Харон: Дракон в воротах
Шрифт:
– Но ведь это было лет сорок назад, не меньше, – осторожно заметил я. – Зала выглядит гораздо моложе.
– Это говорит лишь о том, мой друг, – сказал Корил, – что кто-то продолжал разработки неофициально. И получил огромное преимущество.
– Зала упоминала о семействе Траяна, – сказал я.
– Я их не знаю, – развел руками Корил, – но не исключено, что такое семейство существует и не входит в Братство. Ты понимаешь, что это значит? Существует подпольный пятый властитель, который манипулирует остальными четырьмя вот уже сорок лет.
– Морах. Наверняка это он.
– Согласен. Морах, зная о продолжающемся
– Возможно. Но почему именно Харон? И еще: почему он не использовал ее там, на площади? Корил ненадолго задумался.
– Наверно, тогда он еще был не готов, – предположил он.
– Что вы имеете в виду?
– Допустим, у него немного таких людей, всего четверо. Ты помнишь, во что превратился Морах на площади?
– В четырехголовую гидру.
– А теперь погиб Криган. Думонис, кстати, утверждал, что агент-убийца здесь ни при чем. Просто стечение обстоятельств. – Корил посмотрел на меня в упор. – А Морах встречался с пришельцами лицом к лицу. И даже разговаривал с ними. Наконец я понял, куда он клонит:
– Значит, Корман ничего о проекте не знает. Как и Эола Мэтьюз.
Он утвердительно кивнул:
– Конфедерация не единственная сила, заинтересованная в уничтожении Четырех Властителей, и фактически она оказывает предпочтение Ятеку Мораху.
– Итак, реально имеется только один властитель Ромба, – подытожил я.
Глава 14
ВЫНУЖДЕННЫЕ РЕШЕНИЯ
– Эта девушка – Зала, или Кира, как ее там – и в самом деле тревожит тебя? – участливо поинтересовалась Дарва.
Я кивнул:
– Только не Зала. Она просто смазливая глупышка. Но еще Корман предупреждал меня о ее второй половине. Я всегда хотел познакомиться с ней и вот добился своего. Ну и зрелище! Не приведи Бог столкнуться с ней, когда она в плохом настроении.
– Наверное, мне никогда тебя не понять, – вздохнула Дарва. – Сначала ты вывел ее из себя, перепугал до смерти, а теперь недоволен. Почему? Разве Кира не такая же, как ты?
Я резко повернулся, готовый вспылить или по крайней мере съехидничать, но вовремя остановился. Дарва попала в самую точку. Я взял себя в руки и быстро успокоился:
– Да, отчасти ты права. Конечно, таких монстров я еще не встречал, но она очень напоминает идеального агента. Когда-то я представлял себя именно таким. Никакой морали, никакой рефлексии, никаких чувств – вообще ничего! Вот чего добились яйцеголовые биологи, когда вывели своего Франкенштейна о двух мозгах! Все человеческое в нем принадлежит глупышке Зале, а мозг Киры – настоящий компьютер, не обремененный такими пустяками. Кира… Когда я говорил с ней, то видел не человека, а… а самого себя. СИДЯЩЕГО ГДЕ-ТО В ОДНОЙ ТРЕТИ СВЕТОВОГО ГОДА ОТСЮДА, продолжил я мысленно.
Действительно, чем же отличается Кира от этого наблюдателя? В промежутках между заданиями с полустертой психикой и памятью он являл собой поистине жалкое зрелище. Вечный плейбой, завсегдатай богатых казино и борделей. Разница между мною и этим субчиком лишь в том, что, завершив свою миссию, я буду вынужден навсегда остаться здесь и бороться за существование, а он вновь
Техника, при помощи которой создали Залу – Киру, оставалась загадкой даже после многочисленных исследований. Не считая необычной конфигурации микроорганизмов Вардена, никаких отклонений от нормы не было. Однако это был не психический, а физиологический феномен.
Увидеть идеального убийцу и понять, что этот уродец олицетворяет именно те качества, которыми ты Прежде гордился, – такое может ошарашить любого. Я и сам, не имея ни веры, ни принципов, искренне считал себя отважным борцом за всеобщую справедливость. Харон меня многому научил и разрушил былую уверенность в собственной правоте. Мои цели не изменились в первую очередь потому, что противник был мне омерзителен – а не только из-за безграничной преданности Конфедерации. Интересно, испытали ли нечто подобное мои двойники на Лилит, Цербере и Медузе? Про себя я мог сказать только одно:' лишь здесь я стал истинным человеком, и хотя слабее, чем Кира, но зато гораздо более цельным.
Объяснить свои душевные терзания Дарве оказалось непросто, она так и не смогла понять меня. Что поделать – Дарва не была рождена для ВЕРЫ.
Видимо, этим я и отличался от Киры. Я был верующим с рождения, но, хотя утратил своего идола, взамен обрел человечность. Здесь, на Хароне, я был превращен в животное, зато возродился подлинным человеком. Кира была превращена в машину, да так и осталась машиной. Навсегда.
В известном смысле она вынудила меня присмотреться к самому себе – и благодаря этому в конце концов я познал свободу. Последние оковы затверженных догм и стереотипов пали. Как и крошечный доктор с Цербера, я разорвал путы прошлого и сознательно стал союзником Думониса, потому что наши интересы в данным момент совпадали.
Впервые я всерьез заинтересовался своей особой и, к огромному удивлению, при помощи ВА различил крошечное устройство из органики, вживленное в укромном уголке моего мозга. Я претерпел фантастическую метаморфозу, познал дикую жизнь в джунглях – оно выдержало все. Так что ты, наверное, слышишь меня, мой двойник… Моя Кира.
Корил с мрачным видом сидел в своем кабинете, заваленном рапортами и фотографиями.
– Впервые за эти годы я вынужден пойти на компромисс.
– Дурные новости?
– Да, – кивнул он. – Но наша крепость изначально была обречена. Ее падение – это вопрос времени. Она, разумеется, способна выдержать многое, но как только ее координаты станут известны, противник применит тяжелое оружие из космоса. Весь этот чертов континент сгорит дотла.
– Тогда почему этого еще не произошло?
Корил невесело улыбнулся:
– Замечательный вопрос. В основном потому, что Конфедерация очень внимательно следит за системой Ромба. На Хароне у наших противников нет необходимого вооружения, а завезти его Извне невозможно – все грузопотоки тщательно контролируются. Корабль уничтожат, не задумываясь. Правда, у них есть космические аппараты союзников-пришельцев, но использовать их – значит, преждевременно раскрыть свои карты. Так что они попытаются обмануть наши микроорганизмы Вардена, и рано или поздно им это удастся.