Hell Effect
Шрифт:
– Да, всё-таки есть в жизни справедливость, - мстительно подумал Харпер, глядя на то, как оставшийся без ног, руки и глаза однокашник, лежа на больничной койке, даёт интервью журналисту, - теперь ты, Джо, хлебнул войны по самое не хочу. Будешь теперь знать цену победы.
Снова учёбка, курсы повышения квалификации, и вот Харпер снова в строю. Дальнейшая служба отличалась разве что более интенсивной подготовкой и периодическими тренировками десантирования челноками (всё-таки они не были космодесантом, чтобы прыгать из космоса в броне с одноразовым маневрово-тормозным ранцем за спиной). Так что Джек быстро втянулся, и вскоре получил приглашение пройти офицерские курсы. Харпер-младший долго не раздумывал, и через некоторое время вернулся в расположение
***
Сначала всё шло неплохо. До моста добраться им никто не мешал. Взвод обустраивался, разворачивая станковые пулемёты и гранатомёты. БМП, распределив сектора обстрела, окопались, готовясь обрушить шквал снарядов с плазменной начинкой. Солдаты лихорадочно проверяли новомодные разрядники - технологии почившей ОАК нашли свою нишу в современной войне. Ну а Харпер, по старой снайперской привычке разместившись в стороне от основных бойцов, обустроился и стал ждать - в настоящий момент его руководство не требовалось. Солдаты, казалось, сами понимали, что если уж противник прошёл в самый центр города, и задавить его территориальным войскам не удалось, то он более чем серьёзный враг.
А потом началось. Сначала пропала связь. Работали только передатчики на коротких дистанциях. Но вот связаться со штабом не удавалось. Харпер тогда не знал, что примерно в это же время летучие отряды демонов, пройдя через канализацию, прошли за оцепление и направились в сторону военных аэродромов, убивая всё на своём пути. Часть отрядов удалось отследить и уничтожить, вот только демонов-призраков отслеживать тогда не умели, и именно они и добрались до ближайших авиабаз, устроив на них кровавую бойню.
А тем временем рота встретила первых врагов. Ими оказались... ожившие мертвецы, которые, шатаясь, брели вперёд, иногда разевая рты. Харпер увидел их раньше всех - иногда привычка носить снайперскую винтовку вместо уставного автомата даёт неожиданный результат. И то, что лейтенант видел в прицел, явно раньше было людьми, отчего становилось ещё более жутко.
По-хорошему, стоило подпустить их поближе, но вмешалось то, что называют человеческим фактором. У одного из солдат сдали нервы, и он с воплем ужаса принялся палить в бредущую толпу. Билл... он не говорил этого, но Харпер всегда знал, что его пугает всё сверхъестественное. Это стоило предусмотреть, но Харпер этого не сделал. О том, было ли это ошибкой, Джек позже размышлял несколько раз, и всё же пришёл к выводу, что во время того, самого первого столкновения с монстрами АргентД'Нура не смог бы ничего сделать. Все последующие события были предрешены.
А события между тем понеслись вскачь. Рота словно ошалевшая поливала ходячих мертвецов потоками пуль и плазмы. Подключились БМП и гранатомёты, выкашивая целые просеки в рядах противника. У некоторых бойцов доходило до перегрева радиаторов пламзомётов, и им приходилось временно выходить из боя. А мёртвые тем временем всё шли. Это было жутко и прекрасно одновременно. Харпера до мурашек на коже пугало зрелище обезображенных, безглазых зомби, что шли на убой прямо по телам павших братьев, не обращая внимания на потери. Но, хотя сам Харпер не мог в этом признаться, внутри него поднималась эйфория от ощущения того, что они так отбивают эту "атаку мертвецов". Это не пугливые партизаны, стреляющие из кустов в джунглях и уходящие, стоит им натолкнуться на достойное сопротивление. Радость от скорой победы приводила даже понюхавшего пороха Харпера в восторг, не говоря уже о новичках.
