Хранитель душ

Альма_

— Откуда же вы взялись… — пробормотала женщина, сидящая напротив. — Простите за такую еду, но после катастрофы все фрукты и овощи потеряли свой цвет, а также лишилась и вкуса. Но, по крайней мере, такая пища утоляет голод.

— Нет, нет! — сказала Лера. — Тут нет вашей вины! И мы очень благодарны вам за гостеприимство.

Но Илларион сразу понял, что в этом доме к ним относятся с недоверием, несмотря на их доброту. Но зачем же тогда их сюда привели? И он решил вмешаться.

— Вы правы. Мы действительно

не в курсе того, что сейчас происходит. Дело в том, что во время вашей катастрофы мы находились далеко. На других землях.

— О, так вы прибыли с севера! — предположила Роза. — А мы-то уже и не надеялись, что какая-то часть нашей страны сохранила цвет.

Цвет! Вот оно что… Похоже, эта женщина настолько отчаялась, что была готова приютить даже незнакомцев с чужих земель. Она готова на все, лишь бы получить хоть какую-либо информацию. Эта женщина может и улыбается, но в душе у нее бушует буря. В том, есть ли у этих людей собственные души, Хранитель не сомневался.

— Но что же вы забыли здесь? — продолжила она. — Как видите, дела у нас идут неважно.

— Узнав, что случилось, мы решили вернуться на юг. У моей госпожи остались тут родственники, — ответил Илларион. За все эти годы он научился разговаривать с людьми из чужих миров.

— Вот оно что…

Лера, выпучив глаза, наблюдала за Илларионом. Как же просто ему дается ложь! И невольно девочка задумалась о том, какая часть слов Лори со дня их первой встречи могла оказаться правдой.

«Кто же ты такой, Илларион?»

Лера ведь до сих пор не знала четкого ответа на этот вопрос.

Поверив словам Хранителя, Роза принялась рассказывать историю, что приключилась с их миром.

— Всего за каких-то несколько дней наш мир потускнел и померк. Никто не знает, с чем это связано. Как видите, потеря красок отразилась и на людях. Наш организм начал терять темный пигмент. Из-за этого теперь мы все выглядим, как альбиносы.

Дети за столом повесили головы, а один мальчик сказал:

— Когда-то у нашей мамы были ярко-рыжие волосы. Она была самой красивой в деревне, но…

Роза погладила сына по головке и обняла. Лера завороженно наблюдала за беловолосыми людьми. Девочка вдруг тоже погрустнела. Но не из-за того, что пожалела их. Нет, она даже немного завидовала им… Такая любящая семья. Когда-то и у нее такая была.

Но вдруг дверь хижины отворилась, и внутрь вошел мужчина с копьем за спиной.

— У нас гости? — мужчина настороженно свел брови, а Роза пошла ему на встречу.

Супруги начали о чем-то перешептываться, подозрительно поглядывая в их сторону.

Илларион нагнулся к Лере и прошептал:

— Мы узнали достаточно. Нам пора уходить.

Уходить так быстро не хотелось. Но девочка понимала, чем

все это может обернуться, и послушно кивнула. Хранитель вместе со своей подопечной поднялись из-за стола.

— Мы очень благодарны вам, что приютили нас, но нам уже пора.

— Так быстро? — удивилась Роза. — Но вы же только что пришли…

Но женщину остановил муж.

— Вы уж простите, но теперь мы не можем позволить себе верить на слово «цветным» людям.

— Мы все понимаем, — сказал Лори и поклонился.

Они уже шли к выходу, когда Леру за подол платья схватил один мальчик.

— Вы ведь волшебники, да? Вы же спасете наш мир?

Девочка с замиранием сердца смотрела в глаза мальчика, еще младше нее. Его большие красные глаза были полны надежды.

— Конечно, мы вам поможем, — сказала Лера и улыбнулась. А в глазах мальчика появились слезы счастья. Ему казалось, он увидел чудо…

Родители семейства, конечно, не восприняли эти слова всерьез. И лишь дети, собравшиеся вокруг, всем сердцем верили в слова девятилетней девочки в почти что бесцветном платье. Высыпавшись во двор, дети провожали гостей. Они до последнего махали руками им на прощание.

Лера тоже, улыбнувшись, помахала им перебинтованной рукой. Вскоре маленькая хижина скрылась позади.

— Неужели эти люди и правда ненастоящие? — спросила Лера. — Они ведут себя, как живые…

— Все миры, созданные душами людей, тоже становится живыми, а звери и люди, населяющие их, обретают сознание.

Илларион молча шел вперед и даже не посмотрел в сторону Леры. А из-за быстрого шага, девочка еле поспевала за Хранителем.

— Лори, почему ты сегодня так непонятно себя ведешь? Я не понимаю…

С тех пор, как они попали в этот мир, нет, после того происшествия на поляне Илларион ни разу даже не улыбнулся, что было довольно странно. Ведь обычно Хранитель часто смеется и подшучивает над ней. Что же случилось?

— Ты подарила этим людям ложную надежду. Ты поступила неправильно, Лера.

— Но почему? Мы ведь спасем этот мир, разве нет?

— Я не могу ничего обещать. Все будет зависеть только от тебя, — внезапно его голос стал холоднее льда.

— Лори, стой! Да остановись же ты! — Девочка догнала Иллариона и преградила ему путь. — Куда мы идем?

— Обратно.

— Что?! Но нам нельзя обратно! Мы еще не спасли этот мир.

— Ты хотела попасть в мир девочки-художницы. Я отвел тебя в ее мир. Думаю, этого достаточно.

По стеклянным глазам Хранителя Лера не могла понять его истинных чувств. Между ними вдруг выросла высокая непреодолимая стена.

— Нет, не достаточно! Я никуда не уйду!

— Как знаешь. А я ухожу, — Илларион направился в неизвестную сторону.

— Ты что, оставляешь меня одну?! А как же твое обещание?