ХМ: Скитания

Ola.la

Так и не добравшись до города к наступлению темноты, но, по крайней мере, выбравшись из полных ходячими мест, группа сделала остановку у очередного поворота. Помимо усталости и опасности продолжать в таком состоянии дорогу в темноте, имелись еще какие-то проблемы с автомобилем, в котором ехали Глен с Мэгги и Хершелом. Прижавшись головой к холодному оконному стеклу, Кэрол только тихо наблюдала в окно за темными фигурами мужчин, которые спорили, не в силах договориться и, наконец, выбрать самый лучший вариант. Потому что этого самого лучшего варианта просто-напросто не было. В данной ситуации любой выбор грозил опасностью и неудобствами.

–

Все. Привал, - позвал всех Рик выйти на улицу. – Отгоним машины от дороги. Женщины и дети переночуют в них, а мы у костра, все равно нужно будет дежурить. Сейчас занимаемся разведением огня и ужином. Всем все ясно?

Поежившись под холодным ветром, Кэрол тут же занялась распределением нехитрого сухпайка, который она на подобный случай заготовила заранее, устроив сверху. Уже через полчаса, сидя вокруг небольшого, но все же греющего костра, все торопливо ели – ведь перекусить в обед смогли только дети. Даже разговаривать никто не хотел. Почему-то неудавшаяся попытка добраться до темноты к городу вселила во всех страх и неуверенность в завтрашнем дне. Казалось, что все произошедшее – плохой знак. Что вот-вот что-то случится. В очередной раз вздрогнув от холода, Кэрол тревожно оглянулась. Ей чудилось, что где-то за спиной постоянно раздается шорох.

– Ветер, - тихо пробормотал сидящий рядом Дэрил, заметив движение испуганной женщины.

– Все будет в порядке. Даже лучше, что в город мы приедем днем - безопасней и больше времени на поиски действительно хорошего убежища, - повысил голос Граймс, отвлекаясь от разговора с Хершелом и Моралесом и окидывая уверенным взглядом друзей. – Одна ночь в лесу - это не худшее, что могло случиться. Так что располагайтесь и отдыхайте. Нужно набраться сил.

Дежурить назначили Глена и Моралеса, которые не были за рулем и потому могли выспаться завтра по пути. Ободряюще улыбнувшись тяжело вставшей Лори, которая, обняв детей, невесело удалилась в сторону автомобилей, Кэрол отпила еще холодной воды из бутылки. За что им все это? Почему, как только жизнь, казалось, начинала налаживаться, что-то случалось? Раз за разом? Сначала их лагерь под Атлантой, потом ферма, потом отличный дом, больница… Как можно смотреть с верой в будущее, если уже заранее знаешь, что и новое убежище окажется столь же недолговечным? Что снова, как только они успокоятся, что-то выгонит их на улицу, полную опасности? Нужно было учиться жить одним днем. Но ведь это так сложно.

Шмыгнув и торопливо смахнув слезу со щеки, Кэрол вдруг замерла, боясь даже вздохнуть. Ее свободно лежащую на одеяле ладонь вдруг накрыла теплая рука, слегка сжимая. Медленно переведя взгляд на сидящего рядом охотника, чье лицо почти не освещалось бликами огня, женщина недоверчиво моргнула. Дэрил даже не смотрел в ее сторону, внимательно слушая что-то рассказывающего о каких-то автомобильных запчастях Моралеса. Понимал ли он вообще, что делает, словно машинально поглаживая большим пальцем ее кожу, согревая замерзшую ладошку в своей руке, слегка пожимая ее время от времени? Такой простой жест – так много для нее значил. Стараясь не улыбаться слишком заметно, Кэрол даже прикрыла веки, отдаваясь этому так давно позабытому ощущению. Просто держаться за руки, иногда сжимая пальцы, словно убеждаясь, что это не сон.

