ты знаешь, что логово именно здесь? — спросил Ник, бросив на друга изумленный взгляд. — Я думал…
— Потом поговорим! — грубо оборвал его нудист. — Сейчас не время. Несмотря на передышку и затишье, мы подъезжаем к самой жопе нашего путешествия. Уж поверь!
Ник промолчал. Он доверял Кремню. А раз тот говорит, что не время болтать, значит, так оно и есть.
Кремень же, несмотря на собственное заявление о бренности слов, ругался все громче и изощреннее. Уже не обращая внимания ни на оружие, ни на спутников, он копался над дизельным движком, грубыми пинками и матами призывая его к нормальной работе.
И случилось чудо! Уже издыхающий движитель чихнул два раза, затем знатно икнул, а после этого начал набирать обороты: стремительно, неудержимо и неконтролируемо. Вслед за ним, а точнее повинуясь ему, дрезина тоже начала ускоряться, хотя погнутые оси и щербленные колеса явно намекали на то, что долго ходовая не протянет.