Ходок - 12
Шрифт:
Немного непонятно — откуда взялась цифра шестьдесят восемь, если первоначально Денис экспроприировал у языков семьдесят золотых монет? Ответ, с одной стороны, прост, с другой — парадоксален. Изменение количества денег произошло из-за того, что старший помощник был очень добрым и совестливым человеком!
Другой бы на его месте ободрал пленников, как липку и голым в Африку пустил, но не таков был старший помощник! — он обобрал «языков» по минимуму. Во-первых, он оставил каждому по одному солнцу — чтобы было на что жить первое время, пока не разживутся деньгами. Во-вторых, забрал только двух лошадей, хотя мог взять всех четырех.
Ну, и так далее — забрал только один комплект цацек благородного, хотя
Да и второй «язык» — четвертый наследник Ульрих ла Тая, практически, при своих остался. Ну-у… без учета золота, конечно, но какие счеты между своими? — жизнь гораздо дороже стоит, так что можно считать, что старший помощник не только джентльмен, но еще и расточитель — сделал «языкам» бесценный подарок — жизнь подарил! А кроме того оставил немного серебра и меди на паром, оставил продукты и почти все шмотки. Так что, если, к примеру, Александр Яковлевич был застенчивым воришкой, то старшего помощника можно смело назвать застенчивым грабителем.
Как только паром коснулся берега, Денис, в сопровождении двух своих лошадей, быстренько покинул борт. Никто — ни охранники каравана, ни паромщики, ни все остальные люди, присутствовавшие при инциденте, чинить каких-либо препятствий ему не стали — лишь молча проводили взглядами. На вопрос — чем было вызвано подобное поведение, старший помощник затруднился бы ответить.
То ли тем, что для зрителей все было банально, привычно и никакой реакции не требовало, то ли тем, что все они были, грубо говоря — ошарашены, а мягко здесь и не скажешь, если не переходить к обсценной лексике, примерно, как коренная петербурженка преклонных лет, воспитанная бабушкой смолянкой, была бы шокирована тем, как мигранты, отмечающие Курбан-байрам, повесили в центре города на дерево барашка и перерезали ему горло.
Все эти размышления наложили дополнительный отпечаток на и так выразительное лицо Дениса, причем наложили до такой степени, что таможенник, после того, как старший помощник поднял на него свой угрюмый взгляд, потерял весь свой лоск и представительность и принялся торопливо, чуть ли не захлебываясь, буквально извиняться за размер озвученной пошлины:
— Но, уважаемый потерявший, простите, не знаю вашего имени… — здесь офицер сделал паузу, но, не дождавшись ответа зачастил: — Это же не моя прихоть! — он прижал руки к груди, демонстрируя, что будь его воля, он бы еще доплатил такому замечательному человеку, лишь бы больше никогда его не видеть. — Последний приказ канцелярии Лорда-мага, — он сокрушенно развел руками, — с благородного — ноготь, с лошади — два.
Денис молча отсчитал пять ногтей и протянул служивому, а тот ему даже поклонился — видимо ждал, что головорез, вернувшийся из Леса, бросит деньги на землю, демонстрируя презрение, а тот отнесся вполне уважительно, чем заслужил благодарный взгляд таможенника.
Кстати о деньгах. В ходу, как на левом, так и на правом берегу Ортано были золотые, серебряные и медные монеты. Про золотые уже упоминалось — цветом и размером золотая монета напоминала современную пятидесятикопеечную и называлась «солнце». Серебряные монеты были двух видов: большая и маленькая. Большая монета размером и весом походила на советский серебряный рубль 1924 года и называлась «щит», а маленькая была размером с золотую и называлась «ноготь».
Медные деньги тоже были двух номиналов: большая — «десятка» и маленькая — «капля». В солнце содержалось пять щитов, в щите — двадцать ногтей, в ногте — десять десяток, в десятке — десять капель. Итого: одно солнце это пять щитов, или — сто ногтей, или — тысяча десяток, или — десять тысяч капель. Золотые монеты чеканили только в двух места: в Протекторате Итрий и в Лесу — только там были золотые прииски.
— Уважаемый потерявший! — крикнул таможенник, когда старший помощник уже немного отъехал от КПП. — Не забудь про мешки. — Денис ничего не понял, но на всякий случай кивнул.
Глава 10
Нейтен, столица одноименного Протектората, тайных надежд и скрытых чаяний старшего помощника (а что? а вдруг!) не обманул — ни вездесущего запаха дерьма, ни сточных канав, ни прочих атрибутов «развитого средневековья», типа содержимого ночного горшка на голову, так хорошо знакомых по Парангу, не наблюдалось.
И даже вовсе наоборот, имел место быть довольно чистый воздух — ну-у… как чистый? — по сравнению с третьим кольцом МКАДа — без вопросов, а так-то надо понимать, что транспорт был — или гужевой, или на себе, и если лошадкам сзади подвязывали специальные мешки, чтобы они не опорожнялись на проезжую часть, а двуногие носильщики и так этого не делали, то придумать, как лошадкам не мочиться на дороги и тротуары — да-да, имели место и тротуары! местные не сумели. Так что определенный запашок-с все же присутствовал, ибо лошадок было много — примерно, как машин в центре Москвы.
Но, главное, что поразило воображение Дениса было дорожное покрытие, начинавшееся сразу за таможенным постом и представлявшее собой что-то вроде асфальта, а может и не асфальта, а расплавленного камня, или еще чего-то в этом роде. Был местный «асфальт» серым, гладким и, на вид, каменным.
Увидев первый раз подобное — без малейших изъянов дорожное покрытие, любой наш человек с менее закаленной психикой, чем у старшего помощника, несомненно бы обалдел, а кое-кто даже охренел. Как это так? — никакой щербатой плитки — «подарка» от мэрских жен, никакого потрескавшегося и вспучившегося асфальта, положенного на снег — как такое вообще может быть?! Не может такого быть! А вот некоторые иностранцы могли бы воспринять подобную картину достаточно спокойно.
Дело в том, что кое-где к дорожному строительству относятся немного иначе, чем на нашей любимой Родине. В Китае например, за дорогу ненадлежащего качества ставят к стенке и проворовавшихся строителей и чиновников, подписавших акт приемки. Но, нам такая практика, конечно же не подойдет — останемся и без дорожников и без чиновников.
Увиденная картина вызвала в сознании старшего помощника когнитивный диссонанс — как-то не так он, причем не понаслышке, а базируясь на собственном опыте, представлял местные реалии, и на тебе — вот такие приятные неожиданности! Несомненно Нейтен был ближе к благословенному Бакару, чем к сгинувшему в атомном пламени Парангу, что не могло не радовать. Когнитивный диссонанс оказался со знаком плюс, что бывает очень нечасто, но, к счастью, все-таки бывает!
Денис неторопливо, глазея по сторонам, как замшелый провинциал, впервые в жизни попавший в мегаполис, перемещался в пространстве, соблюдая все правила местного дорожного движения, которых, кстати говоря, и не было вовсе — каждый ехал и шел, как хотел, и именно так поступил старший помощник — выбрал направление и продвигался от переправы через Ортано к центру города.
Внезапно ему припомнились слова неизвестно когда и где слышанной песни, не дословно, но что-то вроде: «… я гулял на склоне дня, глядел на шлюх и мирно кушал пончик…». Денис поймал себя на том, что именно этим и занимается, единственно, что прогулка была конная и не было пончика. И так ему внезапно захотелось есть, что старший помощник начал интенсивно вертеть головой и принюхиваться, чтобы отыскать место, где ему подадут вожделенный «пончик».