Хроника воздушной войны: Стратегия и тактика. 1939–1945
Шрифт:
13 августа 1943 года из австралийского города Дарвина стартовали 9 В-24 «Либерейторов» 5-го американского воздушного флота для атаки нефтеочистительных предприятий в Баликпапан на Борнео.
17-часовой полет, 4000 километров, был к тому времени самым долгим для стратегических бомбардировщиков союзников во Второй мировой войне.
В этот же день, 13 августа, Австрия пережила первый за всю войну воздушный налет союзников. 61 тяжелый бомбардировщик 9-го воздушного флота США, стартовавший в Северной Африке, атаковал авиационные заводы «Мессершмитт» в венском Нойштадте. Среди населения был 181 убитый и 850 раненых.
Усиление американских авианалетов на цели в Южной и Центральной Германии вынудило руководство люфтваффе
Из-за применения «Виндов» радары уже не могли, как раньше, наводить отдельные самолеты на бомбардировщики. Тогда немцы решили прибегнуть к тактике «бегущего репортажа», суть которой сводилась к следующему: наблюдательный пост, свободный от помех, сообщает на бортовой радиопередатчик о состоянии, в котором находится вражеское подразделение. Двухмоторные ночные истребители используют, эту информацию, чтобы найти эти бомбардировщики, затем они должны подойти к цели с помощью бортового радара или увидеть ее в живую. Если истребитель теряет связь с бомбардировщиками, то он опять подключается к «бегущему репортажу» и все начинается снова. Эта тактика получила название «Ручные кабаны».
Но англичане быстро распознали опасность, исходящую от «ручной свиньи», и стали применять, наряду с другими электронными контрмерами, самолеты «Ланкастер», оснащенные «бортовой сигарой ABC», специальным радиопередатчиком, который глушил работу «бегущего репортажа». Немцы, в свою очередь, боролись с английскими помехами частым переключением частот и использованием более сильных передатчиков.
Успехи немцев в эти недели зависели от двух вещей: от своевременности старта и от расторопности и деловитости офицеров, ведущих «бегущий репортаж». Несвоевременное распознавание английской обходной атаки или неправильный выбор радиомаяка в качестве сборного пункта могло легко вывести истребители на ошибочный курс.
17 августа 1943 года закончилась операция «Учебный курс» — освобождение Сицилии. Немецким войскам под командованием однорукого генерала Хубе удалось переправить через Мессинский пролив на мулах тяжелую материальную часть и за ночь создать на крайнем юге острова новую линию обороны.
17 августа, в годовщину своей первой операции в Европе, самолеты 8-го американского воздушного флота совершили свой «юбилейный вылет», целями которого были города Швайнфурт и Регенсбург. Эта первая стратегическая операция под названием «Двойная забастовка» была прежде всего направлена против шарикоподшипниковой промышленности в Швайн-фурте. Но при ее проведении была сделана главная ошибка: вместо того чтобы при атаке сконцентрироваться на одном объекте, 146 из 376 стартовавших самолетов «Летающая крепость» решили одновременно атаковать завод по сборке «Мессершмитов» в Регенсбурге и распылили тем самым свои силы. Эта операция стала не только самым большим дневным налетом 8-го американского воздушного флота с начала войны, но и первого «челночного налета». Самолеты, бомбившие Регенсбург, были оснащены дополнительными топливными баками и после выполнения работы летели не в Англию, а через Италию в Северную Африку. Охраняющие их истребители из-за ограничения дальности полета сворачивали над Аахеном, а немецкие истребители, в свою очередь, только и
Немецкие истребители быстро сообразили: чтобы самим не попасть под огонь пулеметов «Летающих крепостей», лучше атаковать их не сверху, наискось и не снизу, а спереди. Они некоторое время летели с бомбардировщиками параллельным курсом, затем обгоняли их и отрывались примерно на 8000 метров. После этого истребители разворачивались и атаковали противника с фронта. На расстоянии примерно 600 метров истребители открывали огонь, который можно было вести секунды две, после чего резко уходили вверх, перелетали бомбардировщики, возвращались, и охота начиналась снова.
В первый раз люфтваффе применили в таком воздушном бою самолеты «Юнкерс-88», «Дорнье-217» и «Хейнкель-111», которые с помощью ракет «воздух — воздух» сбивали одиночные или летящие в составе соединения американские бомбардировщики. Эти ракеты летели с такой скоростью, что их можно было точно наблюдать, и производили на американских летчиков особенно гнетущее впечатление. Один из них так рассказывал об этом: «Атаки вражеских истребителей были невероятно сильными, они начинались с момента пересечения нами бельгийского побережья и заканчивались у подножия Альп. Фронтальные атаки или сверху, или снизу. Отдельные атаки проходили со стороны солнца. Некоторые «Мессершмиты-109» стреляли крупнокалиберными снарядами из пушек, которые были смонтированы под несущими плоскостями. Многие экипажи сообщали также об обстрелах ракетами. Некоторые истребители сбрасывали связки, в которых находилось от 20 до 30 черных или коричневых предметов, которые падали на бомбардировщики и взрывались».
За время проведения операции «Double Strike» было сбито 59 «Летающих крепостей» и 100 серьезно повреждено. Было сбито 25 немецких истребителей. Таким образом, «юбилейный налет» стал на тот период самым большим поражением американских ВВС в Европе. Каждый пятый из экипажей погиб в ходе этой операции. Потери 8-го американского воздушного флота были настолько тяжелыми, что в последующие пять недель он не проводил никаких операций над территорией рейха и ограничил количество целей в Западной Европе, которые выходили из зоны дальности полетов истребителей сопровождения.
Пока побитые американские самолеты возвращались в Англию после своей операции над Швайнфуртом, Королевские ВВС готовились провести в ночь с 17 на 18 августа 1943 года новую операцию под кодовым названием «Гидра». По мнению маршала Харриса, она должна была стать одной из самых важных в войне. Целью были научные испытательные корпуса «оружия возмездия» в Пенемюнде.
На этот объект до сих пор не нападали, кроме того, Пенемюнде надежно защищено зенитками, ночными бомбардировщиками, находится вне зоны досягаемости наводящих лучей системы «Гобой» и английских ночных истребителей. Поэтому бомбардировщики могут атаковать эту цель только при полной луне.
Операция «Гидра» являлась первым точечным ночным налетом главных сил бомбардировочного командования с маркировкой целей и точными радиоуказаниями кружащего над целью бомбардировщика «Мастер».
В начале нападения должен был быть уничтожен Карлсхабен, жилой поселок ученых и инженеров (3000 человек), и только после этого бомбежка двух больших производственных зданий и центра развития.
В 21:30 стартовал бомбардировщик «Мастер» капитана Сэрби, а после него 597 тяжелых бомбардировщиков «Ланкастер» и «Галифакс». А впереди них на Берлин летели 20 скоростных «Москито», причем тем же маршрутом, что и днем раньше.