Хроники Люцериуса-2

Михайлов Дем Алексеевич

– Замолкший король – сигнал палачу.

– Мастер карт, а? – задумчиво произнесла девушка и, не удержавшись, протяжно зевнула – О-о-о-о-ой…

– Два часа – кивнул полуорк, поднимаясь со спущенного на бревна платформы кресла.

– Опять перерыв на сон?

– Верно. Но если ты решила на сегодня закончить…

– Ни за что!

– Не шути со здоровьем, Тефнут. И уж точно не вздумай это делать ради меня. Многие погибли по-настоящему, когда невзирая на бьющее тревогу физическое тело продолжить свой игровой путь…

– Серьезно? – Тефнут изумленно округлила глаза – Погибли в реальном мире? В коконе?

Люц

кивнул:

– Да.

– Так это не слухи…

– Я знаю о двоих. Одного из них знал лично. Погиб в погоне за золотым билетом для клана… все ради клана!... Клан продолжает жить и оставаться могущественным, а от него осталось лишь две могилы… Пусть ты бессмертна в Вальдире, но в мире реальном…

– Пожалуй я выйду на три часа… ничего?

– Три часа – кивнул Люцериус и, нацелившись на поникшую громадную хозяйку древа-гостиницы, двинулся к ней – И не трать это время на суетливую домашнюю беготню. Спи, кошка! Спи! Нас ждут битвы…

***

– Ой! – не сдержав писка, Тефнут поспешно поджала ноги и с яростью плюнула отравленным дротиком в разинутую пасть атакующего крокодила – На тебе!

Дернувшийся назад монстр исчез во вспененной воде, но его место заняло еще две рептилии, вылезшие на толстые бревна и попытавшись дотянуться до пассажиров.

– Лево на борт, черти морские! – с абсолютным хладнокровием скомандовал Люцериус – Больше факелов!

– П-проклятье! – рявкнула девушка, с поспешностью намокшей кошки взбираясь по тонким опорам высокой вышки – Я к тебе!

– Не на кресло! – поспешно предупредил будущий король.

– Один подлокотник мой! – отрезала Тефнут, переваливаясь через край верхнего настила.

– Левый! – чуть сдал свои позиции Люцериус.

– Правый! – отрезала напарница, подпрыгивая и опускаясь на широкий подлокотник – Двинься, ваше величество!

– Это мятеж! Бунт! Посягательство на трон! Стража! Стража! Сюда!

– Нет у тебя стражи!

– Это пока!

– Еще лезут!

– Пусть лезут – усмехнулся игрок и протяжно взревел – Право на борт! Копья к бою! Бей дружно! Каррамба!

– Каррамба! – с пьяным весельем донеслось снизу – Кривой Джо потерян в бою, сир!

– Славная смерть!

– Славная!

Огромный плот, собранный умелыми матросами и бывшими пиратами, набранными Люцериусом в качестве команды из пятнадцати просоленных и просмоленных мрачных доходяг с темным прошлым и готовыми на все ради рома и дешевой еды, чуть больше часа назад отправился в свое первое плавание, что вот-вот грозилось стать последним.

Плот, отталкиваемый шестами, спокойно прошел чуть больше полукилометра и углубился в самое сердце болот, направляясь к двум поросшим соснами и бамбуком островкам, что были окружены черными стволами умерших в соленой воде деревьями. Там их и атаковали крокодилы, стремящиеся любой ценой достать до таких вкусных пассажиров. Но вооруженные саблями, арбалетами, щитами и бомбами пираты дали яростный отпор, отбросив чешуйчатого врага обратно в болото. Первая абордажная волна была отбита, но голодные обитатели болот не сдавались, в то время как тяжелый плот медленно углублялся все дальше в болота.

В центре плота высилась трехметровая вышка с вместительным настилом, что легко выдерживал вес починенного кожаного кресла, в котором восседал король и по совместительству капитан.

– Р-раз… - посланные

королевской рукой два стеклянных шара упали в воду и через мгновение послышался взрыв, что подбросил в воздух сразу несколько крокодилов и пяток вышедших на ночную охоту крупных змей.

– Два! – поддержала его с подлокотника Тефнут, швырнув взрывной шар в другую сторону.

– Карта! – напомнил ей король, щелчком активируя карту с раком.

Возникший на плоту гигантский рак угрожающе вздел клешни и вбил их в пасти двух наседающих крокодилов. Поперхнувшиеся таким угощением рептилии сдали назад, утягивая с собой в воду рака. Люц отдал приказ и рак подался назад, чтобы тут же развернуться и атаковать змею, что уже заглатывала посланную девушкой крупную бурую крысу. Одновременно с этим в глаз змее впился крохотный отравленный дротик. Вдохнув побольше воздуха, девушка подняла лицо, резко дунула в трубку. Пикирующая огромная летучая мышь с пронзительным писком рванула в сторону и ударилась о один из пылающих на вышке факелов, выбив фонтан искр. Закрутившись, ночная гостья канула в болото и ее тут же сожрали.

– Кочки прямо по курсу! – зычно рявкнул Люцериус – Лево на борт! Эй с шестами! Навались! Плетемся как морские черепахи!

– Есть навалиться, капитан! – пираты навалились на шесты и плот начал тяжело поворачивать, в то время как в воде один за другим взорвались еще четыре взрывных шара.

На постройку материала и экипировку всех и каждого ушла основная часть выручки с турнира. Люцериус отнесся к тратам спокойно, а Тефнут лишь ахала, когда слышала цены за бревна, канаты, цепи, доски, ящик гвоздей, копья, шесты, сабли, взрывные зелья и целительную алхимию. Ахала, но раз за разом погружала руку в становящийся все легче мешок с наличными. И вот он итог… деньги потрачены на то, чтобы построить плот, нагрузить его морскими пьяницами и взрывчаткой, после чего направиться в сердце смертельно опасного болота – и все это посреди кромешно темной тропической ночи… Каррамба! Похоже кроме нее тут все окончательно спятившие…

– Навались! – продолжал командовать безумный король, восседая в кресле, доставая из лежащего на коленях мешка взрывные зелья и швыряя их в булькающее болото – Навались! Король желает двигаться быстрее! Йо-хо-хо, крокодил на бочку! Йо-хо-хо, ром нам в глотки!

– Йо-хо-хо, ром нам в глотки! – проревели пираты, опуская шесты в воду, а сабли на головы крокодилов.

– Больше рома!

– БОЛЬШЕ РОМА!

– Вы ненормальные! – попыталась вставить пару своих медяков Тефнут.

– БОЛЬШЕ РОМА! – проревели пираты и казалось само болото ответило на их рык, послав в бой больше крокодилов, змей и летучих мышей, добавив к ним огромное облако светящихся москитов.

– Во славу короля! – взревел Люцериус, поднимаясь во весь свой рост и швыряя в воду взрывные зелья – Во славу меня! Во славу Люца!

– ВО СЛАВУ ЛЮЦА!

– Йо-хо-хо!

– ЙО-ХО-ХО!

В этот миг Тефнут поймала себя на том, что успевает плеваться дротиками, следить за чудом выживающей крысой, швыряет взрывные зелья и при этом умудряется еще орать восславления Люцериусу Великолепнейшему и распевать песни… Проклятье… в кого она превращается?

– Каррамба! – в полном отчаянии завопила девушка, отправляя в полет огненное взрывное зелье и накрывая ревущим огнем половину москитного облака – Каррамба!