Хозяйка Горячих ключей

Брай Марьяна

— Знаешь, все твои шуточки касаются только твоей жадности. По-твоему, девушка должна исключительно доход приносить? Прекрати. Это вообще не смешно.

— Раньше тебя это смешило.

— Ты знаешь, что влюбленные девушки смеются над каждой, даже самой глупой шуткой мужчины? – спросила она, понимая, что комок злости подкатывает к горлу все сильнее и сильнее.

Одумалась она поздно и пожалела о своих словах. Отделять себя от Саши было глупо, ведь теперь это она и есть.

— Значит, ты меня любишь, - он не мог не воспользоваться

этим, и моментально остановился. Тулуп повис на его руке.

— Видимо, любила, но я этого уже не помню. И то, если только ты говоришь правду.

56.

На следующую ночь Роман снова ушел. Он уверял, что матушка в курсе, и что она ни в какую не согласилась покинуть поместье, ведь там сейчас, кроме прислуги, девушки, с которыми нужно заниматься.

Когда Саша недоверчиво глянула на него, он протянул ей записку. Саша видела много примером матушкиного письма и узнала его моментально. Она написала, что с ней все хорошо, а Саша, мол, может полностью доверять князьям.

На этот раз Саша не заснула сразу. Она лежала, смотря в потолок, и обдумывала все, что с ней произошло. Удивительно было то, как быстро она изменила свое мнение о Романе.

— Ты же знаешь, что вот эти вот располагающие к себе мужчины в книгах и фильмах оказываются вражинами! Так что случилось? Почему ты, дуреха, видевшая уже жизнь со всех сторон, повелась на его брови? – бормотала она себе тихо под нос.

«Потому что это не твой выбор, а выбор Саши», - отвечал голос в голове, заставляя еще сильнее напрячься.

Звук шагов за дверью она услышала уже сквозь наваливающийся сон, когда глаза тяжело было открыть и мозг успокаивал мыслями о том, что Роман вернулся раньше. Или время уже утро, она давно уже спит, и ей только кажется, что она еще и не спала вовсе.

Какая-то часть ее сознания напомнила о подвале, и она проснулась. Показалось, что все это ей приснилось. Саша аккуратно задвинула слабо светящую лампу под кровать и отодвинула ширму. Присмотрелась, но на диване, где обычно спал Роман, никого не было.

Послушав еще пару минут, она посетовала на себя за то, что разбила сон и глубоко вдохнув, снова попыталась заснуть. Скрип снега повторился. Теперь отчетливо. Вот человек идет по тропинке, вот он шагнул на деревянный порог, и доска скрипнула. Тишина. Аккуратно дернули ручку, тишина.

Сердце забилось так часто и громко, что этот звук затмил все шумы на улице. Саша сползла с кровати, задумалась, потом быстро стащила с нее покрывало и потянула с собой. На этот раз она юркнула в погреб за минуту. Лампа и одеяло должны были скрасить время ожидания, но Саша до сих пор надеялась, что это Роман.

Осторожно опустив западню, она задвинула щеколду, смазанную маслом так тщательно, что та не издала ни звука. Потом осмотрелась и поставила лампу под широкую полку: вдруг через щели в полу вошедший увидит свет!

Звуки пропали, как только она затихла. Даже

дышать старалась бесшумно, но стук сердца гремел в ушах канонадой.

Звон и скрежет прозвучал как выстрел, и она прижала к лицу одеяло, чтобы не закричать. Не понимая, что происходит, девушка чуть не потеряла сознание от страха. Тут-то и пришла на выручку Светлана Борисовна.

«Роман бы постучал. У него было тысяча возможностей убить ее, если бы хотел. Значит, не Роман! Это может быть вообще кто-то со стороны: охотник, заплутавший и вышедший на дом, человек приходивший сюда с Прохором Данилычем раньше, да и Лаврентич мог вернуться, а не постучал, потому что подумал, что мы ушли… ну да, ну да, а замок не повесили?»

Звон точно был звуком, с которым отлетела щеколда! Но замок же такой мощный! – Саша продолжала слушать Светлану Борисовну, не споря с ней, не переходя на девичью истерику.

Шаги над головой заставили мысли выветриться из головы вовсе. Осталась пустота, какая была в погребе до того, как она спустилась сюда.

Когда по полу что-то потащили она перестала дышать. «Неужели кровать?» - прятаться больше было негде, но Саша осматривалась, словно ища норку, в которую она, как мышка, легко проскользнет и спасется в считанные секунды.

Рывок и западня не поддалась. Еще рывок и тот же результат.

«Он же не дурак! Он же понимает, что закрыто изнутри!»- билось в ее голове. «А если изнутри, значит там кто-то есть!»

— Саша, открой, - голос Василия прогремел над ее головой как гром. – Пока нет Романа, пока все еще не стало хуже! – он был будто напуган, торопился, тяжело дышал.
– Я не знаю, чего он тебе наговорил, почему спрятался сам и спрятал тебя, перепугав матушку…

Саша снова осмотрелась. Кроме двух ведер, наполненных картошкой здесь не было ничего, что могло бы выступить в роли оружия.

— Саша, ты ранена? Связана? – он резко замолчал.
– Хотя, если ты связана, ты не смогла бы закрыться. Я только сегодня вспомнил об этом доме. Я пришел бы раньше. Нам нужно многое обсудить, - не унимался он, а Саша вдруг почувствовала, что щеки стали мокрыми, а тусклый свет от лампы начал расплываться: глаза были полны слез. Безмолвный страх, боль от предательства кого-то из этих людей, невозможность выйти из этой ситуации самостоятельно жгли грудь.

— Саша, князь твой давно уже не тот, что был раньше. Я не хотел говорить тебе, обсуждать с тобой все, но это он… Он задумал переворот. Ему нужно убрать верных твоему отцу людей, чтобы завладеть не только тобой, но и «Горячими ключами». Он планирует свергнуть царя, он планирует занять престол. Его отец уже не молод, а за ним пойдут многие. Он просто пообещает технический прорыв, пообещает развитие, разорвет договоры с другими королевствами, и нас ждет большая война! Ну, ты же не глупая девчонка, ты же всегда умела рассуждать, а сейчас и вовсе! Я не узнал тебя! Ты же можешь все сама!