Ходок-4. Война
Шрифт:
— А можно поконкретней? Кто этот «супостат злокозненный»? — задал интересующий всех вопрос Коновалов.
— Вестимо кто — Иосиф Виссарион, кличуйщийся Светлым, но сам он темнее многих темных, и «богиня» его самозванная! — совершенно неожиданно выдал Байда.
От сказанного Ульян чуть не рассмеялся. Ведь просьба — приказ сумасшедшего полностью совпадали с его собственными устремлениями. Однако гетман был прожженым политиком. Он сумел сдержать смех, приложил руку к сердцу и с серьёзным видом ответствовал:
— Клянусь, приложить все силы, чтобы изгнать демона непотребного
Праведник ничего не ответил, молча развернулся и пошёл восвояси. Лишь на склоне холма он обернулся и бросил:
— Не думай, что обманул меня, убивца… Не думай…
Глядя в прямую, удалявшуюся спину чудака, Ульян гадал только об одном:
— «Если он такой умный, то зачем был весь этот фарс?»
А между тем, смысл в действиях Байды явно присутствовал. Никто из одураченых им не видел, что на губах хитреца играла крайне довольная улыбка.
Глава 39.Разные несчастья
Счастье у всех одно, а вот беда — разная.
Иппатий, игумен Велграда.
— Сдаётся мне, что вы куда хуже ваших предшественников, те не только утечь сумели, но ещё вон каких покровителей выискали…. — Иосиф говорил почти шепотом, но вытянувшиеся перед ним чуть ли не в струнку люди дрожали от страха.
Впрочем, не удивительно — от императора пер вал такой силы, что даже не самые слабые практики выдерживали с трудом. Калыван Драгобрат и Захарий Блаженный замерли перед владыкой, как бандерлоги перед удавом.
— Итак, что мы имеем… — продолжил размышлять вслух Виссарион, — Георг Ягужинский и Пересвет Благочестивый заручились поддержкой Европейской Лиги и во главе не маленькой армии перешли границу. Азиатский Союз направил непонятную ноту по поводу Велграда и также грозит войной. Несколько их кланов уже напали. Панамериканское Объединение Корпораций, как всегда, молчит, но втихую финансирует интервентов. Ко всему этому можно добавить ещё вторжение пришельцев. А вы, мои глаза и уши внутри страны, прохлопали события на Сечи?!
— Но… Кто бы мог догадаться, что Ватага снюхается с Темным Ковеном и единым фронтом выступит против нас? Такого даже самые опытные аналитики прогнозировать не могли… — попытался оправдаться Калыван.
— Молчать!!! — заорал на него Светлый и для верности кивнул Килию.
Вояка и рад стараться. Глава Вооружённых Сил самолично залепил проштрафившемуся ректору оплеуху, для верности огрев ещё и святошу. Силы в кулаках у Неугомонного было немеряно, потому оба практика зашатались от прилетевших увесистых подач.
— Слушайте-ка внимательно! Повторять я больше не буду! Ты, Калыван, разберёшься с ушкуйниками и темными выблядками. А ты, Блаженный, закроешь вопрос с Велградом. Мы должны знать, почему японцы засуетились. Ты же, Килий, готовь войска, сдаётся мне тотальная война на пороге. Скоро реверансы закончатся, и враги вонзят свои хищные зубы нам в глотку.
Раздав указания, Виссарион указал присутствующим на дверь, а сам направился в кабинет.
Всегда тихое и безлюдное древнее подземелье преобразилось. Возле мистического пруда разместилась настоящая вереница палаток. Вокруг шатров всех мастей располагались котлы, стояли в качестве сидал чурбаны, висело на верёвках не хитрое платье. Хорошо, хоть мусора и фекалий нигде не наблюдалось. Подобные отходы человеческой жизнедеятельности сжигались монахами, которые вынуждено осквернили прежде заповедное место.
По центру импровизированного лагеря укрывшиеся от беды священники оборудовали молельню. Тут и теперь били поклоны уцелевшие церковники. Что примечательно, большинство из них были очень молоды, лишь преклонивший колена перед небольшим алтарем старец выбивался из общей картины.
Ещё бросалось в глаза, что искренне обращался к Верховной только этот старый, но ещё крепкий, мужчина. Остальные же из под лбов протирали спину святого злобными взглядами.
Наконец, юные служки в последний раз переглянулись между собой. Затем выхватили из под ряс ножи с кинжалами и ринулись на коленопреклонённого игумена. Перед этим рывком, многие механически обернулись и посмотрели вправо от намётов — там, куда ни глянь, виднелись криво сколоченные кресты, которые возвышались над небольшими могильными холмиками.
— Мы не хотим умирать! Мы хотим выбраться отсюда! — истошно проорал заводила побоища и воткнул острие стилета между лопаток невинной жертвы.
За ним налетели и остальные. Долгие пару минут озверевшие отроки месили старика кортиками, пока не поняли, что тот лежит недвижимо.
Иппатий был еще жив, но его душа давно умерла. Вера всегда являлась основой его существования. Когда умерла Любава, он добровольно оскопил себя и отрёкся от мира, посвятив жизнь богине. Сейчас же вера покинула его.
Долгие три года игумен крепился, ждал откровений Богини. Он надеялся, что их заперли в храме не просто так, что велели поддерживать пелену над Велградом не зря. На протяжении безрадостных месяцев Иппатий наблюдал, как иссыхают, отдавая все силы молитве, наиболее опытные монахи.
Старики уходили один за другим, потом пришёл черёд священников среднего звена и такого же возраста. Так продолжалось до тех пор, пока не осталась лишь безусая молодёжь, по сути дела, дети. Они не желали погибать за чужие идеи. И ведь выход имелся простой: если разбить монолит, тогда открылся бы портал ведущий в нормальный мир. Об этом в самом начале поведала Септония и выдала волшебный молот для предполагаемого акта вандализма. Как альтернативу, она предложила поддерживать купол вокруг осквернённых территорий, чтобы не дать заразе распространиться, и ждать спасения извне.