Хозяева резервации
Шрифт:
Герениты пытались завязать беседу и со Стиновым, но тот отделывался от собеседников двумя-тремя короткими стандартными фразами. Он не имел желания ни рассказывать о себе правду, ни изображать землянина, с открытым ртом слушающего классические истории из прошлого и настоящего Сферы, большинство из которых он и сам прекрасно знал. Покрутившись недолго среди гостей, Стинов незаметно выскользнул из зала, в котором проходил прием, и, миновав длинный коридор с замершими в неглубоких нишах одетыми в красное охранниками, вышел из корпуса.
Оставалось еще полтора часа
На плечо Стинова легла рука.
– Решил уединиться?
Игорь слышал, что сзади к нему кто-то приближается, но, узнав по шагам Василия, не стал оборачиваться.
– На Земле это называется выйти подышать воздухом, – по-прежнему не поворачивая головы, сказал Стинов.
– В каком смысле «подышать»? – не понял Василий.
– Там существует заметная разница между составом воздуха в помещении и снаружи, – повернувшись к монаху, объяснил Стинов.
– Тот, что снаружи, чище? – уточнил Василий.
– Не то чтобы чище… – Стинов задумался, пытаясь подобрать понятное жителю Сферы сравнение. – Вне помещения воздух богаче по содержанию ароматических добавок и при этом находится в постоянном движении.
– Вроде как присесть у вентилятора, – понимающе кивнул Василий.
– Нечто похожее, – подтвердил его догадку Стинов.
– Ты еще собираешься вернуться на прием? – спросил Василий.
– Честно признаться, не хотелось бы, – ответил Стинов.
– Я тоже собираюсь сбежать, – сказал Василий и предложил: – Пойдем ко мне. Спокойно посидим, поговорим.
– Разве тебе не положено присутствовать на всех официальных мероприятиях от начала до конца? – Стинов сделал шаг назад и отвесил Василию церемонный поклон. – Вы ведь у нас теперь важное государственное лицо.
– Главным образом благодаря вашему своевременному возвращению, – ответ монаха был сопровожден еще более вычурным поклоном. – Пойдем.
Василий обнял Стинова за плечи, и они вместе спустились с лестницы.
– По-моему, все прошло неплохо, – сказал монах. – Высшее духовное руководство Ордена признало вашу миссию и гарантировало оказание посильной помощи в ее выполнении. Ну, а то, что иерархи попросили вас в ответ на это какое-то время сохранять инкогнито, не вступая в контакты с рядовыми гражданами, я считаю вполне разумным. Такую информацию не следует подавать без предварительной подготовки населения, иначе это может вылиться в стихийные массовые волнения.
– Все верно, – согласился с ним Стинов. – Для начала неплохо бы было постараться какое-то время удержать землян в секторе Паскаля. Боюсь, что, окрыленные успехом среди геренитов, они решат сразу же ринуться завоевывать всю Сферу. Я бы предпочел действовать постепенно, используя связи геренитов.
– Боюсь, что это будет нелегко, – покачал головой Василий. – Влияние Ордена на жизнь Сферы сделалось в последнее время настолько незначительным, что его представителя даже перестали приглашать на заседания Совета сохранения стабильности.
– А неофициальные контакты?
– Можно попробовать использовать их, – согласился Василий. – Мы поддерживаем связь с Производственным отделом, ну и, конечно же, покупаем продовольствие у информационников.
– Как, кстати, дела у Шалиева? – спросил Стинов. – Он по-прежнему возглавляет руководство Информационного отдела?
– Да, и дела у него, судя по всему, идут неплохо, – ответил Василий. – Он крепко держит бразды правления в своих руках и проводит жесткую линию по отношению к другим отделам.
– Новый сектор он себе еще не отхватил?
– Нет, – Василий усмехнулся. – Должно быть, у него не было под рукой другого такого помощника, как ты.
– Не надо о грустном, – поморщился от неприятных воспоминаний Стинов. – А что стало со Стояновичем?
– Став руководителем отдела, Шалиев первым делом попытался повесить на бывшего шефа безопасности ответственность за гибель своего предшественника. Стоянович, хотя и не имел никакого отношения к убийству Бермера, счел за лучшее не дожидаться официального разбирательства. Он скрылся и до сих пор не найден.
– Зная мстительную натуру Стояновича, я бы на месте Шалиева не стал надеяться на то, что он больше не объявится, – мрачно усмехнулся Стинов.
– Пока о нем ничего не слышно.
– Зато я слышал, что в секторе Паскаля больше не производится нелегальный эфимер. Как же теперь Орден добывает средства к существованию?
– Мы издаем газету, – ответил Василий.
– Что? – удивленно посмотрел на него Стинов.
– Обычную печатную газету, – Василий нарисовал в воздухе большой прямоугольник. – На шестнадцати полосах. В условиях того, что вся информационная система Сферы была прежде сосредоточена в инфо-сети, монополизированной Информационным отделом, наше издание стало пользоваться просто-таки бешеным успехом. Мы стараемся давать только достоверную, проверенную информацию, снабжая ее подробным анализом и комментариями специалистов.
– Ну надо же, – покачал головой Стинов.
– Мы также издаем книги, – продолжал Василий. – И их тоже с удовольствием покупают. Главным образом, художественную литературу. Я сам с удивлением обнаружил, что некоторые произведения, будучи напечатанными на бумаге, воспринимаются совершенно по-иному, чем когда считываешь их с экрана. В особенности поэзия. Книга располагает к неспешному, вдумчивому восприятию текста.
Разговаривая, они подошли к корпусу, в котором жил Василий.
У подъезда прохаживался невысокий парень, одетый в спортивный костюм.