Хранитель мира
Шрифт:
Артур демонстративно потер руки, развалившись на бортике фонтана и всем своим видом демонстрируя удовлетворенность сложившейся ситуацией.
— Да-да, продолжай в том же духе, уважаемая! — Последнее слово он выделил интонацией, явно показывая, что на самом деле и в грош не ставит свою охранницу. — Раз уж одну часть приказа ты нарушила, то какие проблемы пренебречь и другой? Ну подумаешь, ей приказали заботиться о безопасности, а она вместо этого возьмет и немного прирежет охраняемое лицо? Ерунда, дело житейское — не правда ли?
Впавшая в почти неконтролируемое бешенство Дини Ши издала злобное шипение.
— Я не убью этого психованного
Странно, и почему эти подслушанные слова вызвали у него ощущение дежавю? Артур слегка наклонил голову, скрывая от рыцаря довольную усмешку, — все же доводить дело до реального убийства было бы нежелательно… По крайней мере сейчас, пока он так и не услышал окончание рассказа Данаана. Объект был готов. Теперь оставался последний штрих.
— Ну что, приказ серебряного князя будет наконец-то исполняться или будет проигнорирован полностью? Меня в общем-то устроит любой из вариантов… Вот только нельзя ли побыстрее на что-нибудь решиться? — Прислонившись к резному зубцу бортика, Артур со скучающим видом откинулся на него спиной, как будто сидел в жестком кресле с высокой спинкой, и лениво помахал кистью руки в воздухе. В этот момент он отчаянно жалел, что не курит и соответственно не имеет при себе ни сигарет, ни спичек. Для завершения сценического образа «абсолютное презрение», остро не хватало дымящейся сигареты в руке. Впрочем, сошло и так.
— Приказы повелителя исполняются всегда! — Глядя на него словно на врага народа, выдавила из себя Дини Ши. — Что тебе нужно для твоего удобства? — явственно превозмогая себя, процедила девушка.
На мгновение Артур промедлил с ответом. Промедлил не специально. Просто в эту самую короткую, словно миг, и невероятно длинную, как вечность, секунду он оказался захвачен новым, совершенно непривычным для себя чувством. Тьма, та самая тень, в которую он кутался, укрываясь от сияющей ладони Кеа, тьма, обрывок которой был выдернут вместе с ним, внезапно шевельнулась в его теле, словно укладываясь поудобней, и он ощутил нечто странное.
Словно тонкий, льдисто-огненный ручеек какой-то загадочной энергии протянулся от Дини Ши к нему, заполняя неожиданно открывшийся в его душе странный резервуар и даруя новые, непонятные способности и возможности… Новые, неизвестные, пугающие и манящие, внушающие одновременно сильное отвращение и острое желание…
Усилием воли он быстро подавил эти ощущения, прекрасно сознавая, что общество разъяренной до последней стадии Дини Ши совершенно неподходящая компания для проведения каких-либо научных изысканий. Исследования собственного организма и странных его возможностей в принципе можно и отложить, а вот Лаурелин ждать не станет. Еще прирежет ненароком «от больших чувств» и скажет, что так оно и было или что сам зарезался. А ведь жизнь-то на глазах становилась все любопытней и любопытней! Так что промедление барда было коротким.
— Для начала — ответы на вопросы, — собравшись с мыслями, ответил Артур. — Ты ненавидишь меня, и это неприятно и непонятно. Объясни почему? Что я такого мог тебе сделать, чем вызвал твою ненависть, особенно если учесть, что впервые в жизни я тебя увидел только тогда, когда ты вошла в мою комнату, сопровождая князя Данаана.
Стоило ему задать этот вопрос, как текущий от Лаурелин ручеек обратился в бурлящею половодьем реку. Впрочем, тон ее, когда она справиласьсо своими чувствами, оказался вполне нейтральным.
— Увы. Не первый. В день, когда ты с оборотнем появился в Феерии, на охране сида дежурила моя звезда. Незадолго до твоего появления пришел сигнал с границы о проникновении на нашу территорию темного отродья с высокой энергетикой.
— Гм… понять могу. Принять — нет. — Голос барда был сух и бесстрастен.
Сейчас он отчаянно жалел, что имеющееся в его распоряжении количество Чистоты столь мало. Насколько эффективней было бы воздействие, если бы он мог вложить ее в свои слова! Но… чего не было, того не было. Приходилось обходиться тем, что имелось в наличии. Знания о психологии различных фейри и большой опыт переговоров с разными, порой весьма и весьма опасными созданиями тоже значили немало.
— Ты знаешь, что на самом деле я невиновен в твоих проблемах. — Каким бы малым ни было доступное Артуру количество Чистоты, в эту фразу он вложил его без остатка. Пусть даже его собеседница не почувствует этого, не испытает воздействия полностью, все равно где-то глубоко на подсознательном уровне вложенная в голос Чистота заставит ее отнестись к этому утверждению с большим доверием. — Не я создал ложный сигнал охранной сети. Не я заставил тебя отвлечься от охраны сида, чтобы проверить этот сигнал. И в конце концов, не я решил, что ты виновна в нарушении. Так почему ты адресуешь мне свои претензии? Уж не потому ли, что я — самая легкая и безопасная мишень для твоей агрессии? Проявляя которую, между прочим, ты нарушаешь отданный тебе вполне четкий и конкретный приказ.
Воцарилось молчание. Было видно, что сейчас в душе девушки отчаянно борются нежелание признавать собственную неправоту и вбитая десятилетиями, а то и столетиями муштры привычка к беспрекословному повиновению отданным приказам. И в конце концов последнее победило.
— Приношу свои извинения. — Голос ее чуть потеплел. «Как бы то ни было, она все же способна признавать свои ошибки», — отметил для себя Артур. — Что вам необходимо для обеспечения вашего удобства?
— Во-первых, снизить накал официальности и неприязни, — спокойно ответил он. — Перейти на более неформальный уровень. Как тебе, — он намеренно выделил обращение голосом, — известно, для бардов выбранный тобой изначально стиль общения неприятен. Постарайся воспринимать меня не врагом или неприятным тебе подзащитным, а хотя бы просто знакомым, которого ты сопровождаешь в незнакомом ему месте, — максимально дружелюбным голосом посоветовал он. — В идеале вообще желательно, чтобы ты, раз уж нам придется некоторое время находиться рядом, воспринимала меня как друга. Но я понимаю, что сейчас для тебя это затруднительно. Так что хотя бы просто знакомый. Это возможно?
— Для Дини Ши нет невозможного, — мгновенно вскинулась Лаурелин, процитировав официальный девиз своего ордена, и тут же, наткнувшись на укоризненный взгляд барда, опустила глаза. — Я постараюсь, — добавила она тихим голосом.
— Вот и отлично. — Артур привык доверять своим чувствам, и сейчас все его чутье однозначно свидетельствовало, что Лаурелин говорит правду и действительно намерена приложить все усилия для того, чтобы сделать его пребывание в этом замке максимально удобным и приятным.