– Кэрол, тебе тоже спать пора, - голос Рика заставил женщину вздрогнуть, а Дэрила убрать руку. – Мэгги уже уложила Бет. Проследишь еще одну ночь? Прости, что все так…

– Все в порядке, - торопливо поднялась Кэрол, подхватывая одеяло, в которое

куталась. – Спокойной ночи.

Отойдя на несколько шагов и оглянувшись, она встретилась глазами с провожающим ее взглядом охотника. На секунду ей показалось, что он улыбнулся ей. Едва заметно. Так, как только он умеет. Скорее всего, это была лишь игра света от костра. Или все же?..

***

Новый день не принес ничего, кроме очередных суетливых сборов, завтрака всухомятку, усталости и холода. Взглянув на бледные лица друзей с залегшими под глазами синяками, Кэрол даже порадовалась, что зеркала у них теперь являются не самым необходимым предметом – смотреть на себя было страшно. Как и показываться кому-то. Хотя очередной день в одной машине с Ти-Догом, может быть, поможет женщине показать, что она вовсе не стоит его внимания? Если бы все оказалось так просто. И не хотелось бы одновременно так сильно нравиться несколько раз за утро прошедшему мимо нее охотнику. Беглые взгляды, словно невзначай, заставляли забыть обо всех неудобствах. Дэрил рядом и замечает ее. Иногда Кэрол нужно так мало.

Снова почти целый день в пути, необходимость объезжать некоторые участки дороги, заставленные машинами так, что не проехать, частые остановки из-за неисправности в автомобиле Хершела. Виднеющийся впереди въезд в город все встретили облегченными вздохами, снова останавливаясь из-за очередной поломки.

– Последний рывок, - отвел бинокль от глаз Рик, осматривая вываливших на дорогу друзей, в нетерпении поглядывающих на виднеющиеся вдали строения. – Моралес, что там? Нам уже немного осталось, в городе достанем все нужное и отремонтируем.

– Сейчас разберемся. Дэрил, поможешь?

Посмотрев вслед отправившимся чинить автомобиль мужчинам, Кэрол недоверчиво окинула взглядом местность. Почему-то новый город не внушал ей никакого доверия. Почему-то хотелось прямо сейчас сорваться и уехать куда угодно. Есть ведь и другие города поблизости? Может, там будет лучше? А сюда их словно что-то не пускало: странно заставленная машинами дорога, их собственная поломка и задержки в пути.

– Может быть, пока кто-то съездит в город на разведку, так сказать? – подал идею Глен.
– Ну что мы тут время теряем? А так кто-то, может, сразу и место отыщет, чтобы потом только заселиться.

– Посмотрим, - неуверенно взглянул Рик в сторону спорящих о чем-то над автомобилем Моралеса с Диксоном.
– Пока разделяться не хочется. Мало ли что. Лучше подождать. Уже приехали, можно сказать.

Пройдясь дальше и проверив, что у Лори и мальчиков все в порядке, а Бет крепко спит, Кэрол облокотилась на автомобиль, рассеянно поглядывая на склонившихся над картой мужчин, которые на всякий случай проверяли маршрут к другому ближайшему городу. Какое-то движение на дороге заставило ее выпрямиться прищуриваясь. Со стороны города кто-то бежал им навстречу. Слишком быстро для ходячего.

– Рик, - позвала Кэрол, кивая на все увеличивающееся пятно, в котором уже можно было разглядеть очертания фигуры, кажется, женской.

Нужно отдать друзьям должное, всего через несколько секунд приближающуюся незнакомку держало на мушке несколько человек. Но напуганная женщина явно больше боялась того, от чего убегала, чем вооруженных людей, стоящих на дороге.

– Господи, вы… вы живые… Что вы тут делаете? Нужно уезжать, как можно быстрее! Они вчера пришли в город. Огромная стая… Всех кто выжил… никого не… - всхлипывала беглянка, упавшая на колени и с трудом дышавшая после такой пробежки.