Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!
Шрифт:
— А ты по-прежнему не готов жениться на мне? — уточнила я на всякий случай.
Скейв резко побледнел, и я поспешила его успокоить:
— Шутка, — махнула я рукой, мысленно вычеркивая Скейва из кандидатов в мужья. Может, он и созреет однажды, но произойдет это не скоро, а у меня время не терпит.
— Ты совершила чудо, — сменил Скейв тему. — От покупателей отбоя нет.
— А людей не смущается побочные действия эссенции удачи? — спросила я.
— Я работаю над этим, — ответил он. —
Я прикинула: целый бокал эссенции – это малая доза? Чутье подсказывает, что вряд ли. Вчера я одним махом выпила целый флакон эссенции удачи. Ванесса знала о побочном эффекте и была готова пойти на такой риск, но я-то за что страдаю? Тем более, мне ни капли не повезло!
Не будь Скейв работником фабрики, я бы накатала на него жалобу. В моем случае эссенция явно не сработала.
Внезапно на меня налетела дородная дама и чуть не сбила с ног. Повезло, что Скейв был рядом и поддержал.
— Смотрите, куда идете, — возмутилась я.
— А ты не стой на дороге, — огрызнулась дама в ответ и пошла дальше.
— Ты пила вчера эссенцию, — догадался Скейв.
— Это настолько очевидно? — проворчала я.
В ответ он кивнул на удаляющуюся даму. То, что она налетела на меня, было действительно странно. Мы стояли в стороне от основного людского потока. Похоже, полоса неприятностей продолжается.
— Пила, — призналась я. — Так уж вышло. И теперь я переживаю побочный эффект по всей красе. Его можно как-то уменьшить?
— Боюсь, что нет, — покачал головой Скейв. — Обычно он не такой сильный. Создавая свою эссенцию, я постарался свести его к минимуму. Но из-за вышедшего из-под контроля ускорения времени, побочный эффект усилился. Правда и действие самой эссенции тоже.
— Надеюсь, недовольных клиентов не будет, — буркнула я.
— Не волнуйся. Я сварил новую порцию, нормальную. А тебе придется потерпеть, пока все само пройдет.
Я вздохнула. Голова все еще болела, плюс с момента пробуждения я пять раз споткнулась, один раз чуть не упала с лестницы и на меня едва не наехала карета. Если бы не Рю, ходить мне с гипсом. Мои шансы дожить до вечера целой и невредимой стремились к нулю.
— Удели мне немного времени, — попросила я. — Покажи здесь все.
— Ты разве раньше не бывала на фабрике отца? — удивился парень.
— Конечно, бывала, — на этот случай у меня была заготовлена легенда, — но исключительно в качестве покупателя. А сейчас я хочу взглянуть на все глазами хозяйки. Ракурс другой, понимаешь?
Скейв кивнул. Он явно посчитал, что у богатых свои причуды. Пусть так, мне все равно, что он обо мне думает. Главное – он оказался отличным экскурсоводом. С ним я узнала много нового.
В первом зале, который мы посетили, было несколько отделов,
Там продавались всевозможные настойки и притирки для замедления времени. Совсем как у нас крема для омоложения.
На полках стояли баночки, склянки, флаконы разной формы и цвета. А пахло как в парфюмерном магазине – приторно и сладко.
Во мне проснулась женщина и настойчиво потребовала все попробовать. Борясь с ней из последних сил, я поспешила покинуть отдел зелий. У меня нет времени на местную косметологию.
В следующем отделе работал маг, способный ненадолго остановить время. Скейв пояснил, что это очень дорогостоящая услуга. Не удивительно, что здесь почти не было посетителей. Даже богатые жители города не в состоянии позволить себе такую услугу на постоянной основе, а не то все бы жили вечно. Как говорит бабуля Ви, во всем нужен баланс. Особенно в жизни и смерти.
И все-таки я не удержалась и заглянула в этот отдел. Маг, останавливающий время, походил на древнюю мумию – сухая кожа, впалые глаза, беззубый рот.
Я не сразу поняла: жив ли он вообще. Мухи вроде не летают, хотя пахнет, как в морге. Похоже, маг вовсю использует свои силы в личных интересах, продлевая себе жизнь. Если вечная жизнь выглядит вот так, то я, пожалуй, воздержусь.
В отделе остановки времени не было витрин. Только два дивана друг напротив друга и кофейный столик между ними. Уютная приемная.
— Госпожа Вирингтон, — маг узнал меня. — Какая приятная встреча. Ваш отец частенько ко мне захаживал, он был моим любимым клиентом.
— Вот как, — насторожилась я. — Чего же он хотел?
— Того же, что и все, — пожал маг плечами. — Виктор Вирингтон делал все возможное, чтобы подольше побыть с дочерью. До последнего переживал, как вы будете без него.
— Он покупал у вас остановку времени? — догадалась я.
— Ничем другим я не торгую, — развел маг руками. — Но даже я был не в силах полностью остановить развитие его болезни.
Теперь понятно, куда отец Алесы спустил все состояние – на остановку времени. Так он продлевал себе жизнь, чтобы вырастить дочь. Надеюсь, «Мумия» хотя бы делал ему скидку, как хозяину фабрики.
— А в третью полночь полного оборота часов отец тоже был у вас? — спросила я будто невзначай. Моей целью было выяснить – есть ли у «Мумии» алиби. Уж очень подозрительным казался этот маг. Не удивлюсь, если он вор.
«Мумия» нахмурился, припоминая.
— В этот день я гостил у праправнуков за городом, — ответил он после непродолжительного раздумья. — Но разве ваш отец тогда уже не был мертв?
— Ох и правда, — изобразила я дурочку. — Простите, обсчиталась. С кем не бывает.