Хранитель душ

Альма_

«Эх, Лори, ничего от тебя не скроешь», — подумала девочка.

— А вы кто же ей будете? — отозвалась женщина, продолжая наблюдать за странной парочкой. Только сейчас Илларион заметил, что кожа женщины была почти прозрачной, а волнистые волосы — так вообще белее снега. Ее образ дополняли прозрачные глаза, в которых просвечивались сосуды, от чего они казались красными. Она больше походила на призрак, чем на человека. Но лук со стрелами за ее спиной наводили на мысль, что эта женщина далеко не беспомощная.

Но Хранитель не

растерялся и мило улыбнулся.

— А я сопровождаю эту юную леди. Мое имя Илларион. Прошу прощения за доставленные неудобства.

Хранитель душ поклонился как истинный джентльмен, не позволяя усомниться в своих словах. Что ж, в этих словах и правда была доля правды.

— Что вы! Никаких хлопот. Но вам следует получше присматривать за своей подопечной. Время сейчас неспокойное. Наш мир на грани развала. Сами видите, падение неба стало обычным явлением.

— Падение неба? — удивилась Лера.

— Ну да, а чего же еще? Странно, вы оба как с другой планеты свалились…

Девочка подняла с земли один голубой осколок. Сейчас она поняла, что это была бумага. Чертовски острая бумага. Этот мир, как одна огромная картина. Так вот как выглядит мир той девочки Тани.

— Что ж, в любом случае, видок у вас обоих не очень, — сказала она, разглядывая их потрепанную одежду после недавнего происшествия. — Хм, вы даже каким-то чудом умудрились сохранить цвет… А, кстати, меня зовут Роза. А тебя, девочка?

— Я Лера.

— Чудесное имя! Думаю, господин Илларион не обидится, если я приглашу тебя на обед? — Роза кокетливо улыбнулась, заставляя Иллариона уже жалеть, что он не забрал отсюда Леру сейчас же. Конечно, еще не поздно отступить…

— Лори, мы пойдем в гости? Ну, пошли! — девочка по привычке стала дергать Хранителя за плащ. Несмотря ни на что, этот мир ей уже понравился, что было видно по огонькам, пляшущим в ее глазах. Когда он уже научится отказывать этой девчонке?

— Ну… если ненадолго, — пробубнил он.

— Ура!

Девочка запрыгала от счастья и поспешила вслед за новой знакомой. Надо же, словно и не было этого происшествия пару минут назад.

Остаток пути Илларион прошел в дурном расположении духа, но этого особо никто не заметил, так как Лера безостановочно болтала о какой-то ерунде (как ему казалось) с новой знакомой.

«Если она так легко осваивается в новых мирах, что я вообще тут делаю?» — пронеслось в голове у Хранителя. Но тот тут же отогнал эти мысли, мельком взглянув на платочек на руке Леры. Она, казалось, уже и забыла о своем ранении. Похоже, ей не впервой получать царапины и ссадины. Помнится, когда он впервые ее встретил, у нее был здоровый фонарь под глазом…

— Вот и пришли, — сказала Роза у входа в невысокую избушку.

За порогом дома их принялась встречать целая орава детишек таких же белоснежных, как и их мама.

— Мама, ты принесла хворост? Ой, а это кто?

— Конечно, принесла. Сейчас согреетесь. А этих путников

я встретила в лесу. Похоже, заплутали.

Дети удивленно рассматривали гостей. Ярко-фиолетовый плащ Хранителя и золотые волосы словно завораживали их. Как же давно они не видели таких насыщенных оттенков! Темно-каштановые волосы Леры тоже казались детям необычными. Повисло неловкое молчание.

— Они такие… цветные, — прошептал кто-то из детей.

Но Роза быстро сориентировалась.

— Ну все, дайте гостям прийти в себя! Лучше принесите чистую одежду.

Дети тут же разбежались кто куда. И как они только все помещались в такой маленькой хижине?

— Лера, можешь идти в комнату. Думаю, тебе понравится одно из платьев моих девочек. А вам, господин Илларион, тоже что-нибудь найдется. Я могу принести что-нибудь из одежды мужа.

— Нет, благодарю, — Хранитель присел на край бледно-коричневого дивана, опершись руками о колени. Кстати говоря, вся обстановка была дотошно бледной, словно из этого мира выкачали все краски… Собственно так оно и было.

Пока Лера переодевалась, Илларион наблюдал за тем, как белобрысые детишки суетятся вокруг и накрывают на стол для гостей. Похоже, все в этом доме работало, как часы, каждый знал свое дело. На какое-то время Хранитель ушел далеко в свои мысли, словно погружаясь в некий сон, словно вспоминая что-то… и забывая обо всем вокруг.

Но из странной задумчивости его вытащил звонкий голосок, напоминавший колокольчик.

— Лори, смотри, какое мне подарили платье! — Лера в бледно-розовом платьице стояла перед Хранителем и, смеясь, закружилась от радости. — Я так давно не носила платья! Даже чувствую себя… девочкой!

На пороге появилась Роза, тоже наблюдая за Лерой. На мгновение взгляды хозяйки дома и самого Хранителя пересеклись. За долю секунды между ними, казалось, произошел немой диалог. А Илларион в этот момент готов был поклясться, что прочел в ее глазах… осуждение.

Оно и ясно: они показались ей важными «цветными» господами, но то, что девочка носит такую поношенную одежду, натолкнуло Розу на неприятные мысли. Вдруг Илларион обворовывает бедную девочку, воспользовавшись неблагоприятной ситуацией в стране?

— Это платье еще сохранило немного цвета. Я рада, что тебе понравилось, — сказала Роза, как ни в чем ни бывало.

— Очень понравилось! — Лера снова посмотрела на Иллариона, но, не увидев на его лице отражения собственной радости, нахмурилась. — Эй, Лори, тебе, что не нравится?

— Нет, нравится, конечно… — Хранитель отвел взгляд.

Какой-то он сегодня странный.

— Ну, что ж, давайте садиться за стол, — предложила женщина в белом.

Гости сели за стол, заполненный простой и, похоже, совершенно безвкусной пищей. Лера попробовала пирожок белого цвета, но тот и вправду почти не обладал вкусом. Девочка поморщилась, хотя и пыталась скрыть это. Ведь они так старались…