Хроники Обетованного. Осиновая корона

Пушкарева Юлия Евгеньевна

– Лис? Да. Он и вправду оборотень - думаю, первый на нашем материке за много-много лет. А ещё менестрель.

– Менестрель?
– Уна нервно хихикнула. Вот бы послушать песни того, кто при луне (или не при луне - кто расскажет теперь, по каким законам живут оборотни? Вдруг сказки тёти Алисии хоть в чём-то, да врали?) превращается в зверя...
– Как же это вышло? Он что, давно живёт в Обетованном?

– Не живёт, а наведывается. С тех пор, как упал магический барьер - с первых лет Великой войны, - стоя у окна, Уна вздрогнула - и тут же

заметила, что Гэрхо, якобы разглядывающий шпильки и гребни на столике, искоса наблюдает за её реакцией.
– Лис говорит, что барьер снял Повелитель Хаоса, которого звали Альен Тоури... И у нас, в Долине, то же самое рассказывают.

Уна скрестила руки на груди и без всякого выражения переспросила:

– Да?

– Да, - Гэрхо опять скривил губы в полуухмылке.
– Мамочка часто упоминает его, - "мамочка"?..
– Вздыхает, как девочка, и твердит, что "никто из беззеркальных на неё не производил такого впечатления - ни до, ни после", - Гэрхо довольно крякнул, точно кумушка-сплетница из Роуви или Делга.
– Она даже делала для него витражи - а это не пустяк, знаешь ли. В Долине за такое в жёны берут... Ну, второй или третьей женой хотя бы.

Уна отчего-то порозовела, потом почувствовала это - и покраснела уже по-настоящему: от досады. У неё не было никакого желания ни думать о чувствах Индрис к лорду Альену, ни разбираться в запутанной системе брака у Отражений. Ни, тем более, представлять себе те годы, которые он провёл в Долине, и тех, с кем он там был близок, а с кем ссорился, а кто, быть может, и завидовал ему...

Уна знала, что именно этим и займётся сегодня перед сном. И заранее себя ненавидела.

– Ещё мамочка обычно прибавляет, что лучшего ученика трудно было найти... Как, мол, повезло с ним мастеру Фаэнто. А мастер Нитлот глядит на неё, как на полоумную. Понимаю. Я бы тоже не хотел такого беззеркального в ученики - даже если стану Мастером. Ученик всё же должен быть попроще учителя, - Гэрхо фыркнул и выждал паузу, но ответа по-прежнему не добился.
– Ладно, не хочешь - не говори... Тогда и я не стану распространяться про Лиса. Сама увидишь. Но, поверь, Савии есть от чего потерять голову - хоть она и редкостная курица, прости Хаос.

С этим трудно было не согласиться, но Уна сделала голос до максимального правдоподобия ледяным. Слава Шейизу и Дарекре, скользкая тема прервана. На лбу у неё выступил пот.

Мастер Фаэнто, его учитель и друг. Лорд Ривэн тоже упоминал его.

И его смерть.

– Эта "курица" иногда, между прочим, убирает твою комнату и чистит твои сапоги. Мог бы проявить уважение... И вообще, - она не удержалась от едкости, - с какой бы стати тебе разбираться в таких вещах? Этот Лис настолько очарователен, что околдовал и тебя?

Гэрхо дёрнул плечом - увы, без обиды или смущения.

– Он занятный. Не дурак, знает пару сотен песен... О западе рассказывает

так, что заслушаешься. Вдобавок я давно хотел увидеть превращение оборотня, а его можно долго и не просить.

Уна попыталась отогнать навязчивый позыв самой увидеть это - причём как можно скорее. Двое Отражений, она сама, а теперь ещё Лис-оборотень... Не многовато ли магии, Кинбралан, на твои дряхлые стены?

– Так чего они оба хотят? Лис и этот... Шун-Ди?

– А я, собственно, сейчас как раз от Лиса, - Гэрхо потянулся, хрустнув пальцами.
– Сказал, что ты вернулась. Они оба приглашают тебя на встречу. Вечером, в осиновой аллее.

Уна приподняла бровь.

– Почему не в замке? Не в большом зале во время обеда?

– Они обедают у себя. Всегда.

– И ставят мне условия?

Гэрхо не ответил, сосредоточенно рассматривая ободки грязи у себя под ногтями. Уна выдохнула сквозь стиснутые зубы. Что ж, если ставят - она уступит. В первый, но единственный раз.

– У них к тебе важное дело, насколько я понял. И ещё... подарок.

– Подарок?
– Уна вдруг осознала, что уже несколько секунд теребит цепочку кулона с сапфиром - подарок дяди Горо она теперь не снимала. Что же это за... не сказать - люди, но... гости? И так ли уж неправа была Савия, говоря о толстом богаче Шун-Ди "ненормальный"?..

Он, впрочем, может вовсе не быть толстым. Как и богачом. И с ним необязательно приехала толпа полуслуг-полурабов с мешками настоек и мазей.

– С Шун-Ди больше никого не было, - сказал Гэрхо, будто (только ли будто?) прочитав её мысли.
– Один Лис. Ну, и ещё твой подарок, - ухмылка Отражения стала хищной - как у вора-карманника, чьи глаза разбегаются от толстых кошелей на рыночной площади или в таверне.
– Мамочка просто в восторге от него. Когда пойдёте на аллею, миледи, не забудьте прикрыть чем-нибудь руки и плечи. Нет, дело не в строгих нравах Минши...
– взглянув ей в лицо, Гэрхо прыснул от смеха.
– Просто подарок обожает царапаться.

– Спасибо за предупреждение, - спокойно произнесла Уна - так спокойно, что любой из знающих её наверняка бы насторожился.
– Но ты пойдёшь туда со мной. И Индрис тоже.

***

Купец из Минши оказался совсем не тем, кого Уна успела себе представить, - не надменным круглобрюхим типом, на складчатом лбу которого отпечатались вычисления доходов, расходов и издержек. Шун-Ди (или Шун-Ди-Сан - как уважительно обращались к нему Отражения, смущая Уну, очень отдалённо знакомую с миншийскими обычаями) был молод - ему явно ещё не пошёл четвёртый десяток. А если снять с него тёмную куртку, скрупулёзно застёгнутую на все крючки до единого, и убрать из руки желтоватые чётки, которые купец непрерывно перебирал, он вполне мог бы сойти за ровесника Уны.