Хозяин леса
Шрифт:
— Приятно видеть в нашем доме такого гостя. А про неё правда, так что готовьтесь.
Серый же не подходя близко втянул носом воздух, вбирая в себя запах принца и вынес вердикт. В принципе нечего так, пусть остаётся, но он будто чем-то болел. Я на этот мыслеобраз лишь ответил, что для прихода в норму парень тут и находится, но что с ним и как лечить мне не ясно. Вожак на это ничего внятного ответить не смог, неизвестный недуг не подразумевал известного лекарства, а волк лишь ощутил ту же лёгкую неправильность. Хотя для меня в запахе она вообще укрылась.
В итоге мы замяли всё для ясности и я занялся запеканием оленины, пока попросив Жэндэ проверить здоровье ученика. Методы магов воды правда тоже ничего не дали, молодой
Зато пожрали хорошо перед сном, заодно удивив гостя нетипичным использованием магии и завалились спать, выделив Зэдалу гостевую кровать. Была мысль организовать ему циновку на полу у входа, но я наверно слишком проникся чинопочитанием местных, так что заморочился мебелью. Утро же у моего не очень-то юного падавана началось с побудки и получения в руки копья со словами:
— Пользоваться обучен?
— Как и всем более-менее распространённым оружием — кивнул он, ожидаемо подтвердив, что учили его толково.
— Славно. Тогда разомнём ка кости — ответил я, вставая в позицию с таким же копьём.
Если Арэмс учил меня управляться с клинком, то именно по древковому оружию меня натаскивал Эфрим. Может он и не знал тысячи и одного приёма, которые успели придумать благородные рода, но зато был в курсе самых простых, быстрых и эффективных. У ополченцев всё вообще строилось не на какой-то запредельной изящности движений, а на том, что всё должно быть простым, как лом, от которого нет приёма. Если ты конечно всё делаешь правильно, не совершая ошибок. Я же в известной степени стоял на двух китах в плане своих успехов в схватках. Один был именно школой ополченцев, где нет место всяким красивостям, а нужно просто убить врага. Второй заключался в умении напасть неожиданно, иногда подкравшись, как к тому личиночнику, что лёжа на брюхе ждал принца, иногда играя от того, что от пацана никто не ждёт ничего выдающегося. Собственно их сплав позволял мне нивелировать мои недостатки и до сих пор оставаться живым и даже относительно целым. Ну как относительно, кое-какие рэтэны меня было дело конкретно уложили на больничную койку, а о хранителя знаний королевской академии я так обжёгся, что потом долго ходил весь в бинтах. Однако воспринимай они меня серьёзней с самого начала или дай им времени на какую-нибудь хитрую магию, был бы трупом.
Зэдал же по всем признакам был ярким представителем школы благородного сословия. Едва мы начали спарринг, как он приступил к хитрым финтам, обманным манёврам и провокациям, вынуждая меня отбивать ложные выпады и раздёргивая внимание. Но не смотря на то, что скорость я свою сознательно держал заниженной, мне в момент его ухода удалось перехватить инициативу и произвести в наступлении классическую серию тычков голова, пах, голова, пах, голова, голова, потому что внизу яйца кончились, как шутил Эфрим. Последние два удара оппонент уже не успевал отбить и я их сдержал, произнеся:
— Давай ка ещё разок.
— Готов — ответил он чуть отойдя и встав в позицию. В голосе у принца чувствовалась скрытая злость, напомнившая слова Хэгана. Характер наследнику похоже подпортили неудачи, сдерживать-то он себя сдерживал, но всё же злился от каждого поражения. Впрочем лучше так, чем впал бы в апатию.
Так что хмыкнув на его реплику, я сам пошёл вперёд в атаку, построенную на главном своём
— Досадно — констатировал я — Ещё разок.
— Готов — вновь ответил наследник, встав в позицию.
Мне было заметно, что он злится, но не больше, чем раньше. Это было хорошо, эмоции эмоциями, в них тоже можно черпать силу, но в поединке важна холодная голова. Сам я не сразу к этому пришёл, одно время Эфрим, Арэл и Кэрп втроём вполне успешно меня забарывали за счёт своей слаженности и моей импульсивности, когда приноровились, даром что на Лестнице я стоял выше. Приноравливался к моей манере боя и Зэдал, начав искать ключик к победе, уходя с линии атаки, используя уловки и пытаясь меня проваливать в ударах, однако его попытки перехватывать инициативу я успешно пресекал, а когда он сделал очередной шаг в бок, уходя от прямого удара копья, резко сблизился, перехватывая оружие и подбил его ноги пяткой, заставляя упасть на землю.
— Лучше, но пока недостаточно — хмыкнул я — Вставай и давай ещё раз.
— Готов — хмыкнул он, опять встав в позицию.
Я же в этот раз нападать не спешил и пошёл по кругу, говоря:
— Ты знаешь, есть два полярных взгляда на то, как стоит вести схватку и идти по Лестнице. Одни говорят, что спокойствие это ложь и есть только страсть. Со страстью они обретают силу. Сила даёт им власть. Властью они обретают победу. А победой разрывают свои оковы и обретают свободу. Другие же утверждают, что всё наоборот. Что нет эмоций, есть лишь покой. Нет неведенья, когда есть знание. Нет страстей там, где есть ясность мыслей. Нет хаоса, есть гармония. Нет даже смерти, есть лишь Кив. И вот скажи мне на кой хрен ты забиваешь себе этим голову, вместо того чтобы атаковать меня, пока я опустил копьё на полторы ладони?
С последними словами я снова начал атакующую серию, которая опять закономерно привела к тому, что в схватке на оружие идущий путём духа, проиграл тому, кто идёт путём тела. Мне же казалось, что такие встряски полезны для ученика. Принц проштудировал бесчисленное количество свитков, учился у многих мудрых наставников, в философии и прочих высоких материях наверняка разбирается так, что мне и не снилось. Так что мои потуги припомнить кодексы джедаев и ситхов из одной из моих любимых вымышленных вселенных, ему ничему нового скорее всего не скажут. А вот расшевелить его стоит, наверняка стоит.
— Не надо заморачиваться высокими материями в бою, просто победи врага, другого не нужно — хмыкнул я, опять вставая в позицию — Готов?
— Готов — себе под нос буркнул Зэдал, встав в стойку.
Всё утро мы так и профехтовали, а я внимательно наблюдал как за поведением оппонента, так и за его энергосистемой. Если со второй по прежнему было что-то эдакое, непонятное, то вот поведение мужчины мне нравилось. Он выкинул лишние мысли из головы и сосредоточился на задаче, ни на что не отвлекаясь. Последние поединки я выигрывал уже изрядно напрягаясь. Можно было бы конечно взвинтить скорость, Лестница и ступень позволяли, но тогда пропал бы и педагогический момент и спортивный интерес. Бой должен идти на равных. А от работы надо всё таки получать удовольствие, заодно впитывая придумки школы благородных, причём в высшем её проявлении. Паршивых-то учителей к наследнику не приглашали и работа шла не спустя рукава.