Хищник цвета ночи
Шрифт:
— Привет.
— Привет, — отозвался он, включая зажигание. — Поехали?
— Поехали.
И тишина.
Я не забыла, почему мы были вынуждены расстаться, и настороженно прислушивалась к собственным ощущениям: не горит ли метка, не вспыхивает ли желанием кровь, нет ли томления?
Ничего. Все как раньше, в то прекрасное время, когда мы были просто хищником и его секретаршей, и в то же время не так.
— Ник, кто ты такой? — в упор спросила у него, даже не пытаясь юлить.
— В каком смысле? —
Вокруг сугробы и высокие сосны, тянущие вершины в небо.
— Кто ты такой?
— Хищник.
— Какой хищник?
— Особо опасный, — непринужденно рассмеялся мужчина и покачал головой. — Измайлова, к чему эти вопросы?
— Я тут вчера неожиданно поняла, что совершенно тебя не знаю.
— Правда? — отозвался он, растеряв беззаботность. — А мне кажется, что ты знаешь меня лучше, чем кто-либо.
— Спорное заявление.
— Ты знаешь мои привычки, вкусы и предпочтения, можешь угадать настроение и выстроить стратегию поведения. Планируешь график работы. Подбираешь одежду, вплоть до белья, — перечислил Н’Ери.
— Все так. Я знаю тебя здесь, но понятия не имею, какой ты в резервации.
Я успела заметить, как руки с силой сжали руль, хотя внешне Ник ничем не выдал свое волнение.
— Я там почти не бываю, — равнодушно отозвался хищник. — И отвозить тебя в резервацию тоже не собираюсь. Мы встретимся с моими родичами в горах.
— Не хочешь рассказывать? — догадалась я.
— А рассказывать нечего. Мы почти не жили в резервации. Из-за мамы. Первые браки с людьми еще плохо воспринимались. И, чтобы не волновать народ, родители приняли решение жить отдельно.
— Сейчас с этим гораздо проще? — уточнила у него и замерла, ожидая ответа.
— Несомненно.
Попался!
— Тогда объясни мне, пожалуйста, почему К’Аури так жаждет со мной познакомиться? Так сильно желает, что пошел на нарушение норм и правил, а я уже успела узнать, что для вас их соблюдение очень важно.
Ник молчал около минуты. Невероятно длительный срок, и я с ума сходила от нетерпения. Неужели не ответит?
Мы въезжали в город, деревья уступили место домам. Пока еще шел частный сектор с разношерстными постройками, но совсем скоро его сменят сверкающие на солнце высотки.
— Я так понимаю, у тебя уже есть ответ на этот вопрос, — в конце концов произнес Ник, бросив на меня быстрый и внимательный взгляд.
— Ты сказал, что это любопытство. Ему любопытно взглянуть на твою человеческую невесту. Но так как мое происхождение давно для вас не в диковинку, то можно сделать вывод: я тут совсем ни при чем. Все дело в тебе, Н’Ери. Поэтому я и спрашиваю: кто ты такой? И кто тот родственник, который хочет лишить тебя наследства? И что означает слово «шаери»?
— Как много вопросов, Измайлова, — притормаживая на светофоре, произнес Ник. — А на какой из них ты больше всего хочешь получить ответ?
Я задумалась на мгновение, изучая его профиль.
— На все.
Короткий смешок.
— Не выйдет, Тор-р-р-ри. А ты мне что?
— В каком смысле?
— Давай сыграем в вопрос-ответ. Я отвечаю на твой вопрос, ты на мой. Договорились?
Здесь точно какой-то подвох, но азарт уже вспыхнул в крови. А я не считала себя азартным человеком.
— Я задаю вопрос первым, — неожиданно заявил он, трогаясь с места.
— Это еще почему?
— Я предложил, значит, первым задам вопрос. Отвечаем максимально честно, никакого увиливания и вранья.
— Ладно, — кивнула и замерла, ожидая вопроса.
Ну что такого страшного он может у меня спросить? Как оказалось, может.
— Ты хочешь меня?
— Ч-что? — Я едва воздухом не подавилась, огромными глазами рассматривая шефа.
— Вопрос был задан, — продолжая смотреть вперед, отозвался Н’Ери. — Ответ должен был честным, я все равно пойму, если ты солжешь. Итак?
Вот же гад.
— Да, — процедила едва слышно.
— Что «да»?
Издевается еще.
— Да, я хочу тебя, — уже громче ответила ему.
— Отлично. Кирк З’Ерн.
— Не поняла.
— Ты знаешь, кто такой Кирк З’Ерн?
Кто ж не знает.
— Да. Это один из вдохновителей выхода двуликих из резервации. Большая шишка как у вас, так и у нас. Весьма беспринципный и жесткий мужчина. Многие считают его тираном и диктатором, — перечислила я и настороженно поинтересовалась. — А что?
— Это тот самый родственник, который грозится лишить меня наследства.
— И кем Кирк З’Ерн тебе приходится? — прокашлявшись, выдала я, чувствуя, как леденеет сердце.
— Дядей. Это родной брат моего отца.
— И ты его наследник?
— Да. Единственный и неповторимый, — совершенно равнодушно отозвался Ник.
Вот черт. А я-то думала, что хуже быть не может.
— Подожди. — Мне нужна была передышка, немного времени, чтобы прийти в себя. — Подожди, у З’Ерна есть сын. Я помню.
— Есть, — не стал отрицать Ник.
— Но наследник ты? — упавшим голосом уточнила я.
— Да.
— И почему?
— Долгая история. И не совсем приятная.
Снова тишина. Я пыталась найти хоть какие-то пути к отступлению. Игра в любовь неожиданно стала опасной и рискованной.
— Ник, мы что, должны обмануть Кирка З’Ерна?
— Ты утрируешь.
— А ты слишком легкомысленно к этому относишься. З’Ерна нельзя обмануть.
— Он такой же хищник, как и все остальные, — равнодушно отмахнулся мужчина. — Только более старый, вредный и противный. То, что о нем пишут, лишь часть правды, на самом деле он совсем другой.