Хроника воздушной войны: Стратегия и тактика. 1939–1945

Алябьев Александр Николаевич

В целях маскировки все команды 200-й эскадрильи носили женские имена, такие, например, как «Кармен», «Клара», «Ольга», «Тоска». Так, команда «Ольга» проводила свои операции в Западной Европе, включая Англию, Ирландию и Исландию, «Кармен» — в Верхней Италии и в районе Средиземного моря.

23 февраля 1944 года 58-й оперативной группой был совершен первый авианалет с американских авианосцев на Марианские острова. Было потоплено множество грузовых судов и танкеров, общим водоизмещением 45 000 тонн, и уничтожено 168 японских самолетов.

С февраля 1944 года все чаще стала применяться тактика «двойного удара», когда одна и та же цель атаковалась

многократно и последовательно, как это уже было при проведении операции «Гоморра» во время налета на Гамбург.

Шарикоподшипниковые предприятия в Швайнфурте стали первой целью «двойного удара», который скоро превратился в обыденное явление. 24 февраля 1944 года город был атакован 266 «Летающими крепостями» с сильной истребительной поддержкой. Потеряно было только 11 машин. Не прошло и 12 часов, как на Швайнфурт устремилась вторая армада из 662 самолетов. Но этот налет полностью провалился. Только 22 бомбардировщика сумели найти цель, да и те сбросили свой груз за 10 километров до нее. Остальные 640 машин бомбили дальние окрестности города. Немцам удалось сбить 33 самолета.

25 февраля американские ВВС прекратили операцию «Большая неделя». Виной тому стали изменившиеся погодные условия. Но за время ее проведения они сумели сбросить 10 000 тонн бомб на цели, которые составляли 90 процентов немецкой авиапромышленности. При этом 8-й и 15-й американские воздушные флоты потеряли 226 бомбардировщиков, 28 истребителей и 2600 человек летного состава.

Но «Большая неделя» налетов принесла немецкой авиапромышленности только временные трудности. Дело в том, что с начала осенних налетов 1943 года основное авиапроизводство было перемещено в безопасные подземные сооружения, в горы и деревни, прежде всего чехословацкие, под защиту мощных бетонных укреплений.

В первые месяцы 1944 года все более заметным стало возросшее число американских истребителей дальнего радиуса действия и увеличившаяся дальность их полетов. К тому же время применения собственно истребителей сопровождения осталось в прошлом, и истребительные соединения 8-го американского флота стали применять новую тактику. Теперь «Мустанги», «Тандерболты» и «Лайтнинги», шли впереди своих бомбардировщиков на большой высоте и при виде немецких истребителей, перестраивающихся для атаки, сваливались на них сверху. Наряду с этим истребители американцев часто стали атаковать немецкие аэродромы на бреющем полете.

Сложилась странная ситуация: в ночных боях немцы постепенно переигрывали англ итак, а днем полностью проигрывали американцам.

С марта 1944 года ВВС союзников, наряду с бомбежками аэродромов и индустриальных центров рейха, начали систематическую подготовку к высадке на континент. 79 железнодорожных центров в Северной Франции и Бельгии и 14 в Южной Франции сутками подвергались бомбежке. Особенно заметны были разрушения на железных дорогах. Жертвами налетов стали не только воинские эшелоны и составы со снабжением, но с углем и железной рудой. Эти налеты заставили снять с работ на «Атлантическом валу» и отправить на восстановление на железных дорог 18 000 человек. Тяжелый ущерб был нанесен и береговым укреплениям, мостам и стартовым полигонам «секретного оружия».

Эффективные ночные налеты на Францию в марте 1944 года опровергли мнение маршала Харриса о том, что английское бомбардировочное командование не способно проводить успешные точечные бомбардировки и поэтому должно заниматься исключительно ковровой бомбежкой немецких городов.

3 марта 1944 года из-за плохой

погоды не состоялся налет 8-го американского воздушного флота на Берлин. Но все же в небе над столицей рейха появился, впервые за войну, американский разведывательный самолет «Лайтнинг».

3 марта 1944 года на занятый немцами белорусский аэродром Лида было перемещено диковинное для люфтваффе авиационное подразделение: 1-е воздушное звено «Ост». Оно было сформировано еще в декабре 1943 года в Дюнабурге и состояло из перешедших на сторону немцев советских военнослужащих, летавших на самолетах У-2. На этих самолетах они пересекали по ночам линию фронта, облетали в разведывательных целях советские позиции и вручную сбрасывали бомбы маленького калибра. Впрочем, они делали то, что давно уже было на вооружении у советских летчиков, которые на своих «швейных машинках» — так немцы называли У-2 — стали просто напастью для переднего края врага.

Рано утром 4 марта 1944 года началось советское весеннее наступление против северного крыла группы армий «Юг» генерал-фельдмаршала Манштейна. 1-й Украинский фронт под командованием маршала Жукова начал большое наступление. Через 24 часа в атаку пошли танки 2-го Украинского фронта генерала армии Конева с целью, во взаимодействии с войсками Жукова, окружить стоящие восточнее Днестра 1-ю и 4-ю танковые армии.

На следующий день, 6 марта, наступление начал 3-й Украинский фронт генерала армии Малиновского, который отрезал 6-ю армию генерал-полковника Холлидта под Херсоном. Руководству люфтваффе не оставалось ничего другого, как в рамках своих возможностей оказывать сопротивление наступающим советским войскам с помощью координации и распределения имеющихся в наличии самолетов. Для этого в дни наступления были назначены ответственные за эту работу офицеры. Именно они распределяли самолеты по обороняющимся частям. Связь между сухопутными и воздушными подразделениями осуществлялась через офицеров люфтваффе, находившихся в войсках.

В начале 1944 года в Бирме, год спустя после своего первого «шиндитского» похода, Орди Уинтгейт, теперь уже в чине генерал-майора, готовил свою вторую экспедицию (кодовое название «Thursday») в японский тыл. Она должна была стать самой крупной и протяженной операцией союзников такого рода во Второй мировой войне. 20 000 человек и 5000 вьючных животных отправлялись в поход на 5 месяцев. Многие тысячи тонн снаряжения были доставлены грузовыми планерами и транспортными самолетами «Дакота» в джунгли на созданные там взлетно-посадочные полосы, были также бульдозеры и другая тяжелая дорож-но-строительная техника.

Войско Уинтгейта помимо членов его первой экспедиции бирманцев составляли британские солдаты регулярной армии, у которых не было ни спецподготовки, ни опыта ведения войны в джунглях. Да к тому же они были недавно прибывшими из Англии резервистами «в возрасте». После первой экспедиции Уинтгейт оставил в тылу врага многочисленные базы. Самая лучшая из них располагалась на плато, куда могли сесть транспортные самолеты, были две деревни с дружественно настроенными жителями и достаточным количеством питьевой воды. Одна из баз, похожая на американский форт времен Дикого Запада, защищенная минными полями, являлась штаб-квартирой Уинтгейта и отправным пунктом для проведения операций вновь созданной 3-й индийской дивизии (спецвойска), которой командовал сам Уинтгейт. Ее задачей были диверсии против линий снабжения японских войск, а позднее они стали поддерживать наступательные операции китайских войск.