Хозяин гор - 3. Храм воздуха
Шрифт:
«Антрас, мне страшно», — Ви не отрывала глаз от колдовского пожара перед ними.
На сей раз, дракон ответил ей:
«Не бойся, Ви, я с тобой».
Но Ви все равно боялась, чувствуя, как обжигает ее кожу раскаляющийся воздух. Как горячим ветром высушивает глаза и от жара перехватывает дыхание в горле. Антрас — дракон, но ее человеческое тело было слишком хрупко для подобных убийственных энергий. Впрочем, она сама напросилась лететь вместе с драконом, и альтернатива — снова остаться в одиночестве — была еще хуже.
И вот, наконец, впереди показался устрашающий силуэт драконьей цитадели. Над крепостью
Глава 26. За край мира
Вначале ужаснувшись открывшемуся зрелищу, Ви пригляделась к языкам пламени внимательнее. Они казались странными, словно не настоящими. И хоть от них веяло жаром, это не был огонь в привычном понимании. Драконья крепость стояла внутри огромного костра, невредимая, а над ней на скале, застыв, словно эбонитовое изваяние, раскрыв крылья во всю невероятную ширь, замер черный дракон. Алузар был неподвижен, похожий на продолжение камня, на котором сидел, и если бы не мощные Потоки магии, вившиеся вокруг короля драконов, можно было решить, что он и впрямь окаменел.
А перед крепостью стояла армия, и от ее вида у Ви мурашки побежали по спине, хоть вокруг было очень жарко. Это были не люди и не эльфы. Перед Таэр Лет замерла толпа титанов в сияющих золотом и серебром доспехах. И каждый воин этой армии ростом был почти вровень с самым высоким шпилем цитадели. Лица их закрывали глухие шлемы, по оголенным мечам искрились сполохи заклинаний. Колдовское воинство стояло в полной тишине, не смея приблизиться к полыхающему над драконьей крепостью костру. А перед воротами цитадели, внутри колдовского защитного огня, неподвижно лежало тело огромного карминово-красного дракона.
«Отец!» — Антрас без промедления бросился в самое сердце пламени, бросая черному дракону призывные мыслеобразы.
Ви сжалась от страха, когда колдовской огонь лизнул ее кожу, но ничего ужасного с ней не случилось, только губы и глаза стало щипать чуточку сильнее. Золотой дракон опустился на скалу рядом с королем, прямо в центре бушующего пожара, и внутри своей головы Ви услышала низкий глубокий голос Алузара:
«Я ведь предупреждал, чтобы ты не таскал свою девчонку через мой защитный морок», — вместо приветствия.
«Я закрыл ее своим щитом, — в мыслях золотого дракона был вызов, но король не оценил его. — Как давно это продолжается?» — Антрас повел мордой в сторону замерших исполинских воинов.
«Гораздо уместнее вопрос, как долго это еще будет продолжаться», — в мыслях старшего дракона скользнула горькая усмешка.
«Ты теряешь силы. Ты не сможешь стоять так вечно», — Антарас даже рыкнул с досады.
«Не смогу. Но и они не смогут. У Мэндоса много чародеев, но они люди, а подобные бранные чары требуют колоссальных затрат энергии».
«Рассчитываешь переупрямить Мэндоса?» — Антрас больше не смотрел в сторону застывшей битвы, он смотрел на приемного отца.
«Мой источник силы куда больше, чем у них», — в мыслях короля было много тщеславия, и он даже не пытался скрывать этого.
«Не переоценивай себя, отец, — даже мысль эта прозвучала глухо. — Я видел… того, кому ты оставил часть своей силы».
«Ты был в Чертогах», — король не спрашивал.
«Да. И видел там тебя…»
По телу черного дракона прошла судорога, и магический барьер в виде огромного костра дрогнул, словно над ним пролетел порыв ветра. Крылья мертвого дракона, лежащего у ворот замка, всколыхнулись, словно бы зверь пытался подняться, но это было обманом. Сказочный ящер замер навсегда.
«Мы несем потери», — Антрас посмотрел на карминово-красное тело.
«Ловенгар, старый пройдоха. Исполнил свой долг до конца», — Алузар пригнул голову к земле в знак скорби.
«И сколько еще долгов будет исполнено, чтобы насытить твое тщеславие? Нужно это заканчивать», — и, не дожидаясь ответа короля, Антрас спорхнул со скалы в сторону титанов.
«Что ты собираешься делать?» — влезать в разговор двух венценосных драконов казалось непозволительным, но теперь они снова были наедине, и Ви озвучила суженому свою неуверенность.
«Поговорить», — ответ был коротким.
«А если они не будут слушать?»
«Значит, я встану рядом со своим королем и буду сражаться за его тщеславие до последнего вздоха», — не ясно было, серьезно ли говорил Антрас, но Ви все равно ответила:
«А я тогда буду прикрывать твою спину».
Хоть Антарас и закрыл любимую от губительных чар драконьего короля, она чувствовала, как сильное колдовство пробирается под его защиту, выискивая малейшую трещинку в ней, словно талая вода, подтачивающая весенний лед. Кожу жгло и щипало, точно после солнечного ожога, глаза слезились, но Ви не жаловалась. Она сама выбрала путь истинной пары дракона и должна была соответствовать той высокой планке, что подняли Тианна и Лана. Им обеим пришлось немало вытерпеть во имя своей любви, и Ви была ничуть не хуже и не слабее, чем любая из них! Она нахмурила брови, сжала зубы и крепче обняла шею дракона.
* * *
Дракон опустился наземь перед строем сверкающих гигантов, и те одновременно, как один, нацелили на него острия своих огромных мечей, но нападать не торопились. Верно, человеческий король не хуже Алузара понимал, что битва с драконами несет погибель, и что в ней не будет победителя.
Антрас обвел ряды колдовских воинов внимательным взглядом, но не увидел того, кто накладывал эти чары. Человеческие волшебники были далеко, вне досягаемости драконьего пламени. Впрочем, в случае магической атаки на их аватары, расстояние их не спасет.
Над воинством раздался драконий рык:
— Ситуация патовая, и все мы это прекрасно понимаем. Если сражение начнется, его не переживет ни одна из сторон. Мое предложение простое — сложите оружие и отступите. Сохраните свои и наши жизни. Времени на размышления я не даю — отвечайте сразу!
Сияющие титаны стояли с воздетыми мечами, не шевелясь. За спиной Антараса, также неподвижно, застыл драконий король, закрывая свою цитадель смертоносным куполом. Даже ветер утих на краткое мгновение. Противник принимал решение. Вернее, оно было принято уже давно, потому что реакция на слова Антраса была быстрой. Первый ряд магических воинов синхронно сделали замах, и с кончиков их мечей в сторону дракона полетели сверкающие шары. Они с треском рассыпали вокруг себя горячие искры, и время точно замедлилось.