Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона
Шрифт:
– следует ознакомиться с документами, я склонилась над столом и в течение часа скрупулезно впитывала новые сведения.
Ничего важного или секретного в бумагах не было. Старые расписки местных жителей, накладные, учет и расходы средств на опустошенных банковских счетах. Пара долговых обязательств и один старый документ о покупке здешней пивоварни, которой уже лет двадцать как не существует.
Чихнув, отмахнулась от книжной пыли и отклонилась на спинку кресла.
Из мыслей вырвал деликатный стук в дверь.
Близилась ночь,
– Мадам, прибыл доверенный князя, мсье Дорман.
Я насторожилась.
– Зачем?
– На днях вы обмолвились о желании начать перепись местного населения и составить списки нуждающихся?
– Верно.
– Так вот, в этом деле поможет только доверенный князя, назначенный градоначальником Дубора.
– Отлично, - выслушав дворецкого, кивнула, - пригласите его в кабинет.
Старик потянул ручку двери на себя, но я остановила:
– Пэн Волдер.
– Да?
С секунду помедлила, боясь отпугнуть мужчину странным вопросом:
– Как бы вы отреагировали, если бы в воду, чай или крепкий алкоголь стали добавлять кусочки льда?
Морщинистое лицо на удивление осталось спокойным.
– А зачем добавлять в воду или чай лёд?
– Допустим, это вошло в моду. И все вокруг так делают. Стали бы вы тоже следовать новой тенденции?
– Не знаю, мадам. Я об этом не задумывался. – Дворецкий опечаленно вздохнул. – Льда и снега, сами видите, у нас слишком много. Да и постоянный холод не способствует распитию ледяной воды. Нам бы – чего погорячее. И покрепче.
– А если взять соседние княжества? Там где солнце светит круглый год, воздух раскален, а вместо снежных пустошей – песчаные дюны?
Волдер потер над кустистой седой бровью большим пальцем и долго молчал.
– Ваш дедушка очень удачно вел дела, мадам. Имел множество компаньонов, торговал с югом и востоком. К несчастью, после его смерти семейное дело пошло под откос. Вашего отца интересовали только игральные дома, развлечения и балы. Всех старых компаньонов он растерял. А новых – не приобрел. Так постепенно наследие Рейнаров пришло в упадок. А я в ведении дел, увы, не силён. Вам бы это с князем обсудить.
– Эм… тем, который проклятый дракон?
– Тогда с его доверенным. А он уже передаст Его Светлости все инициативы.
Задумчиво сцепила пальцы замком. Как ни крути – тот, кто может помочь разом решить множество проблем – сам наведался в полузаброшенное поместье на аудиенцию.
– Спасибо, пэн Волдер. Пригласите нашего гостя.
Старик посторонился, открывая дверь.
– Мадам ждет.
В кабинет, ступая чеканным шагом, будто военный на параде, вошел доверенный «проклятого» дракона. Я внимательно его рассмотрела. Он был молод и широкоплеч. Угрюмое выражение лица добавляло ему несколько лишних лет. Темные волосы, собранные в низкий хвост,
А вот, что не понравилось – это высокомерие и надменность, какими сквозило каждое движение здешнего градоначальника. Не успев приблизиться к столу, он склонился и фамильярно прорычал:
– Возмутительно! Живете в поместье без году – неделя, а уже решили строить в княжестве свои порядки, мадам Рейнар?
Слегка опешив от наглости одетого с иголочки грубияна, спокойно произнесла:
– Я вас не понимаю.
– Еще как понимаете. Ишь, нашлась тоже мне…. молодая наследница.
И как вам только в голову пришло устроить перепись населения и их имущества?! Я категорически запрещаю!
– Запрещаете?
– Естественно! Не позволю устраивать в княжестве балаган!
Тон заданного общения вывел из себя.
Ворвался в чужое поместье и, толком не представившись, начал сыпать указами?
Ах, дело в том, что я – женщина.
Санна однажды вечером за чашкой чая шепнула – все руководящие посты Эстэрии занимают аристократы-мужчины, а женская доля – сидеть дома, заниматься хозяйством и воспитывать детей. Нам даже в праве учиться в Академиях частенько отказывают. И только самые настырные и смелые из девушек удостаиваются этой чести. Именно такой и была Летта
Рейнар, окончившая факультет бытовой магии.
– Мсье Дорман, – я и виду не подала, что бестактный гость меня задел.
– Вас так зовут, верно?
– Да, - прорычал он сквозь зубы.
– Во-первых, умерьте пыл. Вы не дома. Во-вторых, - я плавно поднялась из кресла, полностью завладев вниманием хамоватого городского главы, - я владелица поместья Рейнаров и всех прилегающих земель. Я несу ответственность за жизни тех, кто на них проживает. И
только от меня зависит благополучие этих людей.
– Вздор! Градоначальник здесь – я! Меня князь назначил следить за этими землями, а значит, и правом распоряжаться казной, природными ресурсами и прочими благами…
Какой непонятливый.
Решительно прикрикнула:
– Молчать!
Разодетый мужчина от неожиданности отпрянул, отчего волосы, собранные в хвост, забавно легли ему на плечо, и прищурился. Ой, бедняжка.
Дама посмела поднять на него голос? Как он теперь это переживёт?
Дождавшись в кабинете тишины, я улыбнулась.
– Чудесно, теперь продолжим. В первую очередь необходимо составить списки нуждающихся, и затем я лично начну раздачу провианта, теплых вещей и всего остального. Часть изымем из поместья, остальное из городской Управы. Пэн Волдер обмолвился, при Управе имеются небольшие запасы зерна, круп, муки и пушнины. Считаю, две трети мешков необходимо раздать голодающим.
Лицо гостя закаменело. Он долго скрипел зубами и пыхтел, но когда я дошла до слов: «раздать голодающим» не выдержал и сорвался: