Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!
Шрифт:
Между прочим, читала она без очков. В ее возрасте хорошее зрение – небывалая удача. Тут одно из двух – либо бабуля крепко сидит на эссенции удачи, либо покупает минуты жизни у «Мумии». Правда, есть еще третий вариант. Постоянное употребление алкоголя заспиртовало ее тело, и теперь оно не стареет. Возможно, она изобрела эликсир молодости.
— Торд сказал, что ужинал дома с женой и детьми, но на самом деле он опоздал на ужин, — произнесла бабуля Ви. — В тот день он пришел домой гораздо позже.
— Ага! — воскликнула я. — Это уже кое-что.
Подозревать
— Еще алиби нет у мага безвременья – господина Резарда, — добавила бабуля.
А вот с ним я пока незнакома. В день прогулки по фабрике я побоялась входить в отдел безвременья. Он показался мне жутким, и я отложила визит до лучших времен. Похоже, все-таки придется туда наведаться.
— Значит, у нас пять подозреваемых, — сделала я вывод. — Теперь надо узнать точное время нападения на других жертв вора, и выяснить есть ли алиби на это время у нашей пятерки.
Бабуля Ви записала мои слова в блокнот и кивнула:
— Все сделаю. А вы с Рю займитесь фабрикой.
Итак, круг подозреваемых существенно сузился. Осталось всего четверо мужчин, Рорка я сразу вычеркнула. Подозревать мужа выше моих сил, уж простите. Может, я в корне не права и еще поплачусь за это, но как есть.
Мне повезло с помощником в расследовании. Бабуля Ви незаменима. Если я – Шерлок Холмс, то она – мой идеальный доктор Ватсон. Без нее я бы не управилась с этим делом и за сорок лет, не то что за сорок дней.
Но мне также требовался помощник в организации кафетерия. Кто-то, кто знает местные веяния, разбирается в моде и в курсе, что сейчас актуально в Ривердине. Мой кафетерий должен быть современным и актуальным.
У меня всего одна кандидатура на роль помощницы, но вот незадача – она обижена на меня. Я все-таки вышла замуж за мужчину ее мечты.
Речь, конечно, о Ванессе. Мне необходима ее помощь, а для этого надо с ней помириться.
*********
Утром Рорк уехал раньше, чем я проснулась. У него было много дел на фабрике. Модернизация производства шла полным ходом. Так что позавтракав, я отправилась просить прощения у подруги. Мой марафон извинений продолжился.
Экипаж довез меня до дома Ванессы. Мне даже адрес не пришлось называть, что было весьма кстати. Ведь я его не знаю.
Дом оказался не таким шикарным, как я представляла. Почему-то думала, что Ванесса также богата, как Алеса. Но ее скорее можно было отнести к среднему классу.
Уютный двухэтажный коттедж прятался за живой изгородью и кустами роз. Среди последних виднелись бреши. Наверное, остались после самовыкапывания кустов, о котором рассказывала Ванесса.
Сначала мне показалось странным, что кусты не привели в порядок. Но пройдя вглубь сада, среди которого прятался дом, я отметила следы упадка. Выложенная брусчаткой дорожка зияла дырами, газон пожух без полива, и даже краска на доме кое-где облупилась. Похоже, семья
Я постучала и долго ждала, пока откроют. В итоге дверь распахнул старик, которого я приняла за лакея. Он выглядел получше «Мумии». Обычный мужчина в почтенном возрасте – седовласый, сутулый и сморщенный.
— Меня зовут Алеса Вирингтон. Я к госпоже Ванессе, — представилась.
Я еще не договорила, а из-за спины старика уже выглянула Ванесса.
— Ты, — вместо приветствия произнесла она. Разве что пальцем не ткнула.
— Я, — кивнула, соглашаясь. Спорить с очевидным бессмысленно. — Можно войти?
Ванесса на секунду замялась и даже оглянулась через плечо, будто проверяя – а можно ли меня впускать? Наверное, опасалась, что в доме неубрано. Но в итоге она все же смилостивилась.
— Все в порядке, дедушка, — сказала она старику. — Пусти ее, это моя знакомая.
Дедушка Ванессы прошмыгнул мимо меня на улицу, буркнув что-то о том, что опаздывает на работу. Я не удивилась. Работать в столь почтенном возрасте в этом измерении норма. Достаточно взглянуть на магов на моей фабрике. Большинство из них древние ископаемые.
Внутри дом был таким же славным и уютным, как снаружи, но и здесь виднелись следы обветшания. Светлые стены выгорели и давно требовали покраски, старая мебель поистерлась.
Зато все подобрано по стилю и цвету, ни единой лишней детали. Шторы сочетаются с обивкой дивана, пол с дверями, а цветы на каминной полке соответствуют тону текстиля.
Когда делали ремонт, деньги в семье явно водились. Значит, проблемы начались в последние годы.
— У тебя красиво, — похвалила я.
— Ты ведь прежде у меня не бывала, — хмыкнула Ванесса. — Богатая наследница и законодательница мод Алеса Вирингтон не посещает дома ниже трех этажей.
Я поморщилась. Звучит неприятно. Не верилось, что Алеса настолько поверхностная.
— Я пришла, чтобы извиниться, а не снова ссориться. Я отчаянно нуждаюсь в своей подруге. Мне плохо без тебя, Ванесса, — сказала я чистую правду. Не так много в этом измерении людей, с кем я могу пообщаться.
Ванесса удивленно моргнула. Такого она не ожидала услышать.
— Мне жаль, что мой брак, разрушил твои мечты, — произнесла я. — Но Рорк сам сделал предложения. Он выбрал меня, это не изменить. Даже если бы я ему отказала, вряд ли он бы стал искать другую жену.
— Ты права, — Ванесса, вздохнув, опустилась в кресло. — Он не любит меня. Вообще-то он меня даже не замечает. Тут и эссенция удачи в любви бессильна что-то исправить.
— Так значит мир? — уточнила я.
Ванесса, чуть подумав, кивнула и улыбнулась. Она встала с кресла, и мы обнялись.
— У меня столько планов! — поделилась я. — И мне просто необходима твоя помощь. Вместе мы совершим революцию в производстве.
— Звучит пугающе, — напряглась Ванесса.
— Не волнуйся, у меня все продумано, — подмигнула я.