Хонорик и семь чудес света

Сотников Владимир Михайлович

Глава IX

БЕЗ ВИНЫ ВИНОВАТЫЙ

У Макара была надежда, что Нюк вернулся, что он попросту шмыгнул куда-нибудь в укромное место. Но эта надежда развеялась сразу же, как только Макар увидел заплаканное лицо Ладошки. И точно такая же надежда мелькнула и угасла на лицах всех, кто оставался дома. С первого взгляда ведь было видно, что и Макар Нюка не нашел...

Как и следовало ожидать, стали искать виноватого.

– Ладошка, - как можно спокойнее сказала мама, - ты не бойся, скажи может, это ты случайно открыл клетку?

Ладошка только тяжело вздохнул

в ответ. Макар знал своего брата: если тот даже не пытается оправдываться, значит, ни в чем не виноват. Что его зря мучить расспросами?

Но вот если родители сейчас узнают все таинственные обстоятельства исчезновения Нюка, то можно представить их реакцию! Шум, скандал на весь поселок! Выяснения отношений со всеми соседями подряд... Во всяком случае, мама не сдержится и станет говорить всем о неизвестном злоумышленнике, похитившем или просто выпустившем из клетки хонорика. А соседи, в свою очередь, будут считать, что это с приездом новичков появились здесь проблемы. И спокойная жизнь Веселовых в поселке прекратится, так и не начавшись.

Тут Макар стал рассуждать как опытный сыщик, хоть и не было для размышлений времени.

Кому это будет выгодно? Только злоумышленнику. В шуме, гаме и сплошной неразберихе ему будет проще остаться неразоблаченным. Подозреваемых много, отношения между малознакомыми людьми - испорчены. И родители станут следить за каждым шагом Макара, чтобы эти отношения не испортились еще больше. Туда не ходи, сюда не суйся... Какое уж тут расследование!

Поэтому Макар решил схитрить.

– Я виноват, - сказал он.
– Вытащил Нюка из клетки, прицепил поводок к какому-то сучку на кусте... Наверное, сучок и оборвался.

Вспомнив про отстегнутый поводок, Макар поспешно добавил:

– И ремешок на ошейнике, наверное, как следует не застегнул. Торопился таскать все эти коробки и свертки! Всю жизнь твержу себе: надо все делать по очереди, не сваливая в одну кучу. Вот и получились неприятности...

Неужели родители поверили? Макар украдкой взглянул на них. Конечно, в то, что Макар всю жизнь твердит себе какое-то хорошее правило, мама с папой вряд ли поверили бы. А насчет Нюка поверили сразу. Да еще словно обрадовались - набросились с запоздалыми советами.

– Конец ремешка надо обязательно засовывать под карабинчик, тогда он не расстегнется!
– сказала мама.

– Кто же поводок к кустам привязывает?
– нахмурился папа.
– К забору надо, по крайней мере. И зачем вообще было спешить? Разве Нюк вырывался на волю, царапался от нетерпения, просил тебя, чтобы ты его выпустил?

Макар только вздыхал - так глубоко, как никогда в жизни. Ему ничего не стоило изобразить на своем лице горе и печаль. И притворяться не надо было.

– Раз я виноват, - сказал он, - то мне и ошибки свои исправлять!

– Оставь, пожалуйста, этот высокопарный тон, - строго сказала мама. Как на судилище каком-нибудь. Никто никого не винит. Искать надо.

– Я об этом и говорю!
– воскликнул Макар.
– Вот я и буду искать! А вы занимайтесь своими делами. Соня с Ладошкой возле дома будут смотреть, а я продолжу поиски в поселке.

Самое

главное для Макара сейчас было - успокоить родителей. Чтобы мама с папой решили: ничего катастрофического не произошло. Ну, упустил Макар по своей неосторожности Нюка - с любым может случиться. Тем более на новом месте, где все непривычно. Кстати, и в прошлом году, когда они брали Нюка в этнографическую экспедицию, хонорик сразу убежал осматривать окрестности. И ничего, нашелся же.

– Сразу же, сразу же дайте нам знать, когда Нюк найдется!
– попросила мама.

Это уже было лишним. Если Нюк будет обнаружен, об этом узнает не только мама, но и все, кто имеет хоть какой-нибудь слух. Потому что Ладошка издаст такой вопль - мало не покажется.

Ладошка получил фонарик и задание обследовать самые темные места. Он сразу же прильнул к маленьким отдушинам в фундаменте дома, высвечивая там Нюка и умоляя того отозваться.

Наконец Макар остался с Соней наедине. Пора было поговорить о зеркальных подозрениях, да к тому же наметить план будущих действий. Откладывать эти действия в долгий ящик было нельзя. Да и родители могут забить тревогу, если хонорик не будет найден в ближайшее время.

Выслушав рассказ Макара про его встречи с соседями, Соня сказала:

– Ситуация сложная. Действительно, какие-то зеркальные подозрения... Ты подозреваешь всех соседей в том, что они если не похитили, то хотя бы выпустили Нюка, пусть даже не нарочно. А каждый из них, словно в ответ, подозревает нас. С нашим приездом они могут связать все свои неприятности. Получается какой-то замкнутый круг. И этот круг выглядит настолько выстроенным, словно он нарисован чьей-то злой рукой... Одним словом, мне кажется, что все это подстроено.

Быстро соображает Соня! Макар к такому выводу пришел после продолжительных раздумий, а она - раз, и догадалась. Макар даже пожалел, что не прихватил сестру с собой, когда бросился разыскивать хонорика. После встреч с новыми соседями Соня могла бы сделать и не такие выводы! Может, сразу бы вычислила, кого из них надо подозревать больше всех. Сергей Павлович, Петя со Светланкой, Илья Ильич, Студент... Макар вздохнул. Все соседи казались подозрительными совершенно в одинаковой степени. Как вычислить, кто больше, а кто меньше подходит на роль злоумышленника? Все были рядом с клеткой, все остались при этом незамеченными. И никому не стоило больших усилий выпустить Нюка.

– Ты чего вздыхаешь?
– спросила Соня.
– Не согласен со мной?

Макар махнул рукой:

– Какое там не согласен! Я и сам так думал, а теперь и вовсе уверен в этом. Но так противно на душе... Если уж мир так несправедливо устроен... Ну скажи, кому мы здесь помешать успели? Только что приехали, а нам, пожалуйста, пакости приготовили!

– Наверное, некоторые люди умудряются устраивать неприятности на каждом шагу, даже не приготавливая их специально, - сказала Соня.
– Идет себе, видит - клетка с хонориком стоит. Раз - и открыл. Одна неприятность. Потом еще и еще. Не так сложно делать злые дела, если имеешь к этому предрасположенность. Злой талант.