Хранитель Мечей. Одиночество мага. Том 2
Шрифт:
– А Старшая? Что стало с ней?
Мальчишка отвёл глаза.
– Не знаю, Великий Мастер. Когда я уходил, она пыталась навести порядок. Удалось ли ей, нет – мне неведомо. Я знал, что должен идти. И – пошёл.
– И?.. – подбодрил Фесс замявшегося было паренька.
– Пристал к серым… поступил служкой. Ну, метельщик там, судомой, и прочее… Плыл на соседнем корабле… На галеру всё смотрел, прикидывал, как бы перебраться. Да только главный у серых берёгся очень. Никого чужого на борт не пускали. И солдат там – видимо-невидимо! Ну, приплыли мы в Арвест… в крепость меня, конечно, не пустили. Но повезло – подслушал, что при палаческой
– Не волнуйся за эльфов, у них есть чем отбиться, – отозвался некромант. – Фейруз… скажи… как она выглядела? А то ведь я и лицо-то её лишь мельком увидал. Ни говорить не стала, ни объяснять ничего… повернулась и бежать…
– Так ведь она была просто дерево ожившее, – рассудительно проговорил Фейруз. – Кончился небось её срок, истекала магия, пришло время обратно в лес возвращаться. Стоит сейчас небось, качается себе под ветром… и не помнит ничего, естественно. Я слыхал, есть у эльфов такая магия – из деревьев воинов делать…
– Это совсем не то, – покачал головой Фесс. – Знаю я про тех воинов… бревна ходячие, безмозглые, безъязыкие, а тут…
– Да, воин она была хоть куда, – поддакнул Фейруз. – И неведомо даже, откуда такое искусство берётся…
– Неведомо, воистину неведомо… – пробормотал Фесс. – Спасибо тебе, брат Фейруз. Спасибо, что веру сохранил, что на помощь бросился, жизнью своей рискуя… нечем мне тебя наградить, нечем отблагодарить, кроме своего слова, потому как даже одежда на мне – обноски инквизиторские…
– Великий Мастер… – в полном восторге прошептал Фейруз, впадая чуть ли не в молитвенный экстаз. – Великий Мастер… разве ж я для наград… позвольте мне только вас сопровождать, с вами быть, может, я и ещё пригожусь… Позвольте, вы ведь знаете, я всё умею!
«Умеешь ты многое, это верно, – подумал некромант. – Но нельзя ведь тебе со мной. Никак нельзя. И гномам нельзя. Им вообще надо в свои пещеры возвращаться – как там Подгорное Племя без своей Сотворяющей? Нет, как можно скорее надо удирать. И от своих спасителей тоже. Потому что не знают они ещё, чем это всё кончится… А кончится это всё только одним – все погибнут. Все погибнут, а меня опять вытащит кривая. И, конечно, опять и опять ценой невинных жизней…»
Слабеешь, некромант. Бежишь, а этого делать нельзя. Надо наступать. И надо раскрыть тайну Этлау. Как он гасит магию. Без этого мне с ним не справиться, разве что застрелить из арбалета, желательно издалека и желательно в спину.
– Там видно будет, Фейруз, – только и смог ответить он. – Там видно будет.
Всю
– На компас смотри, – втолковывал Северу корабельщик. – Как с курса сбиваться начнём – руль поворачивай. Чтобы визир все время во-от так был, понятно? Ну а если ветер сменится – тогда уж меня буди…
Наутро тем не менее погода начала портиться. Ничего удивительного – Море Призраков славилось своим капризным, переменчивым характером, особенно в зимние месяцы. Корабельщик озабоченно поцокал языком, глядя в быстро набегающие серые сумрачные тучи, и переложил руль ближе к берегу. Выдержать шторм в открытом море он, судя по всему, не надеялся.
Гнома и Север тоже как-то поскучнели, а Фейрузу, казалось, всё нипочём. Мальчишка лишь с прежним неослабевающим восторгом смотрел на своего Великого Мастера, и больше, похоже, ему от жизни вообще ничего не было нужно.
– Эй, господин некромант! – окликнул Фесса корабельщик. – Не угодно ль твоей милости эти тучки подразогнать слегка? А то они, того и гляди, – за святых братьев их работу всю сделают и нас ещё с собой заодно прихватят.
Фесс молча кивнул. Конечно, без посоха, без всех его магических ингредиентов, даже без возможности совершить тёмный ритуал, да ещё с превеликим долгом – мало что он мог сделать вот так сразу, да ещё и в чуждой ему стихии. Он совсем уже было собрался приступить к волшбе, когда Эйтери крикнула:
– Смотрите, корабль!..
Ладная крутобокая каравелла, судя по всему, тоже намеревалась укрыться от шторма в одной из недальних гаваней.
– Вы, господа хорошие, что-то там толковали – мол, вам корабль настоящий нужен? – расхохотался Фабио, причём расхохотался так, что у Фесса не осталось ни малейшего сомнения – сей славный рыбак немало времени провел на пиратских галерах, и притом отнюдь не прикованным к веслу рабом. – Ну так давайте, не упускайте возможность! На такой красавице от любого шторма уйдём… ну что за корова сухопутная так галсы меняет? У них шкипер, что, впервые в море вышел?..
И Фабио, не спрашивая ничьего разрешения, направил ходко летящий баркас к каравелле, которая как раз тяжело и неуклюже лавировала, стараясь идти галсами против дующего чуть ли не в нос ей ветра.
Шкипер предложил некроманту один из своих запасных клинков – на вкус Фесса, слишком широкий и тяжёлый, не меч, а скорее тесак, но сейчас выбирать не приходилось.
– Друзья, – сказал некромант. – Давайте попробуем на сей раз обойтись без крови. Хватит и той, что осталась на площади. В Аркине…
– И в Аркине ничего бы не случилось, – проворчала гнома, – не вмешайся Безымянная, сделай мы всё, как я задумала…
– Цто теперь об том толковать? Сделанного не воротись, – философски заметил Север с таким видом, словно написал целый трактат на эту тему, впервые открыв необратимость потока времени вне влияния магических факторов.
– Толковать не будем. Только сейчас… и убивать никого не будем. Есть и получше способ.
Без тягостного гнёта талисмана Этлау Фесс чувствовал себя словно заново родившимся. Правда, невыплаченный долг по-прежнему закрывал ему дорогу к самым простым и доступным источникам Силы, но оставались и другие, пусть черпать из них и далеко не безопасно.