Хонорик - таежный сыщик
Шрифт:
Странная это оказалась разведка... Почему, например, так безлюден поселок? Ведь до сих пор Макар не увидел никаких других обитателей. И даже ни одной собаки не было видно. Правда, не хватало еще натолкнуться в этих зарослях на здешнюю собаку!
Макар пробирался все дальше и дальше, пока наконец не услышал голоса. И первые же подслушанные слова открыли ему секрет безлюдности поселка...
Разговаривал Иван Васильевич, наверное, с теми самыми старушками.
– Не потревожим мы вас, не потревожим! – говорил он. – Не волнуйтесь. Мы, ученые, люди тихие. Наши друзья,
– Ох, мил человек, говоришь ты приветливо, – раздался в ответ старушечий скрипучий голос, – а сами-то как нашумели своим самолетом! Добрые люди на лодках тихонько приплывают, а вы, как демоны, с неба сгромоздились. Перепугали нас до смерти. Чуем мы, не будет нам покоя. А сельчане-то наши все работают – кто на покос ушел, кто в тайгу по ягоды, кто рыбу рыбалить. Одни мы, старые, за сторожей остались.
– Ну какие же мы демоны? – засмеялся Иван Васильевич. – Самые обыкновенные ученые.
– Все нынче учеными стали, – проворчала одна старушка. – Ищут все, ищут... А чего ищете-то? Два года назад такие вот приезжали. Тоже учеными назывались. А сами норовили икон наших набрать да книг старинных... Так что знай, мил человек, не отдаем мы ничего и не продаем!
– Ну что вы, бабушки! – успокоил Иван Васильевич. – Ничего нам не надо. Мы жизнь вашу будем изучать, записывать ваши воспоминания. Если вы, конечно, не откажете нам в этом.
И Иван Васильевич перевел разговор на другие темы. Спрашивал про погоду, про мошкару, про Енисей. Тон его был благожелательный, вежливый, и старушкам, наверное, понравилось беседовать. Они охотно отвечали на вопросы и даже предложили Ивану Васильевичу попить молочка.
Макар все понял. Значит, старушки приняли их за обыкновенных собирателей старинных вещей. Конечно, кому понравятся такие «охотники»! Поэтому они и спрятали то, что посчитали самым ценным.
Он огляделся. Где же у старушек камера хранения? Хорошо бы с первого дня определить, какие места у местных считаются самыми надежными для тайников. Пока Иван Васильевич отвлекает старушек, самое время для таких поисков. Тем более что и в поселке пока тихо и безлюдно...
Вот сарай, но его двери, скорее напоминающие ворота, – нараспашку. Вряд ли подходящее место для тайника. А вот дальше стоит амбар. Крепкие рубленые стены, прочная дверь. Макар принялся обследовать тропинку, ведущую к амбару. Она была узенькая, только для одного человека.
И тут он заметил, что лопухи и крапива, растущие по краям тропинки, потревожены, завернуты на сторону. Скорее всего, по тропинке шел не один человек, а двое, и не уместились они рядом на узком пространстве. Значит, в этом амбаре старушки и спрятали книгу!
Макар приблизился к двери и обнаружил, что она не заперта. Просто в то место, куда обычно вдевают висячий замок, просунута щепка. Рука Макара сама собой вытащила щепку, осторожно освободила щеколду, чтобы она не звякнула, и потянула на себя дверь. Она тихо скрипнула и отворилась.
Вступив внутрь амбара, Макар закрыл дверь и огляделся, привыкая к темноте, потому что из маленького окошка проникало совсем мало света. В углах стояли наполенные чем-то мешки, на стенах висели веники и пучки высушенных трав. Взгляд Макара скользил по всем этим предметам, не задерживаясь. Зачем взгляду останавливаться, если впереди определенная цель?
Книга лежала в углу на широкой скамье. И узенький луч света, падающий из окна, освещал именно ее. Макар даже вздрогнул от такого совпадения – освещенная книга как будто звала его к себе! Он сделал один шаг, другой... Ему показалось, что он видит какой-то фильм и себя в главной роли. Вот этот герой подходит к цели своих поисков, сдувает пыль веков, открывает тяжелый переплет старинной книги и видит...
Ничего особенного он не увидел. И пыли никакой не было, потому что старушки незадолго до этого таскали книгу, как маленькие дети игрушечный автомобиль. Какая уж там пыль! И прочесть Макар ничего не смог. Старинный шрифт был таким витиеватым, что напоминал китайские иероглифы. И зачем древние писатели так мудрили? Неужели нельзя было писать проще – для потомков?
Ясно было, что автором этой книги не мог быть Иван Павлович Тетерев. Все-таки сто лет назад писали уже по-другому. Да и писал Тетерев, скорее всего, на обычных листах бумаги или в обычной тетради, а не в такущей книге. И ведь догадывался же Макар, что вряд ли Общая книга выглядит таким образом! А все-таки пошел за старушками: слишком уж таинственно они выглядели со своей ношей.
Макар перелистнул несколько страниц. Книга словно помогала ему думать, словно успокаивала его: ничего, мол, не проходит зря, вот ты и узнал, где местные жители могут прятать самые дорогие вещи. Макар даже повеселел и продолжил осмотр амбара в надежде найти еще что-нибудь интересное.
Увидеть ему ничего не удалось, а вот услышать... Шорох за стеной заставил его вздрогнуть. А когда, закрывшись, звякнула дверная щеколда, волосы на голове Макара зашевелились от ужаса. За дверью он услышал шепот.
– Попался! Кто б ты ни был, а попался!
И быстрые шаги зашуршали по тропинке. То есть не по тропинке, а по крапиве и лопухам. И по голосу, и по шуму Макар понял: одна из старушек заперла его в амбаре.
«Вот так влип!» – пронеслось у него в голове.
Он представил, как, собравшись, люди откроют дверь амбара, как он выйдет на ступеньки и под общий хохот, щурясь от солнечного света, побредет по тропинке. Ситуация – хуже не придумаешь. Его даже мороз продрал, хотя в амбаре было не так уж холодно.
«Вот и допрыгался я! – подумал Макар. – Кинулся на поиски по простому пути – и допрыгался. Говорят же, что простота хуже воровства. Вот и превратился я из сыщика в простого вора, который забрался в чужой амбар...»
Он несколько раз толкнул плечом дверь. Она хоть и не поддавалась, но все же пошатывалась. Наверное, постаравшись, дверь можно было и выбить, если старушка закрыла ее на ту же щепку. Что ж, надо было спешить.
Макар выбрал мешок поменьше, поднял его и уже собирался с разбегу садануть им в дверь, как вдруг услышал голоса.