Хроники Ордена Церберов

Ясная Яна

Нимасоль.

Совсем рядом с Бирном.

А в Бирне есть те, кому совершенно не нужен живым цербер Илиан Камень…

— Ты все еще не в форме и сможешь задержаться в Логове под благовидным предлогом, наше разделение не вызовет вопросов… можешь сказать, что раньше не сообщила, потому что я тебе угрожал. 

Нет, вы посмотрите на него. Мерзавец. Подлец. Негодяй!

Чу-до-ви-ще.

— Опять пытаешься от меня избавиться?!

Солнышко моргнул. Вздернул одну бровь. Потом не выдержал поднял и вторую. Я выразительную мимику проигнорировала, отчаянно сопя. 

— Ты не собираешься рассказывать? — наконец, уточнил он.

— Я не знаю! — зло рявкнула я.

Илиан перевел взгляд на горизонт.

— Мы почти приехали.

Это я как раз знаю!

Я смотрела на него исподлобья, отчаянно злясь на себя, на него, и на всю ситуацию в целом. 

Ладно, я признаю, он был прав, надо было свалить от него после первого же дозора! Но мы уже выяснили, что я и дальновидность это вещи взаимоисключающие. 

Но я не могу.

Я знаю, что с ним будет. Он знает, что с ним будет.

Я не могу обречь его на заточение с последующей возможной зачисткой (ее многоразовыми попытками…). Не могу. 

Но и отпустить его разгуливать свободно я теперь не могу. Как русалки, которых мы отпустили теперь наша ответветственность. Так и он — моя. Но с русалками-то все понятно, а этот вот...

Мы должны разобраться, что он такое. Иначе никак.

— Я не скажу ничего аргусу, — со вздохом озвучила я свое непростое решение, но сочла нужным тут же нагородить условий: — Пока не скажу! И вообще только попробуй меня бросить и сбежать!

— От тебя сбежишь… — пробормотал Солнышко себе под нос и ворчливый тон совершенно не вязался с довольной рожей. — С самого начала приклеилась как банный лист к голой заднице…

Я хотела возмутиться. Потом вспомнила эту голую задницу и передумала. Ну грех к такой не приклеиться же, верно?..

Теперь наши кони шагали бок о бок и мы едва не задевали друг друга коленями. Это почему-то слегка смущало. 

Я себе там, раненая, не пойми что навыдумывала. 

Люблю. Тоже мне, с чего бы вдруг? 

— Скажи, а ты бы пожертвовал собой там на дороге ради меня, если бы не был бессмертным?

— Танис!

Ну чего он, важный же вопрос!

— Наверное да, — продолжила я рассуждать сама с собой, раз кое-кто рассуждать отказывается. — Потому что вообще тебе жертвовать было невыгодно. Баба с возу, кобыле легче, ну помер еще один напарник, зато секрет в сохранности…

— Ты издеваешься?

— Какой-то ты не очень сообразительный монстр, если честно… — я немножко полюбовалась перекошенной физиономией и зарождающимся в груди рыком, а потом добавила: — Но спасибо тебе за это. 

Логово возникло на горизонте пятью своими башнями: Сторожевой, Погодной, Алхимической, Мастеровой и башней Наставников, как когтистая лапа, что пытается цапнуть недоступное небо предгорий, и я подбодрила пятками коня.

Илиан, хоть и вряд ли испытывал мое нетерпение, возражать не стал, и его лошадь, унаследованная от разбойников, тоже ускорила шаг.

Высокие стены, сложенные из темно-серого местного гранита, ворота, на которых по обыкновению дежурил кто-то из провинившихся щенков, и мощенный булыжником двор — все было таким знакомым, таким… родным, что у меня неожиданно защипало глаза.

Я никогда не считала это место домом. Но сейчас вдруг почувствовала именно это — я дома.

Из дверей конюшни пахнуло ароматами сена, свежих опилок и лошадей, а еще — неистребимым ароматом навоза, хоть орденские кони содержались всегда в чистоте. Фыркали, вздыхали животные, переступали в денниках, звякала где-то сбруя.

Подбежавшие мальчишки приняли у нас поводья, и мы, доверив коней чужим заботам, пошли по проходу.

Я не часто бывала в этой части орденских конюшен: кони учеников стоят в других конюшнях, дальних — и обычные, и уже проведенные через ритуал. Туда не так просто попасть чужаку: свежеизменненным животным нужны знакомое, привычное место и покой, и за этим бдительно следят мастера-конюхи, готовые оторвать голову любому праздношатающемуся.

В этой же конюшне стоят кони гостей Логова и мастеров-наставников. Если кто не знает, в наставники в ордене Цербера идут такие монстры, что ни одно чудовище им в подметки не годится, они не ведают ни жалости, ни страха, и кони у них, как правило, им под стать, матерые и многое повидавшие. Так что праздошатающимся чужакам в этой части конюшен головы откусывают, не дожидаясь помощи конюхов.

Самые удобные денники, ближайшие к выходу, отведены местным, временных постояльцев селят в дальние стойла и по принципу “где место есть”.

Камень давно отстал и уже вовсю целовался со своим Гранитом, а я все шла по длинному проходу, вертя головой и пытаясь отыскать мое сокровище…

Проход заканчивался, впереди уже виднелась торцевая стена. 

Ну.

Ну и куда запихнули моего нежного мальчика?!

Что с ним сделали?!

— Та-а-ак! Явилась!

От этого раскатистого “Та-а-ак!” с меня слетела всякая воинственность.

— Ну и где тебя носило? Твоя скотина мне пол-конюшни едва не разнесла!

— Кто? Коряжка? Он не мог! — возмутилась я.

И это было чистейшей воды враньё. Мы оба знали: мог.

Мастер-конюх окинул меня взглядом, цокнул языком: “Хороша-а-а!”

Еще бы не хороша — до сих пор ссадина на пол-лица и этой половиной шевелить больно.

Мастер поманил меня пальцем, и я послушно пошла, подозревая, что сейчас меня будут тыкать носом Коряжкины достижения, как поганого кота — в дурно пахнущие дела. Мастер-конюх моего коня не любил.

Невзлюбил сразу, когда заглянул в денник, где находился изменяемый конь и бессознательная я, а вместо нас обоих обнаружил здоровенную корягу, загромоздившую всё стойло.