Хозяйка Запретного сада
Шрифт:
Административный зал стал местом, в котором он бывал каждый день. Иногда и не раз. И опять он направился туда, чтобы сообщить, что ему требуется помощник. Элла, с которой он сработался за время посещения магов, подойдет лучше всех. Но к своему изумлению, впервые получил отказ.
Как оказалось, на неопределенное время она уже была занята – ее переводы прошли согласование и поступили в распоряжение супруги императора. И прямо сейчас во Внешнем саду проходило обучение, на котором обязательно должен был присутствовать человек, сделавший записи.
***
Майя впервые после вступления в Запретный сад попала во Внешний
Садовые композиции могли удовлетворить самый взыскательный вкус. Обилие небольших водоемов с журчащей водой приносили некоторую свежесть. Хотя, в наиболее жаркие дни лета, совершенно недостаточную.
Служительницы жены императора проводили несколько обескураженную предстоящей встречей девушку к одной из беседок, достаточно открытых, и в то же время, достаточно увитых лианами с цветущими фиолетовыми колокольчиками.
Уже издалека стала заметна группа слуг и придворных дам – свита Ее Высочества. Все они чуть в отдалении стояли в ожидании приказов в то время, когда молодая девушка, облаченная в драгоценные шелка, сидела на мраморной скамье, покрытой подушками и читала книгу, разложенную на мраморном столе. С самым сосредоточенным видом она делала записи на полях.
– Ваше Высочество, - склонилась над ухом девушки одна из придворных дам. – Прибыла служитель, которая разъяснит Вам затруднительные части текста.
– Пусть подойдет, – не отрываясь от своего занятия, царственно махнула рукой госпожа.
Движением головы подали знак и Майе разрешили приблизиться.
– Приветствую Ваше Высочество, - проговорила она, склонившись в легком поклоне.
– Похоже, мы пришли в это место напрасно, - усмехнулась супруга императора. – Даже приветствовать здесь не умеют. Что же говорить о каких-то древних знаниях? Похоже, мне придется заняться вашим воспитанием!
– Ваше Высочество, – тон Майи на удивление оказался ровным и прохладным. – Служители Запретного сада не то же самое что иные слуги Долины. У нас иной порядок приветствия. Вы привыкли, что Вас приветствуют стоя на коленях, но служители Запретного сада не становятся на колени даже перед императором.
– Да как ты смеешь! – в ужасе воскликнула одна из придворных дам.
– Постой, – одернула ее Дойора. – Почему мне кажется, что я уже где-то слышала этот голос? – и девушка, бросив увлекательное чтение, внимательно всмотрелась в лицо стоящей перед ней девочки.
Мягкие, правильные черты лица, хорошая кожа, холодные карие глаза и темные волосы, затянутые в узел на затылке. Кто-то бы назвал ее симпатичной. Но Долина – место, в котором множество изысканных красавиц, поэтому этой девочке, даже когда она подрастает… но почему у Запретного сада столь юный служитель? И этот голос… холодный тон…манера поведения?
Дойора долго всматривалась и наконец поняла.
Она бы совершенно точно не узнала эту девочку. Церемониальные одежды и макияж могут изменить человека до неузнаваемости. Но этот голос. И этот раздражающий тон, который больше подошел бы не юному созданию, а древней старухе, на глазах которой выросло несколько поколений.
Как же она мечтала отомстить ей за то унижение. Но позднее императрица-мать объяснила ей, что в тот момент весь ее брак был на волоске от катастрофы. Пришлось стерпеть краткое унижение и достичь желанной цели - она стала супругой императора. Но если бы в тот момент инцидент пошел по другому сценарию или получил огласку, то на церемонии
– Семейства Великих герцогов могут быть весьма раздражающими, - сказала ей тогда Ее Величество. – Но по-своему они уникальны. Их дочери крайне редко появляются в Долине, сыновья исчезают в неизвестном направлении, а наследники служат императору. Очень сложно не то, что добиться расположения их семей, даже повстречать их представителей здесь – проблема.
– Они все очень странные, - осторожно сказала тогда Дойона, и это были самые мягкие слова, которые удалось подобрать.
– Весьма странные. Но если их сделать своими союзниками, то можно получить много выгоды такого рода, какого не найти в другом месте.
– Ваше Величество, я слишком молода и не понимаю, - покачала головой девушка.
– Я прожила очень много лет в гареме, – ее величество погрузилась в воспоминания. – Я видела прекрасных девушек… как же много их было… представительницы сотен знатных семей боролись за благосклонность его величества. Некоторые даже добивались успеха на какое-то время… но император не может принадлежать кому-то одному. Этот урок не многие смогли пережить. Они появлялись здесь юные и прекрасные, окрыленные надеждой на счастье, власть и могущество. Гордые своим положением, своей семьей, своей красотой и талантом. Однако всех поглотило болото под названием гарем. Они строили заговоры и козни против соперниц, не замечая, что это затягивает их все глубже и глубже в пропасть. Но за все годы моего здесь пребывания не было ни одной из родов Великих герцогов. А знаешь, почему? Им нет нужды добиваться внимания императора. Ни одна дочь Великих герцогов за всю историю не становилась наложницей или простой супругой. Если они хотят брака с императорской семьей – то невеста их дома может стать только императрицей и всем остальным следует с этим смириться. Они много веков не пользуются этим правом, потому как знают, что практически для любой девушки гарем может стать вратами в ад. Поэтому ни одна из дочерей Великих герцогов не станет бороться с тобой за твое положение. Не будут они и строить заговоры с целью возвышения их рода. Им не будут нужны благосклонность и внимание императорской семьи… Ты супруга императора, но эти две семьи ты не можешь позволить себе обидеть.
Сейчас Дойора вспомнила тот давний разговор. И была несколько растерянна, не зная, как стоит поступить.
Конкретно эту представительницу рода сон Локкрест она терпеть не могла… но за почти целый год уяснила, что личные предпочтения и эмоции – плохие советчики. Если она поступит неверно, то сможет ли принять последствия?
– Я редко бываю в этом месте, и еще не встречала служителей Запретного сада, - наконец Ее Высочество мягко улыбнулась, пряча все свое недовольство. – Видимо,мне стоит ознакомиться с новыми правилами. Надеюсь, служитель мне поможет. Могу я узнать ваше имя?
В этот момент Майе стоило огромных усилий не рассмеяться, видя выражения лиц свиты Ее Высочества. Придворные дамы и служанки уже привыкли к вспыльчивому характеру своей госпожи и ожидали, что несмотря на все правила маленькой служительнице не уйти от сурового наказания.
– Мое имя Элла Рестран,Ваше Высочество, – ее тон оставался прежним, но видят Небеса, каких трудов ей это стоило.
– Госпоже Рестран, не стоит там стоять. В беседке прохладнее. Присаживайтесь! Я как раз хотела задать несколько вопросов.