Храм Теней

Вурц Дженни

— Кор!

Ярость, с которой внезапно выругался Джарик, заставила Анскиере помедлить на ступенях, вопросительно оглянувшись на юношу.

— Джарик?

Сына Ивейна вдруг охватило мерцание, и на мгновение показалось: кипевший в нем гнев вот-вот вспыхнет ярким огнем. Таэн испуганно вздрогнула, но Килмарк резко шагнул вперед и положил Джарику руку на плечо.

— Я сам выпущу кишки мерзавцу, который сделал это.

С ледяным лицом повелитель Скалистой Гавани смотрел на цепи и клочки полусгоревшего пергамента, как будто хотел запомнить их навсегда. Потом,

легонько подтолкнув Джарика, заставил его зашагать вслед за Стражем штормов.

Таэн вспомнила, с каким почтением король пиратов относился к книгам; в Скалистой Гавани архивариус был единственным здоровым мужчиной, не обязанным носить оружие.

Вскоре они вошли в замок. Таэн, чьи чувства были предельно обострены, представила себе, каким этот замок был до того, как его захватили демоны. Хотя Морбрит считался провинцией, его правители всегда были просвещенными людьми, покровителями искусств. В нишах над дверями некогда красовались фарфоровые статуэтки; еще не так давно кавалеры в нарядных камзолах и дамы в шелках и драгоценностях смеялись и слушали музыку в залах, пол которых теперь покрывал помет летучих мышей. Теперь прошлое казалось лишь сном.

Анскиере при виде опустошенного Морбрита вспоминал о своем разоренном королевстве Эльринфаэр, а Джарик, забыв о собственном горе, тревожился теперь за Таэн: ведь враг, поджидавший их в Морбрите, был ее родным братом.

Страж штормов вслед за сновидицей вошел в сводчатый холл с четырьмя распахнутыми дверьми, затянутыми паутиной. Таэн без колебаний выбрала левую дверь и оказалась в небольшой комнате, заваленной сломанной мебелью. Сырой пол холодил ступни даже сквозь подошвы башмаков; сновидица, вздрогнув, переступила через кошачий скелет и двинулась дальше, едва сознавая, что бок о бок с ней шагает Джарик.

— Если мы свернем влево, то окажемся в графских палатах. — Эхо повторило слова Повелителя огня. — Слуги говорили, там есть немало укромных уголков.

Таэн рассеянно кивнула, ощущая, как на ее виски давит некая чуждая сила.

Внезапно она поняла, где находится тот, кого они ищут. Спальня и личные комнаты графа были пусты, в них никто не прятался. Темный сновидец Маэл-грим был сейчас в большом зале.

Таэн молча указала вперед, на закрытые двери. Не в силах двинуться или заговорить, она смотрела, как Анскиере берется за дверную ручку в виде львиной головы, как бесшумно распахивает тяжелую створку.

Створка ударилась о стену, и с шахматной доски на столе упала и покатилась по навощенному паркету фигурка, исчезнув под штабелем перевернутых скамеек. На подставке у входа стояла птичья клетка, в которой лежал комок пыльных перьев. Таэн моргнула и резко вздрогнула, когда Джарик обнял ее.

В конце огромного пустого зала они увидели возвышение, на котором стоял графский трон. Еще не успев разглядеть лицо полулежавшего на троне человека, Таэн уже знала, что перед ней — чудовище, некогда звавшееся Эмиеном, сыном Марла.

Килмарк пересек порог бесшумной поступью хищного зверя, вытащив меч из ножен. За Корли, за мертвого писца из Морбрита и за шесть погибших

экипажей он готов был убить Маэлгрима на месте. Анскиере, шагавший рядом с королем пиратов, был куда хладнокровнее и сохранял королевскую выдержку, но его посох окутался холодным сияющим ореолом, а взгляд был таким острым, что мог поспорить со взглядом повелителя Скалистой Гавани.

Темный сновидец по-прежнему неподвижно сидел на троне, как будто ему и не грозила обнаженная сталь и колдовство.

Таэн вырвалась из рук Джарика и метнулась к помосту.

— Не давайте ей к нему прикоснуться! — предупредил Анскиере.

Килмарк крепко сжал плечо девушки, заставив ее опомниться, и Таэн вместе с остальными медленно поднялась на помост.

Рядом с троном стоял стол, заваленный документами и печатями. Вновь получив власть, граф правил совсем недолго и даже не успел проверить отчетности.

И вот теперь тот, кто его погубил, полулежал на графском троне, похожий скорее на мертвеца, чем на живое существо. Юноша откинул голову на спинку, его темные волосы падали на один из резных столбиков, открытые глаза были пустыми, как небо, на лбу запеклась кровь. Из ушей и носа тоже тянулись алые струйки, собравшиеся в ржавые лужицы у воротника. Темный сновидец хрипло дышал полуоткрытым ртом, на его подбородке темнела щетина. Руки, помогавшие сестренке собирать раковины на побережье Имрилл-Канда, лежали на коленях ладонями вверх.

Таэн всхлипнула. Сейчас Эмиен был так похож на ее брата, которого она уже успела оплакать, хотя одежда его висела мешком на исхудалом теле, а лицо было в крови.

— Когда гиерджи его бросили… — Таэн почувствовала, что мужество готово изменить ей, но все же заставила себя продолжить:

— Когда они его бросили, это сломило его разум. Он теперь как пустой сосуд, просто телесная оболочка, лишенная духа.

Она неуверенно шагнула ближе.

— Не трогай его! — предупредил Анскиере.

Сновидица как будто не расслышала предупреждения. Подойдя почти вплотную к трону, она поднесла руку к плечу брата, но не успела к нему прикоснуться, как Килмарк рванул ее обратно, а Джарик сжал любимую в объятиях.

Таэн вскрикнула, и эхо многократно повторило ее горестный крик. Повелитель Скалистой Гавани шагнул к трону и занес меч над слугой демонов, готовясь нанести удар милосердия.

Таэн вздрогнула и уткнулась в плечо Джарика. Даже после бойни в Морбрите и Корлине, даже после гибели друзей из экипажей шести кораблей она не могла смотреть на смерть своего брата.

Меч взлетел, но не поразил цель: Анскиере вскинул свой посох, и сталь с глухим звоном ударила о медь.

Килмарк уставился на волшебника, как на безумца.

— Мы что, женщины, боящиеся крови? Огни Кора, принц, на тебя это не похоже!!!

Анскиере покачал головой:

— Нет, я остановил тебя не ради милосердия. Но мы должны понять, что тут произошло. Я очень сомневаюсь, что Темный сновидец стал таким благодаря задумке Храма Теней.

Килмарк опустил меч и осторожно упер его кончик в пол.