ХМ: Скитания
Шрифт:
Но она видела. Все эти дни. Все эти короткие взгляды. Отрывочные фразы, низкий голос, отдергивающиеся от нее руки, постоянно опущенные веки. Так резко притихший охотник в другое время вызвал бы шутки среди друзей. Но не сейчас, когда у них была все еще плохо чувствующая себя Бет, заканчивающаяся еда и идущие мимо ходячие. Нужно было что-то решать. И любое из решений сейчас было рискованным. Что лучше: попытаться переждать, надеясь на скорый уход тварей? Или торопливо съезжать, несмотря ни на что? Стараясь не встретиться со стаей, добраться туда, откуда те пришли или куда еще не добрались.
–
– Ей еще пару дней нежелательно вставать. Но если все настолько серьезно… Речь идет о ее жизни и о жизни остальных, если мы останемся, - вздохнул старик, качая головой. – Если ехать не спеша, устроить ее поудобней… Когда ты хочешь выезжать?
– Кэрол, Лори, мы до завтра сможем собраться? – перевел взгляд на женщин Граймс и коротко улыбнулся, видя кивки в унисон. – Тогда завтра с утра и выедем. Если поспешить, то к ближайшему городу мы как раз к вечеру должны добраться. Не хотелось бы на ночь, но выхода нет. Главное, чтобы там их не было. В таком количестве.
– На этот случай есть еще один вариант, - успокаивающе произнес Ти-Дог, сидевший с картой в руках, в последние дни бывший столь же тихим, как и охотник. – Если что, поедем туда.
– Ночевать в лесу слишком холодно, - поежился Глен.- Хотя одну ночь как-нибудь, если что, в машинах протянем.
– Проблемы будем решать по ходу их появления, - прервал упаднические настроения шериф и решительно поднялся с кресла. – У нас еще несколько часов на то, чтобы собраться. Завтра выезжаем с самого утра. И молимся, чтобы ходячих за это время не стало намного больше.
Кажется, спокойные дни закончились для них слишком быстро.
***
Торопливо вскинувшись с постели при звуках голоса Бет, Кэрол машинально нащупала зажигалку и со свечой приблизилась к койке девочки. Бедная до сих пор еще не отошла от удара. Чувствуя себя гораздо лучше днем, по ночам девушка страдала от кошмаров и головных болей, которые то и дело приходилось глушить лекарствами.
– Тихо, тихо, - прошептала женщина, присаживаясь рядом с Бет и гладя ее по голове.
Через пару минут девочка снова затихла, но Кэрол не торопилась возвращаться в свою холодную постель. Перед завтрашним днем сон все равно не шел. Слишком много волнений и переживаний. Сумеют ли они выбраться из этой ловушки? Смогут ли найти путь подальше от ходячих? Как Бет перенесет дорогу? Получится ли добраться до другого города к ночи? Отыскать там дом, убежище? Все ли переживут завтрашний день? Все ли будут целы? Сжав в пальцах крестик, Кэрол забормотала слова молитвы, прося только одного – жизни для друзей. Семьи.
– Нет! Нет! Мама, мамочка! – вдруг дернулась девочка, все громче выкрикивая слова, не в силах избавиться от очередного кошмара.
– Я рядом, милая, все хорошо, - торопливо прижав к себе Бет, Кэрол забормотала слова утешения, едва сдерживая слезы сама.
– Что за крики? – сонный Диксон с взъерошенными волосами застыл в дверях.
Непонимающий взгляд, подрагивающие губы, кулаки, сжимающиеся от бессилия, – в этом был весь он. Поколебавшись, охотник все же сделал шаг
– Кошмары опять? – сочувствующе прошептал он, хмурясь и явно не зная, что можно сделать.
– Помоги напоить ее, я подержу.
Кэрол ласково вытерла слезы с лица все еще задыхающейся от рыданий Бет, продолжая говорить какие-то слова ободрения. Растерянно шмыгнув и стукнув зубами о поднесенный к ее рту Дэрилом стакан, девушка отпила несколько глотков воды, потихоньку успокаиваясь и снова прижимаясь к груди Кэрол в поисках защиты.
– Спасибо, - криво улыбнулась Диксону женщина, не прекращая поглаживать Бет по голове. – Иди, высыпайся. Завтра сложный день. Тебе нужно отдохнуть.
– Тебе вообще-то тоже, - буркнул поднимающимся с пола охотник, с усилием, казалось, отводя взгляд от подруги.
– Мы завтра и в машине поспим, ничего страшного. А тебе за рулем ехать, - мягко проговорила Кэрол.
Помявшись и коротко кивнув, Дэрил только торопливо пригладил зачем-то волосы и вышел из палаты, оглянувшись на прощание. Всего несколько минут его присутствия и она счастлива. Понимание, что ему не все равно, что он заботится. Кажется, их дружба возвращалась. А может, все же что-то большее?
***
Несмотря на спешку, выехать так рано, как того хотелось бы шерифу, не получилось. Сборы затягивались, все припасы вместе с теплыми вещами едва помещались в транспорте, кто-то что-то постоянно забывал, снова вспоминал и суетился. Наконец, все были устроены в машинах, несколько подобравшихся к больнице ходячих упокоено, Рыжая зараза, которая, словно каждый раз чувствовала скорый уезд и сбегала, выражая, таким образом, свое недовольство, выловлена и передана Дэрилом лично в руки Кэрол, и Граймс скомандовал выезд. Почти в полдень: слишком долго они жили здесь, слишком привыкли к безопасности и отвыкли срываться с места за полчаса. Придется привыкать заново.
Дорога выдалась непростой. Вся трасса была занята огромным стадом ходячих, которые не давали проехать, потому группе пришлось искать проселочные дороги, объезжая полный тварей участок. Бледная Бет, устроившись полулежа в объятьях Кэрол и прижав к себе кошку, только кривилась болезненно на каждом ухабе, отдающемся в ее измученной голове новой болью. На нее невозможно было смотреть без слез, и Карл, упросивший пустить его в этот же автомобиль, то и дело перевешивался с переднего сиденья назад, рассказывая девушке разные истории, чтобы отвлечь.
Кэрол только тихо улыбалась, глядя на этого маленького мужчину, пытающегося хоть чем-то помочь нравящейся девочке. И только торопливо отводила глаза, встречаясь в зеркале взглядом с Ти-Догом, который был за рулем. С Рождества мужчина ни разу не подходил к ней за чем-то большим, чем самые обычные бытовые вопросы. Он ни разу не пытался продолжить тот малоприятный для Кэрол разговор, остаться наедине или коснуться ее. Только смотрел издалека. Просто стал еще более молчаливым. Даже с Диксоном не ссорился больше. Иногда Кэрол казалось, что он все понял и смирился. А иногда - что он просто ждет. Выжидает. Дожидается шанса попробовать снова. И как ему объяснить и дать понять, что этого шанса не будет? Никогда.