Хранитель

Шатнер Уильям

– Что-то не так?

Кирку было ненавистно присутствие Тиберия, что он услышит его перепалку с Тейлани, но шаттл не предполагал возможности к уединению. Тейлани попыталась рассмеяться, но ей это не удалось.

– Конечно же что-то не так. Спок только что рассказал мне, чем ты занимаешься.

– Это всего лишь разведка, – сказал Кирк.

– Ты не сделаешь этого, Джеймс. Я волнуюсь.

Краем глаза Кирк увидел на лице Тиберия живой интерес.

– Тейлани, сейчас не время говорить об этом.

– Если ты переходишь только

для того чтобы посмотреть, тогда почему бы не послать зонд – И почему ты берешь… его?

– Именно об этом и я спрашивал, – с наигранным возмущением сказал Тиберий. – Тейлани, он скрывает правду от нас обоих.

– Джеймс, возьми фазер и оглуши Тиберия, чтобы мы смогли поговорить.

Тиберий схватился за грудь словно смертельно раненый. Кирку было искренне жаль, что он не может воспользоваться особым прямым методом Тейлани, чтобы прямо сейчас убрать это препятствие. Иногда он думал, что это лучший метод.

– Спок знает, что я хочу посмотреть, – таинственно сказал он. – Это не должно занять больше часа.

Кирк знал, что ответ Тейлани был не тем, что она действительно хотела сказать. Зная это он тем более оценил то, что она сказала.

– Будь осторожен, Джеймс.

– Со мной все будет в порядке.

– Я люблю тебя…

Кирк ждал, но больше ничего не было.

– Как это действует? – спросил Тиберий.

– Что действует? – спросил Кирк.

– Вы и… эта женщина. Что держит вас с ней?

Кирк вспомнил другую жизнь, когда он встретил Тейлани в первый раз, когда она заманила его на Чал обещанием вечной молодости. Естественно это обещание было ложью. Чал не мог предложить ничего подобного тем, кто не был там рожден. Жан-Люк столкнулся с такой же ситуацией, когда с ним произошло тоже самое в мире Ба'ку. В конце концов Тейлани сохранила молодым сердце Кирка. Только не в привычке каждого из них было представлять тот первый день.

– Все, – сказал Кирк.

Он увидел как нахмурился его его двойник. Он знал, что Тиберий никогда не поймет.

– Как долго вы знали ее?

– Всегда, – сказал Кирк.

Именно так он чувствовал силу их связи. И обнаружил, что ждет неизбежно оскорбительного ответа Тиберия. Но вместо этого Тиберий уставился на него с задумчивым выражением.

– Я знал многих людей… все они были моими врагами.

Кирк был удивлен, обнаружив свою заинтересованность в ирреальной беседе с… самим собой. Сколько раз он задавался вопросом, на что была бы похожа его жизнь, если бы он принимал другие решения – Кем бы он остался, сбежав на Тарсус IV – Или женившись на Кэрол – Или на Антонии – Или… позволив Маккою выбежать и спасти Эдит Келер – Возможно здесь у него была возможность узнать.

– Тиберий, в вашей вселенной вы когда-нибудь знали Кэрол Маркус?

– Краткая встреча. Мы… не ужились.

– Значит у вас никогда не было детей.

Тиберий странно посмотрел на него.

– Множество, Джеймс. Вы встречали их.

Но печальная партия – детей – , которых Кирк

встретил на зеркальной Земле, было не то что он имел ввиду. Они были клонами с увеличенными, извращенными признаками, генетически спроектированная смесь генов Тиберия с генами других – подходящих – видов, не все из которых были гуманоидами. Их цель была не в том чтобы стать супер солдатами или убийцами, как пытался использовать их Проект Знак. Вместо этого они были патетическим продуктом паранойи Тиберия, создавшего существа, которые могли дать ему то, чем не мог командовать даже император Галактики. Единственный дар, который можно было только дать, но не взять.

– Они любят вас? – спросил Кирк.

– Я их отец, – ответил Тиберий.

Кирк подумал о своем сыне от Кэрол Маркус, о сыне, которого он никогда не знал, и который никогда не знал его. Пока не стало слишком поздно. А затем он подумал о своем ребенке от Тейлани, все еще спящего в вечном стазисе на Кроносе. До которого его отец даже не дотронулся.

– Только быть их отцом, этого недостаточно, – сказал Кирк.

– А что еще? – спросил Тиберий.

– Причина, по которой появляется ребенок.

Тиберий скривился.

– Вы собираетесь сказать – любовь – , не так ли?

И в выражении отвращения своего двойника Кирк увидел куда вели те длинные дорожки, которые он не принял в своей жизни. Все решения, которые не вели его к Тейлани и миру.

– Если бы вы когда-нибудь чувствовали любовь, – сказал Кирк, – если бы вы были когда-нибудь любимы, вы знали бы, что это единственный ответ, который имеет значение.

Тиберий снова повернулся лицом к видовому порту.

– А вы были любимы, Джеймс?

– Да, – сказал Кирк.

– Посмотрите, куда это вас завело. – Тиберий снова откинулся в кресле с руками за головой, словно не было никакого разговора, словно это не имело значения. – Меня скорее боялись.

Мы отражения друг друга, думал Кирк. Одинаковые, но противоположные.

И все же каждый из них своим собственным способом получал то, что они больше всего желали от других.

– Партия капитана Пикарда ушла, – объявил по комлинку Ла Форж. – Приготовьтесь к транспортации.

– Шаттл «Лоуэлл» готов, – сказал Кирк.

Он посмотрел на Тиберия с трудом борясь с чувством жалости к этому человеку.

– На что похож Халкан на вашей стороне?

Тиберий казалось был удивлен этим вопросом.

– Мой Спок не рассказал вам?

– Заряжаю, – сказал Ла Форж.

За наблюдательным портом палуба ангара замерцала, затем превратилась в звезды и космос. Кирк следил как сенсорные экраны приспосабливаются к новому местоположению в зеркальной вселенной.

– Интендант Спок сказал мне, что после того, как мы вернулись в свои вселенные, он нашел для вас способ спасти халкан. Так чтобы вам не пришлось следовать приказам Звездного Флота уничтожить их.