Как оказалось, радовались они зря. Всё это было одной большой постановкой, призванной лишь для одного - дать ударным отрядам подойти ближе. Люди не сразу сообразили, что их огонь перестал быть эффективным. И что против них стоят уже не орава безмозглых мертвецов, а злобная стая жутких зверей с горящими глазами и ороговевшей кожей. И что пули против них уже далеко не так эффективны. А монстры
К чести солдат, они не дрогнули от вида монстров, которые могли бы одним появлением обеспечить инфаркт особо впечатлительной личности. Монстров начали поливать с удвоенной яростью. Оказалось, что роговой бронёй закрыта лишь передняя часть туловища чудовищ, и снаряды, выпущенные из станковых гранатомётов, взрывались над их головами и буквально нашпиговывали менее прочную спину осколками. До позиций солдат не добежал ни один враг. Первая атака захлебнулась, но это было только начало...
***
Реакция на множественные атаки запоздала. Причин на то было множество. Кто-то просто побоялся сообщить об инциденте куда надо, опасаясь, что его примут за безумца. Кто-то же сделал это намеренно, считая, что справится своими силами и получит почёт, повышение и медаль на грудь. Но что точно было общим, так это то, что никто не ожидал ТАКОГО. Вся тактика и планирование войны было рассчитано на войну с цивилизацией, имеющей в основе своей Эффект Массы, а значит, никто не ожидал неожиданного нападения на СТОЛИЧНЫЙ МИР. О том, что сведения о вероятном противнике - протеанах, устарели на пятьдесят тысячелетий, старались не думать. Некоторые высказывали мнение, что если протеане до сих пор не посетили землян, открывших аванпост, то вероятно, их государство занято более насущными проблемами, а то и вообще распалось.
Так или иначе, никто не отреагировал вовремя. А потом время на локализацию конфликта ушло.
Разумеется, на Земле были расквартированы подразделения, способные справиться с демонами. Войска Космического Десантирования, Бойцы, прошедшие проект "N". Но их было мало, особенно последних. А портал был отнюдь не один.
***
15.07.2151. Земля. Пригород Москвы.
– Твою мать! Я в курсе, что мы десант, но если мы не получим авиа- или артудар, нас снесут!
– капитан ВКД Алексей Глазков, несмотря на, казалось бы, слова паники, был в ярости. Один из немногих выживших в операции на Марсе, он как никто другой знал, кто такие демоны и насколько они опасны. И теперь, когда на выделенные ему позиции с севера накатывается уже седьмая волна монстров, он питал серьёзные сомнения в том, что доживёт до восьмой.
Из всей роты ВКД, усиленных взводом спецназа из программы "N", в живых осталось тридцать два человека, из них семнадцать "Нефилимов". Выжили сильнейшие, имеющие статус выше N4. А космодесантники... они хорошие бойцы, но их банально не готовили к войне с ТАКИМ врагом.
Естественно, позиция охраняла не одна рота. В данный момент тут располагалась целая дивизия войск Альянса. Вернее то, что от неё осталось. Оказывается, демоны за прошедшее время не сидели сложа руки. Удары с воздуха были эффективны до тех пор, пока не появлялись Какодемоны - похожие на сгнившие помидоры зубастые одноглазые шары, которые удивительно метко плевались кислотными шарами, с поразительной скоростью разъедавших обшивку. Что уж говорить о бронетехнике, которая в большинстве своём служила неплохой мишенью для монстров вроде Ревенантов или, чего уж таить, Кибердемонов. Так что нормальную поддержку обороняющимся могла оказать лишь стратегическая авиация, дальнобойная артиллерия или аэрокосмические силы. Но, увы, аэрокосмические силы прибыли не сразу, а артиллерии оказалось слишком мало.
– Глазков, - раздался в наушнике ровный голос. Алексей знал многих командиров, но ЭТОТ голос, обладатель которого словно пережил Ад, он узнал бы из тысячи. Хотя, почему словно?
– это Тод. Поддержка будет через тридцать минут. Необходима корректировка на месте.
– Сделаем, сэр, - откликнулся капитан, - подкрепления будут?
– В конце дня вас сменят, капитан, - откликнулся Тод, - солдат вашего уровня слишком мало.
– Принято, - ответил Глазков, - постараемся продержаться.