Хроники Люцериуса-2
Шрифт:
– День в запасе есть точно – опять забормотал задумавшийся монарх – Может два дня… они всегда уходят посреди ночи, чтобы встретить рассвет в открытом океане… да… да… но улитки? Улитки важнее всего… важнее всего…
***
Нубийская кошка явилась точно в полдень. Хотя Люц увидел ее гораздо раньше – прибывшая загодя девушка спряталась в жидкой тени одного из бамбуковых наблюдательных постов с тростниковой крышей и терпеливо ждала, когда стрелки часов сойдутся. Все это время она поглядывала на лениво перекусывающего полуорка, что сидел прямо
– А вот и… - осекшись, она изумленно вытаращилась на пустое место, где только что сидел здоровенный ленивый зеленокожий парень.
– А вот и ты – спокойно пророкотал за ее спиной знакомый голос и подпрыгнувшая Тефнут, извернувшись настоящей кошкой, пораженно уставилась на стоящего за ней Люцериуса.
– Как… ты же… вон там… вот только что…
– Зачем ты пряталась в тенечке, кошка? Чтобы не сомлеть от жары?
– Да нет же! – на зеленых щеках девушка вспыхнул темный румянец – Просто хотела показать свою пунктуальность!
– И поэтому пряталась за мусоркой?
– Там не мусорка! Ну… она там тоже есть, но с другой стороны. А я стояла между бочками и наблюдательным… ну ты же сам видел…
– Видел и содрогался – горестно вздохнул Люц – Серьезные личности показывают свою пунктуальность иначе. Они не прячутся в темных углах.
– А как они поступают?
– Если они прибыли раньше уговоренного срока, то они спокойно занимаются своими делами у всех на виду. Пьют кофе, проверяют документы, читают прессу, общаются, изредка поглядывают на дорогие часы… а за пару минут до нужного времени встают и шагают к месту встречи.
– Вот как…
– Именно так.
– Урок усвоен, мастер!
Люц недовольно поморщился:
– Никогда не называй меня так.
– Сенсей?
– Фу.
– Учитель?
– Уф…
– Сифу? Наставник? Гуру?
– Какая гадость… я Люцериус. И я король, а не какой-то там задрипанный сельский учитель или степной сенсей…
– Ясно…
– Ты выполнила все уговоренное?
– О да! – на губы помрачневшей было девушки вернулась улыбка – Все продано, деньги собраны в одном месте, рыбья чешуя выметена, все сделки закрыты, прощальные слова сказаны. Готова к новым начинаниям.
– Хорошо – кивнул полуорк и поднял руку, указывая на соседнюю платформу – Видишь башню стражи?
– Ага.
– Рядом с ней найдется торговый навес.
– Видела.
– Не перебивай…
Тефнут молча кивнула и выжидательно замерла:
– Отправляйся туда и приобрети свежий Вестник Вальдиры со всеми вкладышами. Обязательно упомяни об этом продавцу и будь готова к тому, что цена окажется солидной.
– Вестник Вальдиры со всеми вкладышами? Первый раз о таком слышу…
– Как и большинство игроков – усмехнулся Люцериус – Иди же.
– Может
– Просто попроси Вестник со всеми… вложениями.
– Вот так просто?
– Да.
– И дадут?
– ДА!
– Ладно, ладно… - примирительно подняв ладони, Тефнут фыркнула и царственной походкой направилась к мосткам, что вели на соседнюю платформу – Надо же какие мы вспыльчивые… Я вот никогда не слышала о Вестнике со всеми вложениями – а я его читаю постоянно. И при мне никто такого не брал никогда ни в одном из киосков.
– В этом и дело – проворчал Люцериус, снимая с плеча пустую клетку и проверяя ее прочность – Никто особо не интересуется. Не вдается в детали. Не задает настырных вопросов… и поэтому довольствуется тем, что лежит на поверхности.
– Я настырная!
– И медленная – буркнул будущий король.
Его слова возымели действие и Тефнут зашагала резвее.
Она вернулась через пять минут, неся в руках толстенный Вестник, не скрывая при этом своего удивления.
– Вот это да! Целая пачка! Да еще и разноцветная… хотя надо признаться, что цена ошеломляет… А ведь продавец даже глазом не моргнул!
– Тебе нужен оранжевый раздел – зевнул Люц и, усевшись поудобней на чьей-то скамье, так зыркнул на возмущенно приставшего пучеглазого паренька «местного», что тот осел обратно на свой табурет и съежился за прикрытым деревянной крышкой котлом. При этом он пробормотал кое-что заинтересовавшее Люца и полуорк показал пучеглазому три отставленных пальца.
– Шесть медяков, добрый чужеземный господин – радостно заулыбался паренек – Я Млукос. Отличаюсь живостью и глупостью, как говаривал мой дед. Вам в миске?
– Мне в тарелке – рыкнул игрок – Соль отдельно. Осыплю сам… со сдержанной рассудительностью…
– Какие мудрые слова… какая яркая одежа… вы из шутов, мой господин?
Лицо Люцериуса перекривило в такой муке, что паренек испуганно икнул и, едва не уронив себе на ноги снятую с котла крышку, торопливо добавил:
– Из придворных! Из придворных шутов! Осанка у вас внушительная! А уж плащ…
С шумом выдохнув, Люц шмякнул о небольшой столик горстку монет, требовательно вытянул руку и получил неглубокую тарелку, что с трудом вместила в себя три окутанных паром огроменных кукурузных початков.
– Господин шут…
– Я Люцериус!
– Простите… чужеземец Люцериус…
Зафыркавшая Тефнут безуспешно пыталась сдержать булькающие смешки, одновременно тянясь к дымящейся кукурузе. Шлепком отогнав наглую руку, полуорк, шумно и гневно дыша, сжал в пальцах кажущуюся крохотной в его лапище солонку и аккуратными движениям посолил один из початков. Перевернув, повторил процесс, после чего поднес початок к носу, глубоко вдохнул и, удовлетворенно кивнув, вонзил клыки, сдирая сочные зерна. Жеванул и не удержался от ублаженного стона.