Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

Герр Ольга

 Рорк ушел из дома до того, как я проснулась, а я вообще-то ранняя пташка. Похоже, новоиспеченный муж меня избегает. Вчера он как будто испугался… нет, не меня, а себя и того, что может сделать.

 Я видела в его глазах желание поддаться соблазну и знала, что стоит мне сделать шаг на встречу, совсем крохотный, и все случится. Но это только усложнит наши и без того непростые отношения.

 Рорк поймет, что я не та за кого себя выдаю. Я потеряю минуты жизни. Я уже молчу о том, что все закончится, как только я вернусь домой. Одним словом,

ничего хорошего из этого не выйдет. Надо просто смириться, что Рорк Хейден – не герой моего романа, и сосредоточиться на делах, а их у меня выше крыши.

 После завтрака мы с Рю должны отправиться на фабрику. Пора заняться ее обустройством. Я решила начать с кафетерия. Чем больше времени покупатели проводят в магазине, тем лучше для торговли – это я усвоила еще в родном измерении. Фабрике «Темпус» как воздух необходимы лояльные покупатели, и я собиралась их заполучить.

 В этом плане был всего один изъян – я боялась ехать на фабрику. После зацикливателя и нападения вора, очевидно, что там опасно. Я не трусиха, но и не сорви голова.

 Но выбора нет… Есть такое слово «надо». Надо сдержать данное обещание. Надо спасти ни в чем неповинных жертв. Надо уберечь фабрику от разорения. Надо вернуться домой и наладить собственную жизнь.

 Среди всех этих «надо» не место страху. Поэтому я запихнула свой подальше в подсознание и поехала на фабрику.

 Мы добрались быстро. Пробки на этот раз не было, но затишье меня не обрадовало. Я бы предпочла толпу покупателей.

 Въезжая во внутренний двор, я заметила странный экипаж – черный с короной на боку. Для королевской кареты слишком невзрачно, но корона… она не давала мне покоя.

 — Притормози, — попросила я кучера, когда мы поравнялись со сторожкой. Из нее выглянул дежурный, и я спросила: — Чья это карета? Я такой прежде в городе не видела.

 — Это королевский проверяющий пожаловал, — поморщился сторож. — Жутко неприятный тип, скажу я вам, госпожа Алеса. Держитесь от него подальше.

 Да я бы с радостью, но этот проверяющий грозит уничтожить все мои планы. Если он найдет доказательства того, что превышающий нормы магический выброс был с «Темпуса», то наложит на фабрику штраф, а то и вовсе ее закроет.

 Кафетерий подождет. Сперва необходимо разобраться с незваным гостем.

Глава 27. Проверка

— Ничего не бойся, — сказал мой пернатый супермен, когда мы входили на фабрику. — Я буду тебя защищать.

 Рю гордо вышагивал рядом со мной и вертел головой чуть ли не на триста градусов, наблюдая за обстановкой. Я такое видела только в фильмах ужасов – одержимая демоном девочка точно так крутила головой. Жуткое зрелище.

 — Бррр, — передернула я плечами, заходя в первую же лавку на пути, где поинтересовалась: не видели ли они проверяющего.

 Мне подсказали, что его следует искать на втором этаже – в цеху. Там он делает замеры магический выбросов.

 Направляясь на второй этаж, я гадала,

как остановить проверяющего.

 — Что нам с ним делать, Рю?

 — Подкупить? Обольстить? Обмануть? — сыпал предложениями филин.

 — А приличного варианта нет?

 В ответ Рю только ухнул. Видимо, это означает «нет».

 Я совсем приуныла. Проверяющий – это не пустяк, а серьезная проблема. А у меня ноль идей, как с ним справиться. Здесь поможет разве что чудо. Или…

 Я как раз поравнялась с лавкой Скейва. Парень, стоя за прилавком, упаковывал порцию эссенции удачи для покупателя.

 Вот оно! Мне жизненно необходима капелька удачи. Потом, конечно, придется пережить похмелье, но в прошлый раз я как-то справилась. Только удача мне нужна не на любовном фронте (хватит с меня амурных приключений), а в делах.

 — Скейв, ты должен мне помочь! — с этими словами я ворвалась в отдел зелий.

 — Я всегда к твоим услугам. Готов на что угодно кроме женитьбы, — произнес он, а затем хлопнул себя по лбу: — Ох, совсем забыл, ты ведь уже нашла мужа.

 В голосе парня явственно звучала обида. Я так и не поняла, что его зацепило сильнее: то, что я хотела выйти за него замуж или то, что я так и не вышла за него замуж. Похоже, он сам не до конца разобрался.

 — Хватит дуться, — махнула я рукой и понизила голос до зловещего шепота, чтобы меня не слышали покупатели: — На фабрике проверяющий. Если он закроет «Темпус», тебе придется искать новую работу. Но я хочу ему помешать.

 — Каким образом? — посерьезнел Скейв. Перспектива потери работы его напрягла.

 — Еще не придумала. Но немного удачи мне не помешает, — подмигнула я.

 — Понял, — кивнул он.

 Спустя минуту у меня в руке был флакон с эссенцией удачи в делах. Скейв отдал мне его бесплатно. Все-таки он хороший парень. Надеюсь, он и правда спал дома, когда на Алесу напали.

 Эссенцию я выпила сразу, прямо там – в лавке зелий. И тут же уточнила у Скейва:

 — Сколько ждать, пока она заработает?

 — Пары песчинок хватит.

 — Отлично, — кивнула. — Ну все, пошла спасать фабрику.

 Поднимаясь по лестнице на второй этаж, я не ощущала в себе каких-то изменений. Если эссенция подействовала, то незаметно.

 У двери в цех я притормозила, не решаясь войти.

 — Ох, Рю, — сказала, — я ужасно волнуюсь. Сильный магический выброс – это ведь моя вина. Я обязана все исправить!

 Рю снова ухнул, но на этот раз ободряюще. Вроде как: «У тебя все получится, Алиса».

 Я толкнула дверь и шагнула в цех. Вперед, на абордаж проверяющего!

 Я заметила его издалека. Невысокий, сутулый, в очках с толстой оправой. В общем, вид невзрачный. Но взгляд при этом цепкий, а выражение лица – брезгливое. Неприятный тип.

 Рядом с проверяющим был Рорк. Он показывал ему цех, а проверяющий водил какой-то черной коробкой с длинной антенной из стороны в сторону.

 — Что у него в руках? — уточнила я у Рю.